Тайна стоит жизни

«Час от часу не легче, - думал Закиров, шагая по длинному коридору. - Зачем это так срочно понадобился самому наркому? Во всяком случае, не за благодарностью. Чего-чего, а срочности в поощрениях не бывает».

В кабинете у наркома сидели Нурбанов, Галямов и Яшенков.

Закирову предложили присесть.

- Как у вас обстоит дело с расследованием убийства Древцова? - спросил нарком, внимательно глядя на Закирова. - Когда думаете его закончить?

Закиров кратко изложил основные этапы расследования. Известил присутствующих о звонке начальника жилищной конторы.

- Долго вы возитесь с этим делом, - сухо проговорил Рахматуллин. - Бандиты совсем распоясались, уже начали контролировать наши действия. Очевидно, почувствовали вашу беззубость.

Нарком встал, прошелся по кабинету и остановился у окна. Он кивнул Яшенкову:

- Пожалуйста, Николай Иванович, проинформируйте товарищей.

Тот взял листок и начал читать: «Вчера, в воскресенье, около 19 часов старший лейтенант Севчук, находясь в селе Каримово у родственников, заметил гражданина, разыскиваемого органами НКВД. Выйдя из клуба после просмотра кинофильма, этот гражданин со своим знакомым спешно направился к лесу. Севчук, подозвав Галимзяна Гареева, 13 лет, попросил сбегать за участковым Зотовым. При этом просил передать ему: «Дядя Геннадий признал Космача и решил проследить, куда он пойдет. Космач со своим приятелем направился в сторону Чистопольского тракта, к лесу. Пусть возьмет оружие и догоняет».

В 19-25 сержант Зотов увидел на дне оврага, недалеко от леса, неподвижно лежащего человека. В нем признал Севчука. Он был мертв. Убит ударом ножа в спину».

Закиров был поражен. Он знал Геннадия Севчука. Случившееся казалось невероятным. И опять - Космач!

- Вот что такое медлительность в нашем деле. Чем она оборачивается, - проронил нарком.

Все молчали.

Закиров поднял голову, перед ним сидел Галямов. Весь его вид говорил: «Вот видишь. Я же говорил, нельзя исключать того, что Космач действует не один. И версия твоя дает, кажется, трещину». Закиров не сомневался: окажись они с Галямовым не здесь, он бы сказал это вслух.

Рахматуллин горестно, по-стариковски вздохнул:

- Жалость-то какая. В такие годы - и на тебе. Паренек-то какой!

Опять воцарилась тишина.

- Что думаете предпринимать в ближайшее время? - тихо, усталым голосом обратился нарком к Нурбанову. - И вообще, усматриваете ли в случившемся какую-то закономерность, внутреннюю логическую связь с известными недавними событиями?

- Зариф Рахматуллович (нарком не любил, когда в подобных ситуациях к нему обращались по званию), вы имеете в виду связь между убийством Древцова и гибелью Севчука?

- Это внешняя, зримая связь, Михаил Иванович. Я спрашиваю о внутренней, невидимой связи. Кстати, то, что лежит на поверхности, в нашем деле меньше всего подтверждает закономерность тех или иных событий, их связь между собой. Вы это не хуже меня понимаете.

- Зариф Рахматуллович, если говорить в этом смысле, то мой вывод может показаться нереальным, пустым плодом нервного возбуждения, фантазией.

- Это кому же? - быстро спросил Рахматуллин. - Вы что ж, думаете, если теперь не работаем вместе в одном отделе, так и разучились одинаково соображать? Ну-ка, давайте, Михаил Иванович, вашу фантазию, - улыбнулся он. - Так ли она оторвана от грешной земли?

- Мысль эта окончательно еще не созрела, - начал Нурбанов, - преждевременно я не хотел об этом говорить. - Он повернул лицо к окну. Бледность не сходила с его лица. Видно было: он еще не здоров. - Убийство Севчука - это одно звено в цепи событий, - продолжил Нурбанов. - А именно: действие неизвестного радиста, события у Святовского поселка, то есть случай со Стекловым, обнаружение рации.

И прежде чем продолжить свою мысль, Нурбанов посмотрел на наркома. Он хотел узнать по его лицу, как тот воспринял сказанное. Заметив веселый всплеск в глазах Рахматуллина, Нурбанов понял: их мысли, как и прежде, совпали. «А Рахматуллыч молодец, в форме, в мыслях не закостенел», - пронеслось у него в голове. И обрадовался - версия верна! Теперь получится цельная картина событий, в которой можно будет разобраться.

- Первое: думаю, что связь между убийством Древцова и Севчука случайная, то есть, здесь нет общей цели. Их объединяет лишь одно лицо - Фролов по кличке Космач. Этот тип - чистый уголовник. Полагаю: в первом случае убийство заранее не предусматривалось. - Тут Закиров взглянул на майора Галямова. Тот сидел с непроницаемым лицом. - Это во многом подтверждается материалами дела.

Нурбанов мельком взглянул на присутствующих - все напряженно слушали.

- Второе: Космача усиленно искали темные личности…

- Со светлыми головами, - вставил, усмехнувшись, Яшенков.

- …которые, пожалуй, связаны как с уголовниками, так и с иностранной разведкой. Бесспорно, руководит ими какой-то прожженный и очень неглупый человек, хорошо знающий обстановку. Таким образом, Космача, по всей вероятности, использовали как приманку в комбинации. Заодно, естественно, стремились привязать его к мокрому делу - убийству Севчука.

Нурбанов выпил стакан воды, вытер платком влажный лоб и продолжил: