Тайна старого замка

Как же все запутанно! Предполагаемый убийца спасает их из лап других убийц, ведет себя как галантный кавалер, дарит цветы, чуть ли не серенады поет под окнами… Но может быть, всетаки не убийца?

— Наташа! — прервал ее грустные рассуждения звонкий голос Ксюши. — Совсем забыла тебе рассказать самое главное. Я же со всеми созвонилась, договорилась. Через три дня будет презентация! Карина в мэрии договорилась, там разрешение дали на проведение.

Глава 21 Пляска смерти

Длинноногие красавицы в волшебных нарядах спустились с подиума и растворились среди гостей. Показ новой коллекции венчал выход самой Ольги Русан. Красавица Ольга выглядела сногсшибательно. На ней был умопомрачительный наряд, даже не все гости поняли, что это, — то ли суперсовременное стильное платье, то ли, наоборот, изысканное средневековое. Получив цветы от гостей, она решила отдохнуть в компании Наташи и Ксюши.

Так когда-то, наверное, бессмертные богини, устав от бесконечной череды небесных забот, сходили к людям, дабы одарить их своей неземной благосклонностью и предаться незамысловатым, но очень пикантным развлечениям…

Их место заняли артисты, и это означало, что официальная часть благополучно завершена, можно просто приятно проводить время, то есть отдохнуть от многочисленных средневековых увеселений, интересных, затейливых, но несколько превосходящих силы жителя современного мегаполиса. Ярмарки, буйные пляски, рыцарские турниры, конные скачки под грохот фейерверков и нескончаемый звон горнов — все это несколько чересчур…

— А что здесь делает наша доблестная полиция? — раздался за спиной вкрадчивый голос.

Воронцов резко обернулся.

Покачиваясь и старательно, одной рукой (вторая занята сигарой), чтобы не расплескать бокал с шампанским, стоящий на тарелке с закусками, ему ухмылялся во все тридцать два зуба знакомый журналист.

— Привет, привет, — улыбнулся в ответ Воронцов. — Ты здесь каких-то убойных сенсаций ищешь, Сергей?

Журналист качнул головой:

— Не мой профиль. Но коллега приболел, попросил подменить. Впрочем, — еще шире ухмыльнулся Сергей Самойлов, — я вовсе не жалею. Шикарная презентация.

— Главное, чтобы ты не забыл ее так же шикарно описать, — заметил Владимир.

— Я ж не Петя Касимов, — ответил журналист. — Тот бы точно нашел, каких бы гадостей понаписать.

Раз уж разговор принял такой неожиданный оборот, Воронцов решил расспросить Сергея поподробнее, ведь он один из лучших журналистов, настоящий профессионал с безупречной репутацией, тем более, они давно знакомы:

— Серьезно? Ты его хорошо знал? — спросил Воронцов.

— Неплохо, хотя, если тебя что-то конкретное интересует, лучше у Чижика спроси. Кому как не Чижику про Касимова знать.

Теперь Воронцов полностью обратился в слух. Он помнил записи в файлах Касимова и особенно ту, последнюю, в которой как раз и упоминался некий Чижик.

— Чижик? — повторил он. — Кто это?

— Да только что тут видел, — Сергей обвел взглядом зал. — А вот сейчас уже не вижу.

— Кто это? — больше не пытаясь изобразить добродушное безразличие, повторил Воронцов.

— Да Карина! — ответил журналист, слегка удивленный резкой переменой настроения своего визави. — Они учились вместе и тусовались потом вдвоем долго.

— Как фамилия этой Карины?

— Не знаю. Она в местной мэрии последнее время околачивалась. Пресс-секретарем была.

— Чилпаева?

— Может, и Чилпаева, — неопределенно ответил журналист. — Она столько раз замуж сходила, что уж и не упомнишь, какая фамилия последняя. Я ее как Чижика знаю.

— Спасибо, — кивнул Воронцов и еще раз подумал, что Серега настоящий профи, знает все и обо всех, как и положено журналисту.

Да, он тоже видел сегодня на презентации Карину.

Но ее нигде не было. Уже уехала? Возможно. Но теперь, в свете полученной информации, многое выглядело иначе. Например, файлы Скрипова. Ведь еще только изучая их в первый раз, он обратил внимание на то, как составлены эти документы. Будто не мужчина с ними работал. Если б не безликие печатные буквы на столь же безликом дисплее, можно было бы уверенно сказать: женский почерк. По каким-то едва уловимым признакам это чувствовалось. Но тогда Владимир не особенно этим заинтересовался, просто отметил для себя некую странность. И Коля в архиве ничего похожего не нашел. А сейчас перед глазами ясно встал этот документ, и не документ даже — докладная записка о результатах проведения пиар-кампании по результатам работы с молодежью. Составлена и подписана Чилпаевой. Вот так же точно в скриповских файлах абзацы разделены, примечания расставлены… Да, Каринина работа!

Да еще ее имя в касимовском реестре. В графе «Заказчик». Все сходится. Только ей и могли поручить это деликатное дело, только с ней и мог Касимов вести переговоры.

* * *

Это была не любовь — болезнь. Кипящая как раскаленная лава страсть, безумное наваждение, терзающая душу паранойя. Томящимся в преисподней, глядя на нее, становилось страшно.