Тайна старого кружева

— Ты его только мельком видел, поэтому, конечно, не запомнил. А рядом со мной он был почти час. Это был один из тех оперативников дяди Бори, которые сопровождали меня, когда я искала для них тот дом. Ну, в котором были все эти бумажки мафии... бухгалтерия, как они называются. И я сразу узнала его, когда он подсел к нам в ресторане, и очень удивилась, когда он назвал себя Игнатием Витальевичем. Но он подмигнул мне, и я поняла, что он просит меня молчать, что тут есть какая-то тайна. Которую даже тебе не нужно пока знать. А потом, когда он стал приезжать к нам, он мне все объяснил, пока мы ждали тебя у футбольной школы. То есть что-то объяснил, а что-то я сама угадала. Когда он понял, что я знаю больше, чем он рассказывает, то перестал что-либо от меня скрывать. В общем, он просочился в русскую мафию, которая занималась поддельной водкой и другими вещами, и сумел войти там в доверие. А потом на него стали поглядывать с подозрением. Дело в том, что именно ему было поручено ликвидировать убийц Кусакина, а он это задание провалил, и убийцы оказались в тюрьме... С тех пор ему казалось, что за ним следят, что его телефон прослушивается и проверяют каждый его звонок, каждого человека, с которым он встречается. Он понял, что выходить на связь с дядей Борей или с бельгийским комиссаром пока нельзя. И кроме того, мафия начала какой-то новый проект, к которому его не подпускали. А ему надо было понять, что там происходит. И он сделал «крутой поворот», как он это назвал. Он связался с самой верхушкой мафии и сказал, что за ним, похоже, следит полиция, что, после всех арестов, вот-вот арестуют и его, поэтому ему надо исчезнуть и сменить имя. Тут ему поверили. Он сумел исчезнуть в Генте — и мафия, чтобы спрятать его до поры, отвезла его на тот самый «засекреченный объект», до которого он до сих пор безуспешно пытался добраться. Некоторое время он отсиживался на этом «объекте», а потом, когда они опять в него поверили, стал одним из руководителей этого «объекта». Он вернулся в Брюссель с поддельными документами, стал всюду свободно ездить. Но на связь ему выходить пока было нельзя — он боялся, что за ним все еще следят, хотя его-то теперь подозревали меньше всего, он все равно не хотел рисковать. Он стал каждый день обедать в русском ресторане в расчете на то, что обязательно подвернется человек, с которым он сможет что-нибудь внешне невинное передать в Москву для дяди Бори, чтобы тот узнал правду о нем. И очень обрадовался, увидев нас! Ведь мы знаем дядю Борю — и через нас он наверняка сумеет выйти с ним на контакт!.. Тем более он изобрел хороший предлог видеться с нами и дальше. Своим боссам он сказал, что хочет «обработать» тебя...

— Меня? — удивился Ежик. — Как обработать? Завербовать в убийцы?

— Нет, — ответила Поля. — Он мне объяснил, что помогать молодым футболистам, которые станут знаменитыми — одно из самых выгодных вложений денег. Когда футболист становится знаменит, с него получишь в сто раз больше, чем затратил: можно, например, дать ему деньги, чтобы он открыл свой личный ресторан или свой личный магазин. На самом деле этот ресторан, или магазин, или там фабрика по производству одеколона с именем знаменитого футболиста будет принадлежать мафии, и она там будет вертеть любые свои дела... Он так смешно называл эти дела, «отстирывание денег» и еще как-то. Я сразу представила себе мокрые деньги, сохнущие во дворе на веревочке. Полиция почти наверняка туда не сунется, потому что к знаменитостям отношение особое, их все уважают... В общем, он сказал им, что хочет подготовить тебя к тому, чтобы ты брал деньги мафии и тоже стал их «выгодным вложением»... Боссы это одобрили, и никого не удивляло, что он так часто ездит к нам. А потом пришла очередь этой посылки...

— Погоди! — сказал Ежик. — Это он попросил тебя убедить меня, что посылку надо отправлять на адрес Петьки? Потому что Петька — племянник дяди Бори, а если в посылке будет что-то подозрительное, он сразу позвонит дяде Боре, а тот, увидев посылку, поймет, что с ним на связь выходит его исчезнувший оперативник?

— Ну да, — кивнула Поля. — И еще, все картинки были со смыслом. Помнишь, он помогал нам их выбирать и советовал, какие взять? Ведь там, в магазине, были тысячи кружевных картинок — и у нас глаза разбежались. И все картинки мы выбрали по его подсказке. А еще он предупредил меня, чтобы я не нервничала, если посылка дойдет с задержкой. Мол, обстоятельства складываются так, что ему лучше будет отправить ее не сразу...

— Ну, ты железо! — восхищенно и с легкой долей обиды сказал Ежик. — Все знала — и молчала!..

— Так ведь он просил ничего не рассказывать, — ответила Поля. Выходит, все-таки с этой посылкой что-то вышло не так — что-то мафия заподозрила... Раз такое началось и в Москве, и здесь.

— Фантастика!.. — пробормотал мсье Гийом. — Я и не представлял... Ага, здесь поворот, здесь еще один, вот и гостиница!..

Перед гостиницей стояли полицейские машины, расхаживали встревоженные стражи порядка.

— Неужели мы опоздали? — побледнев, пробормотал Ежик.