Тайна сверхчеловека, или Откровения «Ангара-18»

Вспомните: возможно, вы видели фильмы с полетом «тарелок». Возможно, вам повезло, и вы наблюдали их в реальности, где-нибудь над Калифорнией или Висконсином… Удивительное зрелище! Они парят как листья на ветру, падают, зависают, будто не подчиняясь закону всемирного тяготения, мгновенно набирают скорость и отличаются поразительной маневренностью. Но что заставляет двигаться эти проклятые аппараты? Мы полагали, что Харрис, специалист в физике элементарных частиц, обнаружит какой-то парастатический безинерционный механизм, двигатель на гравитонах, кварках или черт знает на чем[18]… Но, как уже говорилось, он ничего не нашел.

В предыдущем разделе я вскользь заметил, что пилоты были ростом в 3–4 фута и весом от 30 до 40 фунтов. Это не совсем так: их рост находился в диапазоне от 3 футов до 3 футов 2 дюймов, а вес — от 30 до 33,7 фунта, и все они располагались у кольцевой приборной панели, при видеозаписывающих устройствах и другой, совсем уж непонятной машинерии. За одним исключением: самый крупный экземпляр (рост — 4,1 фута, вес — 40,3 фунта) находился в геометрическом центре кабины, в корсете-держателе, соединенном с полом и потолком. Вначале нам чудилось, что такая позиция плюс солидные габариты изобличают в нем командира, но это мнение было ошибочным.

Он оказался пилотом — тем самым, который управлял эволюциями диска. Пилотом и — одновременно — двигателем.

Не буду описывать в подробностях, как мы пришли к этой идее, упомяну лишь несколько любопытных фактов.

В верхней части корсета был закреплен какой-то агрегат, похожий на изогнутую подкову с выступами на концах — точь в точь как коренные зубы на большой ослиной челюсти. Харрис так его и назвал — «челюсть» — и возился с ним больше всего, просвечивал, обмерял и прилаживал какие-то датчики. Размер «челюсти» был таков, что в нее можно было просунуть голову, и голова пилота в ней и находилась — в тот момент, когда «тарелка» рухнула в пустыню Нью-Мексико.

Это один факт, а другой касается конического органа, соединенного с мозгом. Он был неповрежден у всех энлонавтов кроме пилота и обнаруживал слабую электрическую активность — даже несмотря на то, что энлонавты погибли и в течение 25 лет находились в гипотермии. Но у пилота это образование было словно выжжено ударом молнии и превратилось в труху; кроме того, нам удалось установить, что конический орган у него был больше в два-три раза, чем у прочих карликов.

Вдумайтесь в эти факты, ибо они говорят о многом. Во-первых, об особой специализации пилота, отличной от функций остального экипажа. Во-вторых, о том, что конический орган способен извлекать энергию откуда-то (из вакуума?., из пространства?..) и что этот процесс осуществляется сознательно, поскольку орган связан с мозговой корой (или даже является ее продолжением, как считает доктор Рингвел). В-третьих, что эта энергия столь велика, что позволяет манипулировать тяжелым летательным аппаратом. В-четвертых, поскольку мы не обнаружили ни иллюминаторов, ни радарных экранов, приходится предположить, что данный орган помогал пилоту ориентироваться в пространстве и, видимо, поддерживать связь с остальным экипажем. И наконец, в-пятых: аппарат потерпел крушение из-за того, что «управляющий орган» у пилота «выгорел». Причины мы не знаем, и я могу лишь добавить, что на сей счет имеется ровно 333 гипотезы.

В общем, было ясно, что с этой «челюстью» стоит обращаться поаккуратнее, но как-то Сэм Черри, один из техников, помогавших Харрису, сунулся в нее головой. Ничего не случилось — ровным счетом ничего. А дальше команда Харриса действовала по принципу: что не запрещено, то разрешено. Сам Харрис тоже не раз оказывался вблизи загадочного механизма, рассматривал и ощупывал «челюсть», и, можно сказать, залезал в нее с головой и ушами, как и его помощники. Опять же ничего не случалось — пока в один прекрасный день он не свалился замертво.

Это было чрезвычайным происшествием! Харриса доставили в медчасть, бункер с «тарелкой» заблокировали, вызвали меня и генерала Бартона, начальника базы (Стоун к тому времени был уже на пенсии). Харрис лежал пластом под капельницей, не подавая признаков жизни; глаза раскрыты и выпучены, зубы стиснуты, щеки бледные, как у покойника, а жилы на шее вздулись точно веревки. Но через три часа его откачали, а на следующий день он смог говорить. Приведу фрагмент из магнитофонной записи нашей беседы.