Тайна старого кладбища

– Ну, пойдемте, пойдемте, – заторопилась она домой. – Вы, верно, как волки голодные.

– Еще бы! – вполне искренне откликнулся Дима.

Вскоре они втроем уже сидели в столовой. Анна Константиновна решила тоже поужинать с внуками. Те поведали ей о празднике. Эпизод встречи с Людовной был предусмотрительно опущен. Зато Маша и Дима очень подробно описали Степаныча в объятиях иностранки. Анна Константиновна поначалу смеялась, а затем серьезным тоном сказала:

– Боюсь, вы оказали Степанычу плохую услугу. Хотя, – махнула она рукой, – пускай разбираются сами.

– А что там случилось? – хором спросили близнецы.

– Просто сумасшедший дом, – невесело усмехнулась бабушка.

– То есть? – посмотрела на нее Маша.

– Ну, я просто такое отказываюсь понимать, – пожала плечами Анна Константиновна. – Страсти шекспировского размаха в сторожке возле шлагбаума.

– Почему? – спросил Дима.

– Только, друзья мои, строго по секрету, – заговорщически проговорила бабушка. – Я бы вообще вам не стала забивать голову этой чушью. Но, пожалуй, все-таки поделюсь. Хочу, чтобы вы поняли: от Степаныча и его жены сейчас лучше держаться подальше.

– Да? – вполне искренно удивилась Маша.

– Судите сами, – отозвалась Анна Константиновна. – Является ко мне Надежда Денисовна вся в слезах и с пеной у рта уверяет, что ее Ваня… – бабушка вдруг по-детски хихикнула. – Так вот. Она уверяет, что ее Ваня влюбился… в Симочку.

– Что? – разом подскочили близнецы.

– Вот я точно так же отреагировала, – кивнула бабушка. – А Надежда Денисовна уверяет, что Степаныча, с тех пор как приехала Симочка, будто бы подменили. Куда Симочка, туда и он. Сперва Надежда Денисовна не обращала на это внимания. Потом Степаныч стал слишком долго совершать ночные обходы поселка. Ну, в общем, однажды Денисовна за ним проследила. И что же она увидела?! – воскликнула бабушка. – Степаныч пробрался на участок к Ковровой-водкиной и заглянул в открытое окно комнаты, где живет Симочка. И, по словам Надежды Денисовны, наш доблестный сторож теперь что-нибудь такое откалывает каждый день. А сегодня утром сперва Симочка мимо шлагбаума прошла на станцию. А потом выяснилось, что Степаныча в поселке тоже нет. Я, конечно, Денисовну, как могла, успокоила. Мол, Степаныч, скорее всего, ходит по каким-то делам. И в этот момент являетесь вы…

– Получается, мы его выдали? – крикнул Дима.

– Именно, – подтвердила бабушка.

– Ерунда какая-то, – вмешалась Маша.

– Ей было трудно представить Симочку в качестве героини любовного романа. Пусть даже роль героя-любовника исполняет Степаныч.

– Может, Степаныч просто за Симочкой следит? – предположил Дима.

– Это было бы еще большей чушью, – решительно заявила Анна Константиновна. – Подозревать в каких-нибудь злодеяниях Симочку просто нелепо.

– Правильно! – быстро проговорила Маша.

– Я тоже так думаю, – поспешно проговорил Дима, поняв, что минутой раньше сказал лишнее.

Убеждена, что Симочка в этой истории – лицо пострадавшее, – с уверенностью продолжала Анна Константиновна. – Одно из трех. Либо Степаныч окончательно лишился ума. Либо это произошло с Надеждой Денисовной. Либо они помешались оба. В любом случае заклинаю вас их не дразнить. Иногда люди в таком состоянии становятся неуправляемыми.

– Знаем, – руководствуясь недавними впечатлениями, хором отвечали близнецы.

– Как хорошо, что вы меня поняли, – расценила по-своему их ответ бабушка. – Значит, договорились?

– Конечно, – кивнула Маша.

– Мы всегда от Степаныча стараемся держаться подальше, – заверил Дима. – Он сам постоянно возникает у нас на пути.

– Вот, чтобы не возникал, – повторила бабушка.

В дверь раздались три настойчивых звонка. Анна Константиновна пошла открывать. Минуту спустя она вернулась вместе с почтенным старожилом Красных Гор, академиком Павлом Потаповичем Верещинским. Маша и Дима переглянулись. Павел Потапович отличался, в основном, двумя качествами. Во-первых, он не выговаривал много букв. А во-вторых, выйдя на пенсию, стал крайне любопытен и бурно реагировал на любую новость в поселке.

– Вы свышави, Анечка? – с волнением произнес он. – Кошмагнейшая истогия!

Глава VII КОМАНДОР РАЗВИВАЕТ АКТИВНУЮ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ

– Какая история? – разом насторожились бабушка и внуки.

– Вы мне позвовите сесть? – вежливо осведомился почтенный Павел Потапович.

– Конечно.

Все четверо прошли в гостиную и расселись по креслам.

– Так вот, – продолжал с многозначительным видом внезапный гость. – Тгидцать минут назад к нам явився Степаныч и попгосив убежища до завтгашнего утга.

Маша и Дима, не удержавшись, фыркнули.

– Згя, моводежь, весевитесь, – не разделял их радости Павел Потапович. – У нас с женой возниква не газгешимая пгобвема. Наш сын вчега увез все бевье в пгачечную. И Степаныча нам повожить совегшенно не на что.

– Но зачем ему у вас оставаться на ночь? – удивилась Анна Константиновна.

– Я тоже его об этом спгосив, – ответил Павел Потапович. – А он отвечает… – Гость издал игривый смешок. – Степаныч сказав, что у него вгеменные тгудности на вичном фгонте. Вы себе пгедставвяете?

– Немного, – хмыкнула Анна Константиновна.