Тайна старого замка

Продолжение записок Хемпеля: «Телефон пансионата находится в столовой. Я как раз набирал номер милиции, когда в комнату вошел Кушар. Молча выслушал мой рассказ. Когда я повесил трубку, он коротко спросил:

— Давно вы нашли тело Процы?

— Только что.

Он был бледен, но спокоен.

— Надо обеспечить охрану тела. Я пойду туда.

— Милиция приедет не раньше, чем через полчаса. Это будет для вас нелегкое время.

— Почему? — он поднял брови.

— Это не очень приятное место. Кругом никого нет и труп... Может быть, вы возьмете еще кого-нибудь?

— Глупости, — отрезал Кушар, — Я не истеричка.

— Как хотите. Я согласен с вами, что тело надо охранять, хотя в общем-то это формальность. Убийца имел достаточно времени, чтобы замести все следы.

— И все же эту формальность мы должны выполнить.

На этом мы закончили разговор, и Кушар быстро вышел из столовой.

В душе я удивлялся его выдержке и крепким нервам. Весть о том, что найдено тело Процы, молнией облетела весь дом. Когда я выходил из библиотеки, меня встретил Станек. Вид у него был крайне взволнованный.

— Это вы нашли Процу? — обратился он ко мне шепотом.

— Да, А почему вы шепчете?

Старый администратор неестественно улыбнулся.

— Сам не знаю. Все это так на меня подействовало... Такая трагедия... И кто мог его убить?

— Это покажет следствие. Милиция скоро будет здесь.

Станек молча махнул рукой и пошел к себе. Брона поймал меня в холле.

— Я уже все знаю, — сказал он быстро. — Вы послали кого-нибудь охранять тело?

— Да. Пять минут назад туда пошел Кушар.

— В милицию звонили?

— Звонил. Скоро должны приехать.

— Хорошо. Я пошел на мельницу.

Как и было обещано, через полчаса милиция была уже на месте. Послышался рокот мотора, а затем скрип тормозов. Я взглянул в окно. Подъехали легковая машина и грузовик. Из легковой машины выскочил поручик милиции и двое в штатском. Из грузовика вышел еще один человек. Это, наверное, был фотограф, так как, спрыгнув на землю, он сразу вытащил аппарат и штатив.

Предполагая, что прежде всего они будут искать меня, я спустился вниз.

Два часа спустя грузовик вместе со своим трагическим грузом отъехал. Уехал также и милицейский врач на легковой машине, которая должна была вечером вернуться за поручиком и протоколистом.

Началось официальное следствие.

Для допроса свидетелей поручик выбрал библиотеку. Первым был вызван Брона, потом Колярская и Станек.

Остальные собрались в холле и молча заняли места, ожидая своей очереди.

Когда была вызвана Колярская, Брона отозвал меня в сторону.

— У меня к вам просьба, — прошептал он. — Поскольку вы нашли тело, поручик наверняка захочет вас допросить сразу после администрации.

— Ну и что?

— Мне важно, чтобы вы присутствовали при допросе остальных. Обратитесь к поручику с просьбой позволить вам, как журналисту, присутствовать на допросе.

— Зачем? — я был удивлен.

— Вы хорошо знаете всех жильцов, чего нельзя ожидать от офицера милиции. Речь идет о том, что вы, возможно, заметите в ответах — конечно, только для нас, ибо в следствие вам вмешиваться нельзя — что-нибудь, что противоречит ходу событий или привычкам обитателей дома. Одним словом, постарайтесь запомнить те фрагменты ответов, которые не могут обратить на себя внимание допрашивающего, а вам покажутся подозрительными или фальшивыми.

— Нелегкое задание, — пробормотал я.

— Но я не сомневаюсь, что вы сумеете с ним справиться. Я не собираюсь говорить вам комплименты, но я уже давно заметил вашу наблюдательность и острый ум.

— Это что? Вы хотите таким путем заставить меня согласиться?

— Нет, — ответил он твердо. — Я не сомневаюсь, что вы согласитесь для пользы дела.

— После таких слов мне ничего другого не остается. Но я очень сомневаюсь, что поручик согласится.

— Надо во всяком случае попробовать. Вы подчеркните, что являетесь журналистом. А потом мы обсудим ваши наблюдения.

В эту минуту я не мог себе отказать в удовольствии слегка поддеть Брону:

— Ну что ж, мне кажется, в нынешней стадии дела вам не удалось решить загадки одним махом, а?

Ответ Броны был неожиданным:

— Что касается моего обещания, я его сдержал.

— Что вы говорите? — я был удивлен до крайности. — Вы решили эти загадки? А для чего тогда все это следствие?

— Об этом мы поговорим позже. А сейчас, кажется, ваша очередь.

Действительно, вслед за выходящим Станеком в дверях показался протоколист, назвавший мою фамилию.

Офицер милиции был красивым молодым человеком. Он приветствовал меня вежливой улыбкой, указывая место по другую сторону библиотечного стола.

Прозвучали первые стереотипные вопросы, касающиеся анкетных данных. Перо протоколиста быстро бегало по бумаге.

Следующие вопросы касались обстоятельств, при которых я нашел тело, моего отношения к покойному, возможных наблюдений и выводов, относящихся к делу, места моего нахождения в предполагаемое время убийства — одним словом всего, что имело непосредственную связь со смертью Процы.

С растущим изумлением я заметил, что непонятные и загадочные события, предшествовавшие гибели Процы, казалось, мало интересовали офицера. Мои рассуждения на эту тему либо встречались равнодушно, либо бесцеремонно прерывались.