Тайна старого подземелья

Ствол скользнул вниз, скрываясь под землей. Послышался глухой удар, верхушка качнулась, и донесся крик:

— В яблочко! Я начинаю выбираться…

Быстро спустившись, Славик наблюдал, как качалась верхушка, а затем показался Саша, весь облепленный старой паутиной и зажмурился от солнечных лучей.

— Сашка, ложись животом на край и тихонько ползи по дереву, которое мы кинули, Осторожнее…

— Фу-у-у, выбрался, — с облегчением вздохнул Саша через несколько минут, отполз от края лег на спину и раскинул руки. — Отлично я спикировал! Чувствую, что проваливаюсь, а от страха, аж язык онемел. А потом опять с какими-то обломками и землей вниз полетел. Как бабахнулся — искры из глаз посыпались! Лежу и боюсь шевельнуться, вдруг снова куда-нибудь провалюсь. Тело болит, будто через мясорубку пропустили. Немного в себя пришел, руками-ногами подвигал — целые. Стал ощупывать все вокруг себя. Понял, что лежу на каком-то мусоре, рядом камни, обломки валяются. Хорошо, что свет немного через дыру проникал. Глаза привыкли, я чуть не подскочил! Оказалось, что я провалился в какое-то подземелье. Хорошо, что потолок низкий, провисший, а если бы в зал залетел? Там же высотища — кости переломаешь! Пока с вами говорил, ждал, сам тихонечко все осматривал. Гляньте, я трухлявый обломок доски нашел. Откуда он взялся? Надо дядь Коле показать и рассказать про подземелье. Такое чувство, что в нем много лет никого не было. Откуда здесь тоннели взялись?

— Пацаны, — шмыгнул носом Сергей, — мне кажется, что я знаю. Помните, рассказывал, что когда-то из монастыря был ход, через который можно было выйти в лесу. Ну, тот, что взорвали. Не в него ли ты провалился? Славка, что скажешь?

— Подождите, — сказал Славик, внимательно рассматривая старый обломок доски. — Словно от ящика. Мальчишки, нужно быстрее домой добраться. Странное тут место. Сейчас я вытащу ствол из дыры, второй уберем, чтобы никто на эту дыру не наткнулся, и рванем в село. Санька, ты отдохни, а Сережка мне поможет. Пошли, нечистая сила, потрудимся…

Саша постоял возле дерева, на которое залазил, посмотрел на ветвь, откуда упал, задумался и махнул рукой.

— Туда, — сказал он, показывая направление. — Не должны с пути сбиться. Если что, будем ориентироваться по деревьям. Пал Матвеич рассказывал, что больше веток растет с южной стороны ствола. Побежали, надо быстро добраться.

Услышав, как ойкает Сергей, царапая ноги об ветки кустарника, бурелома, через который перебирались, Славик, ухмыляясь, сказал:

— Сережка, не хнычь! Ты должен гордиться.

— Чем? Плавками? Стыдно будет перед односельчанами показаться.

— Нет, — хохотнул Славик, глядя на худые ноги друга. — Тем, что твоими штанами спасли жизнь человеку и благодаря им, нашелся подземный ход. Домой вернемся, скажу дядь Коле, чтобы памятник отлили из бронзы твоему рваному трико.

Поставим его во дворе и напишем: «Знаменитые Сережкины подштанники». Слышал, как звучит? Классно!

— Отстань, — подпрыгивая, как заяц, чтобы не оцарапаться, проворчал Сергей. — Тебе лишь бы позубоскалить. Домой вернемся, дядь Коля всыплет нам по первое число за то, что натворили.

— А что мы сделали? — удивленно спросил Славик, нащупывая жестянку под футболкой, — шпиена разоблачили. Радоваться должен, а не ругаться.

— Разбежался… — пробурчал Сергей, уворачиваясь от веток. — Сами не знаем, что в этой коробке. Может Гришка в нее фантики собирал, а ты — тайник… тайник…

— Не знаю. Доберемся и посмотрим. Что-то фантики тяжелые и гремят. Жаль, что коробка запаяна. Ничего, дядя Коля вскроет. Все, хватит болтать. Быстрее перебирай ногами, Сережка. Уже темнеет. Успеть бы… Скорость, скорость прибавьте, пацаны! Немного осталось…

Глава 18

Собака злобно залаяла и бросилась к калитке, но, узнав ребят, заскулила радостно, путаясь у них под ногами.

— Грэйка, уйди, — прохрипел Славик и, поддерживая Сергея, в темноте направился к дому. — Отстань, говорю… Место, Грэй!

Но собака не слушалась. Хватала легонько зубами за руки, за рваную одежду и, услышав, как скрипнула входная дверь, кинулась вперед ребят, повизгивая.

— Господи, мальчики вернулись, — всплеснула руками тетя Аглая, глядя на ребят. — Что произошло? Сереженька, где твои штаны?

— Памятник им поставим, — тяжело дыша, сказал Славик и усадил друга на ступеньку крыльца. — Где дядя Коля?

— Николаша, — повернувшись, позвала она супруга. — Ребятишки нашлись. Все ободранные — глядеть страшно.

Послышались грузные шаги, и на крыльце появился дядя Коля, хмуро посмотрел на ребят и грозно спросил, стукнув кулачищем по перилам:

— Где шлялись, огольцы? Сейчас вожжи возьму, вмиг уму-разуму наберетесь!

— Дядь Коль, дядь Коль, — уставшим голосом сказал Саша, — не ругайте. Мы такое узнали, что…