Тайна старого кружева

А господа присели на изящную скамеечку кружевного литья, установленную рядом с памятником. Черная лаковая краска на ней была такой свежей, что еще вовсю сверкала, ни крупинки пыли на нее не осело, хотя, естественно, уже высохла, не такими растяпами были эти двое, чтобы прилипнуть своими дорогими костюмами к невысохшей краске.

— Хорош! — сказал первый, рассматривая памятник и покачивая головой. — Даже лучше, чем в жизни.

— Да, лучше! — согласился второй. — Здесь он прямо... мыслитель! А когда он в жизни впечатление умного производил?

— Умного не умного, а хватким был, — отозвался первый. — Любое дело провернуть мог, только шанс ему дай. Пока не нарвался...

— Без него тяжеловато, — вздохнул второй. — Ладно, помянем Кусаку. Что мы могли — то для него сделали!

— Да... — кивнул первый, открывая красивую подарочную коробку, в которой покоились в специальных нишах бутылка дорогой водки и две хрустальные стопочки. — Скольких трудов стоило перетащить его тело из Бельгии на это кладбище! Да и с памятником, я тебе скажу, мы не промахнулись... Ладно, давай не чокаясь!

Они выпили, и второй, переведя дух, сказал:

— А все-таки, Вась, может, и к лучшему, что его прибрали. Можно сказать, за всех нас получил, а мы-то намек поняли, с этой стороны больше не полезем...

— Тоже верно, — ответил первый. — С водкой больше связываться не будем, факт. Но если они думают, что можно вообще нас оттуда выпихнуть, то ошибаются. Я тебе так скажу: если наша нынешняя затея выгорит — а она выгорит, — то мы их всех в кулак зажмем. И за смерть Кусаки так рассчитаемся, что земля вздрогнет. Жаль, первый раз не получилось. Ничего, на нас выходов не осталось. Зато сейчас другие дела затеваются.

— Кстати, как там с мальчишкой? — полюбопытствовал второй.

Первый, которого звали Васей, опасливо оглянулся по сторонам, прежде чем ответить.

— Да брось ты! — хмыкнул второй. — Кто нас здесь может подслушать?

— И все-таки... — возразил Вася. — Чем меньше болтаешь, тем надежнее. С мальчишкой налаживается. Куцый, конечно, зря нам не скинул полную информацию, но кто ж знал... Я велел, не дожидаясь разговора с тобой, чтобы Куцего не нагружали. Пусть отдохнет человек, не надо распылять его по мелочам. У него там вообще светит... Я тебе в офисе бумагу покажу. Прочтешь — и сразу сожжем, чтобы ни следа не осталось. Это, знаешь, фантастика получается! Молодец Куцый! Сдвинул дело.

— Так уж и фантастика? — усомнился второй.

— Она самая! Хотя... Впрочем, не важно пока. А насчет мальчишки я тебе так скажу: такая картинка рисуется, что непонятно, кто для нас сейчас более важен — мальчишка или девчонка.

— А девчонка-то при чем?

— Разведку закончим, поделюсь... Сам просечешь при чем. Все, больше не болтаем. Сейчас такое время, что даже у воробьев есть уши. Давай допьем в поминание — ив контору.

Второй не без иронии воспринял опасения первого. А зря. Их и впрямь слушали. Оба оперативника, занявшие укромные места, писали весь разговор на портативные магнитофончики, дублируя друг друга для подстраховки, нацелив их антенны точнехонько на скамеечку, где сидели два другана.

Уже к вечеру распечатка этого туманного, изобилующего недомолвками разговора лежала на столе у полковника Бориса Александровича Крейна, отдел которого занимался особо важными делами.

Полковник хмурился, глубоко задумавшись, и раз за разом перечитывал распечатку.

У него были веские причины тревожиться.

Почти год назад полковнику пришлось заниматься довольно путаным и страшным делом. Жертвами жуткой банды, промышлявшей продажей квартир по подложным документам, едва не стали двое сирот, брат и сестра. Брат, оказавшийся ярким футбольным талантом, вскоре уехал в Бельгию, в одну из лучших футбольных школ, и маленькая сестренка отправилась вместе с ним, потому что здесь ее не на кого было оставить. А ведь Василий Ботвин (он же — Ботва, он же — Лекарь) и Александр Частых (он же — Чистильщик, он же — Фикса) были завязаны как раз на Бельгию. И именно в Бельгии был застрелен почти два года назад их третий компаньон, Валентин Кусакин (Кусака или Пегий) — застрелен во время криминальной войны за перераспределение доходов от ввоза в Россию якобы европейской водки высшего качества. Ботвин и Частых затратили немало сил и средств, чтобы перевезти тело своего друга на московское кладбище и воздвигнуть грандиозный памятник на его могиле.

И в их разговоре речь явно шла о каких-то мальчике и девочке — надо полагать, обитающих в Бельгии, но, по всей видимости, русского происхождения. Неужели имелись в виду Ленька и Поля? Неужели маленьким знакомцам полковника опять грозит опасность?

Было от чего взволноваться.

Полковник подумал, не стоит ли позвонить своему племяннику, Петьке Котельникову, и спросить, не было ли в последнее время известий от его друга Леньки и как у него дела. Петя когда-то оказал вместе с друзьями Леньке помощь, а потом обратился к дяде за советом... Благодаря юным сыщикам органам и удалось раскрыть банду...