Тайна старого сундука

– Удивительное дело, сладкое появилось именно в тех населённых пунктах, которые расположены вдоль трассы Тронхейм – Берген. Словно кто-то провёл по карте волшебной палочкой и вернул праздник именно в эти города и деревни, – вещал ведущий теленовостей. Шеф полиции перевёл взгляд на дорожную карту, висящую на стене. Она была сплошь утыкана флажками, которые показывали пробки на норвежских дорогах. Судя по всему, жители городов, где сладкое ещё не появилось, устремились на машинах туда, где его можно было купить. Шеф полиции не спал всю ночь: он руководил операцией, которая обеспечила безопасное движение. И только к десяти часам утра, удостоверившись, что по всем дорогам стоят полицейские патрули, готовые в любую минуту прийти на помощь водителям, он вспомнил, что не ел почти сутки.

И теперь, сидя за столом, заваленным отчётами, он наслаждался пышной и сладкой ватрушкой, запивая её горячим кофе. Кофе, правда, был горький, но сил сходить за сахаром у шефа полиции уже не было.

«Обойдусь», – махнул он рукой.

– Можно? – приоткрыл дверь в его кабинет веснушчатый улыбчивый мужчина.

Шеф полиции сразу же узнал в нём спасителя грузовика с конфетами.

– Герр Паульсен! – Он спешно поднялся и протянул для пожатия руку. – Очень рад вас видеть. Какими судьбами?

Дедушка Оскар посторонился, пропуская в кабинет остальных. Шеф полиции с удивлением наблюдал, как в помещение набивается куча разновозрастных людей. Особенно его поразили три пожилые дамы в огромных шляпах и солнцезащитных очках. Дамы суетились и прикрывались сумочками, словно пытались спрятаться от чужих взглядов.

– Мы к вам за помощью, – пояснил дедушка Оскар.

Шеф сложил на груди руки.

– Слушаю вас внимательно.

– Тут такое дело… – дедушка Оскар замялся. – Нам нужен самолёт. Самый быстрый.

– Реактивный, – подсказал мужчина, смахивающий на садовника.

У шефа полиции глаза от удивления полезли на лоб. Старушки заволновались.

– Мы справились бы сами, – сказала первая.

– У нас есть сбережения, – добавила вторая.

– Но билеты на самолёт не достать, – вставила третья.

– Потому что все рейсы забронированы: ни одного билета туда или обратно. Со всего мира люди летят к нам за сладостями, а потом возвращаются к себе домой, – сокрушённо покачала головой старушка, прижимающая к груди собачку. Собачка тявкнула, словно подтверждая слова хозяйки.

– Нам нужно, чтобы дедушка Оскар как можно скорее облетел весь мир на самолёте, – пояснила девочка.

– Военном, – заключил мальчик.

И все дружно уставились на шефа полиции.

«Сумасшедшие», – решил тот.

Вдруг из круглых карманных часов дедушки Оскара вылетела кукушка и села на стол.

– Время не терпит, каждая минута дорога! – объявила она.

– Знакомьтесь, это Свелгя, – представила кукушку молодая женщина.

«Говорящая птица. Нет, всё это мне снится, – подумал шеф полиции. – Я переутомился, а теперь просто сплю».

– Так вы нам поможете? – не дождавшись ответа, разом загалдели посетители.

– Тихо! – повысил голос дедушка Оскар.

Все сразу замолчали.

Дедушка Оскар кивнул на чашку с кофе:

– Кофе с сахаром?

– Н-нет, – ответил шеф полиции. – Совсем горький.

Дедушка Оскар прикоснулся к ручке чашки.

– А теперь попробуйте и ответьте: сладкий кофе или нет?

Шеф полиции безропотно взял чашку. Пригубил. Несколько раз удивлённо моргнул.

– Сладкий! – наконец ответил он. – Но как?!

– А вот сейчас мы вам расскажем как, – прищурился дедушка Оскар.

Как только он закончил рассказ, шеф полиции попросил секретаря немедленно соединить его с Осло. Пока секретарь связывался со столицей, шеф переводил взгляд с одного посетителя на другого.

– А это, значит, те три дамы, которые испортили чуть ли не все сладости нашего города? – хмыкнул он, кивнув на сестёр Паульсен.

– Вы нас узнали? – испугались Хель-га, Агнес и Магда.

– Если бы я вас узнал, то пришлось бы сажать вас за решётку. Но раз вы исправляетесь… – Шеф полиции сделал многозначительную паузу.

– Они добрые! Они исправляются! – поспешили заступиться за троюродных бабушек Мартин и Матильда.

– Значит, я вас не узнал, – заключил шеф полиции.

Вечером того же дня на борт самолёта Королевских военно-воздушных сил поднялся таинственный пассажир. Операция проводилась в обстановке строгой секретности: на этом очень настаивал сам путешественник.

Ровно в девятнадцать ноль-ноль самолёт взмыл в воздух. Через восемь дней, когда он облетел весь мир, на земле не осталось ни единого уголка без сладостей. А когда самолёт приземлился в норвежском аэропорту, во всех домах мира разом появилось по большому, украшенному ягодами и воздушным безе кремовому торту. То-то радости было у детишек и взрослых!

Злое колдовство наконец-то исчезло. Но никто так и не узнал, благодаря кому.

Глава 15, заключительная