Тайна стоит жизни

Она удивилась, увидев его. Ильдару показалось, что она как-то даже растерялась.

Они поздоровались.

- Какими судьбами в наши края? - поинтересовалась Бабанина. - Надеюсь, не служба?..

- Да нет, не служба… - неторопливо ответил он, не решаясь сказать, что ехал к ней.

И вдруг она спросила:

- Скажи, как ты относишься к Эдуарду?

- К Тренькову, что ли?

- Да, к нему.

Он пожал плечами, а про себя подумал: «Причем тут Треньков?.. Так, значит, это он названивает ей…» - похолодело у него внутри.

- Правда, ведь, он необычный? - спросила Элеонора.

Ильдар ничего не ответил, только бездумно кивнул головой.

- На нем, говорят, весь отдел держится?

Он все понял. И то, кого она здесь ждет. Но ему не хотелось верить.

- Уже не держится, - еле разжал он губы. - Он больше не работает у нас.

- Как не работает? - удивилась Элеонора. И уже с беспокойством: - Его ранили? Убили? Ты об этом приехал мне сказать?

- Жив-здоров он. Треньков сам, надеюсь, все расскажет тебе.

Вдали послышался шум - приближался трамвай. Бабанина взглянула в ту сторону и нервно заговорила:

- Понимаешь, Ильдар. Я любила одного человека. И эти чувства еще крепко сидят во мне. Чтобы забыть все, что было, нужно время или необходим другой необычный человек. Я не знаю, каким он должен быть. Но, видимо, умным, красивым. Чтобы он смог заполнить образовавшуюся пустоту, чтобы я испытала… чтобы ко мне снова пришло счастье…

Она не успела договорить - последние слова утонули в скрежете тормозов трамвая.

Закиров выжидательно смотрел на нее.

- И вот встретился Эдуард. Мне показалось - это он. Мне хочется верить в это! Ты понимаешь?! И не обижайся на меня. В общем, извини… - Она виновато улыбнулась. - А знаешь, от тебя без ума моя подруга Фарида…

Кто-то грубо подтолкнул в спину, над ухом раздался громкий голос Тренькова:

- Кончилось твое время, Закиров! Гуляй давай, гуляй! - подвинул его плечом Треньков, стараясь встать между ними.

Он повернулся к Ильдару и дохнул на него спиртным перегаром:

- Слушай, не путайся больше под ногами у нас…

- Ну зачем же так, Эдуард? - слабо запротестовала Эля.

При виде наглого, самодовольного Тренькова Закирову нестерпимо захотелось ударить его. Но усилием воли он подавил это желание.

Треньков тут же попытался все свести к грубой шутке:

- Во, народ пошел горячий! Плюнь в морду - шипит. А где выдержанность, товарищ коллега?!

- Бывший коллега! - отрезал Ильдар.

Треньков замялся, но тут же попытался перевести разговор на другое:

- Тебя твои дети ждут, а ты тут прохлаждаешься. - И повернулся к Эле, чтобы уйти.

- Они не мои. Они подшефные. Сейчас они на каникулах. А вот твой сын - это уж наверняка - ждет тебя дома.

Треньков на миг замер, медленно повернулся к Закирову с перекошенным от злобы лицом и чуть слышно процедил сквозь зубы:

- Скотина!

- Твое счастье, что мы здесь не одни, - ответил Закиров, еле сдерживая нахлынувшую ярость. А где-то в глубине сознания пронеслось: «Значит, скрывал, что женат, и я оказался чем-то вроде ябедника. Ну и черт с ним! Я же люблю Элю, и судьба ее мне небезразлична».

Видя, что мужчины готовы сцепиться, обескураженная Элеонора шагнула к ним:

- Вы что?! С ума сошли?! - Повернувшись к Тренькову, она спросила сдавленным упавшим голосом: - Значит, вы, Эдуард, женаты? И у вас ребенок?..

- Но… я… мы… сейчас в суде бракоразводный процесс начинаем… - не нашел ничего другого сказать Треньков.

- Зачем же нужно было лгать?! - Эля закрыла лицо руками. - Господи! Какая грязь! - И она пошла прочь.

Эдуард бросился за ней:

- Эля! Я объясню вам! Вы все поймете! Вы мне очень дороги. Я до вас никогда никого…

Она замедлила шаг и бросила:

- Оставьте меня! Я не желаю вас больше знать!

Ильдар смотрел ей вслед, и ему не верилось, что все, о чем мечтал многие годы, рухнуло так неожиданно. Он понимал: она уходит навсегда не только от Эдуарда, но и от него…

Глава XIX

С тех пор, как Мария Петровна Метелева выписалась из больницы, у нее поселился другой квартирант - лейтенант Измайлов. Обосновался он в той самой комнате, где до недавнего времени проживал скоропостижно умерший снабженец. Мария Петровна тепло вспоминала о нем. Говорила, что с хорошими людьми эдак чаще всего случается.

Хозяйка редко выходила из своей комнаты, на улице почти не бывала: чувствовала себя еще плохо. За больной ухаживала ее сестра.

В последнее время Марию Петровну начала беспокоить бессонница. Сегодня с необычайной силой нахлынули воспоминания о погибшем сыне. Горестные думы так поглотили старушку, что она не слышала, как выходил в коридор из соседней комнаты Измайлов, чтобы проверить дверные запоры, его приглушенного покашливания. Не слышала, как хлопотала на кухне ее сестра.

Наконец все угомонились. В коридоре поселилась вкрадчивая тишина.