Тайна светящейся горы

Шофер оказался очень общительным. Вскоре он знал уже все об их ужасных каникулах и о том, с каким нетерпением они ждали этих неожиданных дополнительных каникул и какие возлагали на них надежды. Он, в свою очередь, рассказал им о себе и обо всей своей семье, а поскольку у него было одиннадцать сестер и братьев, рассказа его хватило на значительную часть пути.

Через некоторое время они остановились, чтобы перекусить прямо в машине, и ребята обнаружили, что хотят есть - впервые с тех пор, как заболели.

- Боже мой, я в самом деле могу чувствовать вкус этих сандвичей! - с удивлением произнесла Джордж. - А ты, Энн?

- Да, и они не отдают картонкой, как вся еда в последнее время, ответила Энн. - А раз к нам вернулся аппетит, тебе, Тимми, будет доставаться поменьше.

- Пока мы болели, он был замечательным мусорным ящиком, правда ведь? улыбнулся Дик. - Мы бросали ему все куски и кусочки, которые не могли доесть, и он их с удовольствием глотал. Фу! Эта вареная рыба! Как тушеные носки!

Все засмеялись - и опять от этого закашлялись. Шофер слушал и качал головой.

- Скверный у вас кашель! - заметил он. - Вроде того, что был у нас, когда мы болели коклюшем - у все двенадцать человек сразу. Бог мой, когда мы все заходились кашлем, похоже было, что всюду включились пожарные сирены.

Дети опять засмеялись и закашляли. Но теперь как-то никто не обращал особого внимания на утомительный кашель - ведь он наверняка пройдет, стоит им только добраться до места и вволю погулять и побегать на лыжах.

Они ехали долго. После еды все дети заснули, и шофер с улыбкой смотрел, как они мирно посапывают, привалившись друг к другу. Бодрствовал только Тимми. Он осторожно взобрался на сиденье между Джордж и окном, жалея, что окно закрыто и нельзя, как он любит, подставить ветру большую морду.

В придорожном кафе остановились выпить чаю.

- Советую вам немножко размять ноги, - сказал, вылезая, водитель. Мне, я чувствую, уже давно пора. Ну, так я пойду выпью чаю. И с приятелями поболтаю - их тут у меня куча. А вы зайдите глотните чайку да возьмите пышек с маслом. Они тут объедение! Возвращайтесь минут через пятнадцать, только не позже, а то мы до темноты не доберемся. Нам еще часок ехать, а там и луна выйдет.

Поразмять ноги все были рады. Тимми выскочил, как на пружинах, и бешено залаял. Его, правда, разочаровало то, что это всего лишь короткая остановка, он надеялся, что они уже достигли цели своего путешествия. Но зато его обрадовало, что в кафе ему лично дали плюшку с маслом. Первым делом он тщательно слизал с нее все масло, чем немало развлек ребят.

- Я бы тоже так хотела, Тимми, - сказала Энн, - но это, знаешь, не очень прилично. Ой, не пачкай маслом мой ботинок, отойди со своей пышкой подальше.

Они успели съесть по две пышки и выпить по чашке горячего чая. Джулиан купил еще шоколадного печенья, поскольку ему неожиданно даже после двух пышек захотелось есть.

- Здорово хоть немножко проголодаться после того, как даже на хлеб с маслом противно было смотреть! - заметил он. - Ну и больные же мы были, когда даже мороженого не захотели, Хоть мама нас и пыталась соблазнить!

- Ноги у меня еще какие-то странноватые, - проговорила Энн, возвращаясь к машине, - но, слава Богу, я начинаю чувствовать, что они действительно мои.

И они снова тронулись в путь. Позади уже осталась граница Уэльса, и вдалеке начали вырисовываться горы. Вечер был очень ясный, и хотя горы стояли все в снегу, места, по которым они ехали, были совсем не такими заснеженными, как у них дома, когда они уезжали.

- Будем надеяться, что снег не начнет таять, как только мы приедем, озабоченно произнес Дик. - В горах пока все в порядке, но здесь внизу что-то снега почти и нет.

Проехали указатель, и Джулиан оглянулся посмотреть, что на нем написано. Он разглядел что-то вроде "Кимрихли" и окликнул шофера:

- Вы видели указатель? Теперь надо смотреть, не будет ли указателя на Магга Глен?

- Да мы должны быть уже близко. Я и сам смотрю. Странно, что я его до сих пор не увидел.

- Боже мой! Надеюсь, мы не сбились с пути, - заволновалась Энн. - скоро совсем стемнеет.

А машина все катилась и катилась.

- Смотрите, может, увидите деревню.

Но им больше не попадались ни деревни, ни указатели. Спускалась ночь, но на небе появился, узкий серп месяца, который немного освещал местность.

- А вы уверены, что мы правильно едем? - спросил Дик у водителя. Дорога что-то стала неровной, и мы уже давным-давно не видели ни одной фермы.

- Может быть, и правда это не та дорога, - согласился шофер, сбавляя скорость. - Хотя я просто не представляю себе, где мы повернули не туда. Думаю, мы где-то около моря.

Они продолжали медленно продвигаться вперед, когда Джордж вдруг закричала:

- Смотрите, поворот направо! И указатель есть!

Они остановились около указателя, который оказался совсем маленьким.

- Это не на Магга Глен, - разочарованно протянул Дик. - Тут написано лишь "Старые башни". Как вы думаете, что это может быть - дом или место? Где карта?

Карты у шофера не было.