Тайна старого камина

Сережа и парень, которого полковник назвал Димой, тем временем направились к Сереже домой.

— Слава Богу, никого нет! — вздохнул Сережа, отперев дверь квартиры. — Проходите, пожалуйста!

Едва Дима успел наладить записывающее устройство, как телефон зазвонил.

— Ишь, как ему не терпится! — усмехнулся Сережа. — Я слушаю.

— Сережа? — прозвучал в трубке голос мужика «с Петровки». — Я по нашим каналам выяснил, где ты живешь, и твой телефон. Мне надо у тебя кое-что узнать.

— Да, конечно, я всегда готов помочь, — ответил Сережа.

— Видишь ли, мне пришло в голову, что когда ты был в туалете, окно там было открыто, и соседнее окно тоже. Ты вполне мог слышать, о чем говорят в соседнем помещении. А нас как раз это помещение интересует, понимаешь?

— Понимаю. — Сережа выдержал паузу. — Да, я кое-что слышал. Обрывки разговора, но мне они уже тогда показались странными.

— Ты не мог бы мне их пересказать?

— Может, это не телефонный разговор… — замялся Сережа.

— Да, ты прав. Ведь, возможно, мне понадобится вносить твои показания в протокол и все такое…

— Я мог бы подъехать к вам на Петровку, — предложил Сережа.

— Да ну, это будет слишком! Да и свидетелей по этому делу мы стараемся опрашивать как можно тише. Вот что, я подъеду и встречу тебя на твоей улице. Мы побеседуем, а если понадобится, подъедем на одну квартиру. Ты ведь знаешь, наверное, что у угрозыска есть тайные квартиры для встреч с агентами, которых нельзя «засвечивать» приглашением на Петровку?

— Да, я слышал об этом, — сказал Сережа.

— Вот и отлично! Где мы встретимся?

— Назначь место, где народу не очень много, — тихо подсказал Дима.

— Давайте в переулке напротив кинотеатра, — предложил Сережа. — Там стоянка разрешена, и машин мало.

— Идет! Я выезжаю.

Дима жестом попросил Сережу чуть оттянуть время встречи.

— Давайте через час, — сказал Сережа. — Мне тут мама поручила кой-какие дела по дому, и мне не хочется с ней объясняться, почему я их не выполнил. Ведь правды, как я понимаю, ей лучше не говорить.

— Да, конечно, тайна следствия, — согласился «муровец». — Через час я буду, где условились.

— Какой телефон у твоего друга? — спросил Дима, снимая наушники, в которых он контролировал качество записи. Набрав нужный номер, он доложил обо всем Борису Александровичу.

Через час Петя, Оська, Миша и Саша стояли около кинотеатра, делая вид, будто считают, хватит ли денег на кино. Неподалеку нервно посматривал на часы молодой человек с букетом роз. Ребята искоса поглядывали на другую сторону улицы, волнуясь за Сережу, который приближался к сиреневой машине. В ней сидели два человека.

Все произошло очень быстро. Сережа перекинулся с людьми в машине несколькими словами, водитель перегнулся через спинку сиденья и открыл заднюю дверцу, приглашая Сережу садиться, и в ту же секунду «влюбленный» и еще несколько невесть откуда взявшихся крепких молодых людей окружили машину и выволокли сидящих в ней. Ребята заметили, как на двоих бандюг надели наручники, но никто из прохожих этого, кажется, даже не углядел — так ловко сработали сотрудники полковника Крейна. Водитель машины дернулся для виду, но особого сопротивления оказывать не стал.

— Вот и все… — вздохнул Миша. — Дождемся Сережу, узнаем все до конца — и отправимся спать. Я отрублюсь, едва голову на подушку положу!

Глава XVIII Прямые переговоры

На следующий день ребята, втиснувшись на заднее сиденье служебной машины Бориса Александровича, подъехали с ним вместе к одному из величавых зданий в центре города и терпеливо ждали, как события развернутся дальше.

— Это, конечно, очень крупное нарушение, — сказал им перед этим Борис Александрович. — Вас на пушечный выстрел подпускать было бы нельзя. Но вы столько для нас сделали, что я просто не могу отказать вам. Но вы уж меня не подводите, сидите тихо, как мышки.

И ребята сидели, затаив дыхание.

— Четыре! — сказал Борис Александрович, поглядев на часы. — Ну, пошел!

Словно услышав его, Петин отец вылез из Джипа «Чероки», стоявшего у импозантного подъезда величавого здания, и вошел внутрь.

Котельникова-старшего снабдили аппаратурой высокого класса, и благодаря этому друзья услышали его гулкие шаги, а потом голос вахтера:

— Вы в какую квартиру?

— В сорок пятую, — ответил голос Котельникова. — К Валерию Адриановичу.

— Да-да, проходите, пожалуйста. Послышалось ровное гудение.

— На лифте поднимается, — прокомментировал Борис Александрович.

Хлопнула дверь лифта. Зазвучали шаги, затем раздался звонок. Через минуту скрипнула дверь.

— Валерий Адрианович? — спросил Петин отец.

— Да, — отозвался чей-то голос. — А вы, насколько я понимаю, Олег Константинович. Проходите, пожалуйста.

— Да у вас не квартира, а настоящий музей! — уважительно протянул Котельников-старший.

— Приятно жить в окружении красивых вещей. Вот это севрская ваза восемнадцатого века, очень оригинальная работа. Она стоит десятки тысяч долларов. Но разве это главное… Вот сюда, пожалуйста. Здесь мой кабинет. Садитесь, будьте добры.