Тайна старого кладбища

Филимоновна поступок хозяйки не одобрила, сочтя его крайним расточительством. Правда, у нее появилась надежда, что, получив деньги, Симочка уедет из Красных Гор. И тогда Филимоновне снова никто не станет мешать «правильно заботиться о Водкиной».

А вот кто был совершенно убит поворотом дела, так это Степаныч. Во-первых, угробив множество времени на слежку за Симочкой, он умудрился проспать момент ее задержания. Незадолго до этого он открылся Денисовне. Оказалось, Степаныч увидел по телевизору криминальный сюжет о действующей в Москве наркомафии из Нигерии. Комментатор сообщил, что пока, к сожалению, удалось задержать лишь мелкую сошку. Следствием, однако, было установлено, что возглавляла банду африканка российского происхождения, которая бесследно исчезла.

Сюжет показывали в самом начале июня. И как раз в это время к Наталье Владимировне приехала погостить Симочка. Старый сыскарь моментально смекнул: Серафима тут появлялась осенью и зимой. Она африканка российского происхождения. Наверняка подготавливала себе тогда тепленькое местечко. И вот теперь решила здесь «лечь на дно».

Бывший заслуженный работник органов правопорядка начал следить. Подозреваемая вела себя очень странно. Она явно чего-то боялась, а к тому же время от времени пользовалась общественным телефоном, а для чего же ей им еще пользоваться, как не для тайных переговоров. Подслушав, как Симочка назначает встречу на празднике «МК» (кстати, она там взяла у подруги взаймы небольшую сумму, чтобы в очередной раз погасить проценты), Степаныч поехал в Москву. Однако он опоздал на электричку, а в парке «объект» не обнаружил: слишком уж много было народу.

Подозрения Степаныча не оставляли. И даже ревность суровой Надежды Денисовны не умаляла азарта погони. Сегодня Степаныч как раз хотел посоветоваться со Шмельковым, что предпринять дальше. Однако судьба распорядилась по-иному. Степаныч едва не плакал от обиды. Главное, наркомафия-то действительно окопалась почти у него под боком. А в результате на ее след напала «эта проклятая подростковая компания».

Пылая от возмущения, Степаныч нанес краткий визит Петькиному отцу. Валерий Петрович хотел пригласить его в дом, но доблестный сторож мрачно сказал, что «находится при исполнении».

– Упускаешь ты все-таки сына, Валера, – грозно произнес он и, махнув рукой, отправился восвояси.

Юные детективы чувствовали себя немногим лучше Степаныча. Как-никак, по их милости была арестована совершенно невиновная Симочка. Петькины и Настины родители, а также и Анна Константиновна устроили ребятам грандиозную выволочку. Во-первых, за то, что они снова влезли в крайне опасную криминальную историю. А во-вторых, возвели напраслину на Симочку, которая и без того переживала не лучшие времена…

– В другой раз надо быть осторожней, – наставлял друзей Петька, когда они вновь собрались в шалаше.

– Зато, если бы не Людовна с кладбищенскими прогулками, мы нипочем не нашли бы тайник, – возразил Вова.

– Тут ты, пожалуй, прав, – кивнул Петька.

– И вообще, победителей не судят, – со значением произнес Дима.

– Не во всем могу с тобой согласиться, – отозвался Командор. – Расследование расследованием, а о людях тоже не мешает подумать.

– Это ты, Петенька, верно, заметил! – ворвалась вдруг в шалаш разгневанная Люська.

В руках она держала очередную тетрадь с последними записями о Степаныче.

– Вот, значит, как, Петенька, – злобно уставилась она на Командора. – Я, значит, ходи и всякую ерунду записывай, а вы за моей спиной… – Она набрала в легкие воздуха и громче прежнего продолжала: – Вы… за моей спиной… от меня отделались… А я-то думала… Я помочь хотела!

И она со всего размаха ударила тетрадью Петьку по лицу.

– Никогда тебе, Петенька, этого не прощу! – И с этими словами Люська убежала.

– Однако… – пробормотал Командор.

– Зато до конца этого лета мы от нее избавились, – не скрывала радости Настя.

Петька опрометью бросился из шалаша.

– Стой, Люська! – прокричал он вслед девочке, – Мы же действительно подозревали Степаныча!

Люська обернулась, покачала головой и с достоинством покинула участок Мироновых. Командор вернулся в шалаш.

– Не поверила, – грустно произнес он.

– А тебя это так расстраивает? – покосилась на него Настя.

– Ну, в общем… – начал, было, Петька, но предпочел не продолжать: не хватало еще поругаться с Настей… Прошло несколько дней, когда к ребятам примчался взволнованный Вова.

– Ребята! – выпалил он. – Я только что был на этой… экс… экс… Фу, забыл, как они это называли. Ну, в общем, Голубку вырыли.

– Памятник? – спросили юные детективы.

– Бери ниже! Гроб! – закричал Вова.

– Зачем? – округлила глаза Настя.

– Они что-то там заподозрили и решили проверить. Посторонних не пускали. А мне повезло. Прихожу к Игнатьичу, он шепчет: «Сейчас эта икс…»

– Эксгумация, – подсказал Командор.

– Во! Она самая! Игнатьич меня с собой взял. Они сперва копали. Потом гроб подняли. Шикарный, я вам скажу, гроб!

– Ужас, какой! – поежились девочки.