Тайна стонущей пещеры

На этом фоне появилось произведение, которое безо всяких натяжек и преувеличений относится к отечественной классике. Конечно, речь идет о «Судьбе барабанщика» (1939) Аркадия Гайдара. Четырнадцатилетний московский школьник Сергей Щербачов лишается отца, которого арестовывают за растрату. Легкомысленная мачеха Валентина уезжает с новым мужем на Кавказ. Внезапно появляется брат Валентины — Дядя — со старым боевым товарищем «стариком Яковом». События начинают стремительно развиваться. Большая удача писателя — образ Дяди. Он совсем не похож на классического «матерого агента»: интересен, весел, обаятелен, обещает устроить Сергея в мичманскую школу. Но постепенно мальчик начинает догадываться, что невольно стал участником странных, а то и страшных событий. В ноябре 1937 года писатель рассказал читателям журнала «Детская литература» о своей повести, которая тогда еще писалась: «Эта книга не о войне, но о делах суровых и опасных — не меньше, чем сама война». Подтверждает слова писателя финал повести: Сергей вступает в открытый бой с диверсантами.

Как видим, произошла определенная трансформация. Мощная, чисто приключенческая составляющая обогатилась тем, что можно назвать элементами триллера. Наряду с захватывающими событиями, неожиданными поворотами сюжета важную роль играет изначальное описание светлого мира советского ребенка: школа, дух товарищества, безобидное озорство. Именно переход от этой идиллической картины к напряженному, драматическому повествованию рождает особый читательский эффект. Вражеский агент не просто выполнял какое-то единичное задание, он посягал на целостный солнечный мир советского детства. Да, его могут и должны защитить взрослые. Но условием, гарантией незыблемости советского космоса выступает активность детей — смены старшего поколения, подтверждающей идею гармонического единства общества, в котором нет проблемы «отцов и детей». Кажется, пришло время перейти от пусть важных, но лишь теоретических выкладок к рассказу о нашем очередном авторе, который, как вы понимаете, художественно реализовал все сказанное на практике.

Африкан Александрович Шебалов родился 7 февраля 1923 года в поселке Михайловский Аркадакского района Саратовской области. Уже в детстве Африкан проявил интерес к искусству: хорошо рисует, пишет стихи. Окончание средней школы совпало с началом войны. В армию Шебалова призвали в сентябре 1941-го. После учебы в военном училище в 1943 году Африкан попадает в действующую армию. В 1946 году Шебалова переводят в Крым. Тяга к искусству не пропадает с годами. Офицер экстерном сдал экзамены за три курса Симферопольского художественного училища и в итоге получил диплом художника. В феврале 1952 года капитан Шебалов демобилизуется.

Место работы выбирается по полученному «гражданскому» диплому. Шебалов в качестве художника устраивается в газету «Крымский комсомолец». Но общение с пишущими людьми пробуждает интерес к слову. И уже бывший художник Шебалов превращается в журналиста. Помимо литературной работы, в сфере его интересов туризм. Особый интерес вызывают знаменитые крымские пещеры. Профессия и увлечение счастливо соединяются — Шебалов пишет книгу. В 1958 году в симферопольском «Крымиздате» выходит «Тайна стонущей пещеры». Неплохой по тем временам тираж (65 000 экземпляров) мгновенно расходится. Вспоминает крымский журналист Владимир Трошин: «Книга начинающего писателя о приключениях пионеров-туристов в крымских горах с захватывающим шпионским сюжетом сразу стала необычайно популярной и, говоря сегодняшним языком, обрела статус бестселлера среди мальчишек и девчонок».

Присоединюсь к мнению читателя. Повесть и сегодня производит прекрасное впечатление. Выпукло прописаны детские характеры. Вот Витя Сбитнев. Ему четырнадцать лет. Он рано повзрослел, так как должен помогать матери, в одиночку поднимающей трех детей. Его вроде бы верный друг, звеньевой Олег Шумейкин, соответствующий своей фамилии — громкоголосый, вертлявый, постоянно подкалывающий окружающих подросток. Неловкий эрудит Витя Коркин, страдающий от чрезмерной опеки матери, которая предупреждает о нежелательности «пить в горах воду из-под крана». Кроме всего, прощаясь, она назвала Витю «Ягодкой». Шумейкин в восторге от открывшейся возможности посмеяться над маменькиным сынком.

Прекрасно описано само путешествие пионерского отряда по крымским горам. Пейзажи тонки, лиричны, переданы с несомненным чувством. Не будем забывать о художественном образовании автора.

Параллельно разворачивается шпионская история. В Крым забрасывается группа диверсантов. Одному из них удается оторваться от погони, и он поднимается в горы на встречу со своим связником и подельником. Черный план подельников — подрыв горной плотины с целью затопить прибрежный город. Интересно, что одно из задач затопления — уничтожение крымской парфюмерной фабрики. Советские духи с неизбежным названием «Мир» подрывают позиции западных брендов. Поэтому агенты получают дополнительное финансирование от западного парфюмерного концерна.