Тайна стоит жизни

Полковник положил перед ним одну из расшифрованных радиограмм.

- Видите, здесь упоминается Тринадцатый. А центральная фигура - Мефодий. Так кто же вы, Варев, в действительности - Мефодий или Тринадцатый?

- Я же вам сказал, что не имею клички. Меня в это дело втянули три месяца назад. А остальное вам и так известно. К тому же, можно сказать, я анкету заполнил. Читайте. Там изложил все, как на духу.

Полковник спросил агента: знает ли тот Фролова по кличке Космач.

Варев пожал плечами:

- Не слыхивал.

Доставили Фролова. Космач заявил, что с этим человеком он в конце июня проник в квартиру конструктора Ахматова и там вскрыл по его указанию сейф. Потом этот мужчина фотографировал чертежи.

- А вы говорите: секретную информацию не воровали, - произнес Нурбанов, внимательно глядя на шпиона.

Варев молчал.

Допрос Варева ничего нового не дал. Осталось неясным, кем на самом деле был Варев - резидентом или радистом-контролером.

Майор Стеклов решительно заявил, что Варев - резидент этой агентурной сети.

Тоскливый шум ветра на кладбище застревал в низкорослых кустарниках. Старший лейтенант Закиров, находясь недалеко от тайного склепа, чутко прислушивался ко всем шорохам. Он видел, как накренилась плита и над могильным холмиком появилась голова Вильданова, который махнул ему рукой. Закиров подошел к нему.

- Ты давай туда, а я здесь побуду, - зашептал он. - Майор велел.

Закиров спустился вниз, на ощупь по стенке коридора добрался до подземной комнаты.

Кто-то дотронулся до его плеча.

- Вы тут оставайтесь за старшего, - зашептал Галямов, - а я узнаю, что творится в монастыре.

Майор ушел.

В подземелье царили кромешная темнота и тишина. Казалось, в комнате пусто. Разговаривать и курить запрещалось. Закиров посмотрел на свои часы: фосфорический циферблат высвечивал 23-00.

Прошло не менее часа, когда Галямов вернулся и тихо сказал:

- Там все по-прежнему. Ход в подземелье из бывшей опочивальни настоятеля монастыря пока не нашли. Так что надо ждать эту особу здесь.

Закиров был почему-то уверен, что враг появится из какой-нибудь потайной двери в стене. А вот с какой стороны - не знал.

Вдруг ему показалось: кто-то еле слышно шагает. «Проявляют ребятки нетерпение», - подумал он.

Шаги смолкли. Минут пять царила звенящая тишина.

Теперь отчетливо донесся шорох откуда-то снизу, из-под земли. Внутри возвышения, где стояли гробы, что-то заскрипело, словно открывалась дверца допотопного шкафа. Потом будто выдвинулся ящик стола.

Закиров, ступая на носки, приблизился к подозрительному месту и присел на корточки.

Все стихло. Минуту или две все сидели, затаив дыхание.

Неожиданно крышка среднего гроба чуть приподнялась, и оттуда, в образовавшуюся узкую щель, пробился свет электрического фонарика.

«Так вот где замаскирован тайный ход!» - пронеслось в голове у Закирова.

Тем временем крышка гроба и находящийся там скелет начали медленно подниматься; свет разливался по склепу, прогоняя темноту.

Закиров увидел руку, поднимавшую скелет и крышку гроба. Показалась голова.

«Сейчас разглядит засаду, - подумал он. - Нырнет обратно и поминай как звали! Надо немедленно брать».

Контрразведчик резко, как пружина, прыгнул к гробу и в мгновение ока схватил за руку таинственного пришельца. Рука инстинктивно рванулась вниз. Крышка гроба со скелетом уперлись в плечо чекиста. Подлетел Матыгулин, схватил неизвестного за подбородок. Подоспели Галямов и Зарипов.

Майор откинул, чтобы не мешала, крышку гроба со скелетом; Зарипов подхватил ночного странника под руку. Незнакомец остервенело вырывался. Вчетвером, изо всех сил напрягаясь, контрразведчики начали медленно вытягивать из щели шпиона, точно глубоко забитый большой ржавый гвоздь. И когда это извивающееся тело вытащили, подземелье огласилось диким, полным отчаяния и ужаса женским воплем:

- А-а-а!

Галямов, глядя на женщину в мужской одежде, мрачно спросил:

- Оружие есть?

Шпионка молчала.

- Что у вас в кармане брюк? - И, не ожидая ответа, Галямов кивнул Матыгулину: - Проверьте.

Лейтенант вытащил из ее кармана маленький, с ладонь, бельгийский браунинг.

- Гадина! - задыхаясь от ярости, проговорил он. - Это она, сволочь, угробила Измайлова и ранила Денисова. Найденные гильзы - от браунинга этого калибра.

- Ничего, лейтенант. Она получит свое. А сейчас осторожненько спуститесь туда, вниз, и осмотритесь повнимательнее. - Майор посветил в щель, откуда появилась шпионка. - Тут каменная лестница, но дальше нее - ни шагу! Ясно?

Матыгулин быстро спустился в подземный ход. Но тут же показалась его голова:

- Лестница как будто к самому шайтану!

- Дальше не ходить! - повторил приказ Галямов. - Нарветесь на ловушку - голову потеряете!

- Товарищ майор, тут какая-то сумка.

Галямов принял тяжелый дорожный баул. Раскрыл его - в пучке света тускло блеснули золотые червонцы с изображением Николая Второго. Он что-то поискал там и взглянул на задержанную.

- Где перстень?

Та пожала плечами и отвела взгляд.

Снова из щели высунулся лейтенант:

- Вот еще что нашел! - подал Галямову массивный золотой перстень с огромным бриллиантом. - Валялся прямо на лестнице.