Тайна Святой Руси

Так они сидели и пили, когда в корчму вошел человек здорового вида, сильный и высокий. Сел вместе с ними и повелел корчмарю поставить доброго вина. И начали пить вместе. И спросил <вошедший>, о чем беседа, И пьяный, над которым смеялись, сказал: «Говорили о душе. Но если бы кто мою душу захотел купить, то я не пожалел бы, продал. И сколько бы за нее ни получил, все бы отдал корчмарю за вино, за всех нас!»

Услышав это, <пьяницы> снова засмеялись. А пришедший сказал: «Я такого продавца ищу и хочу купить. Какую цену возьмешь?» Пьяница, щелкнув пальцем под щекой, сказал: «За столько!» Купец достал из кармана серебро и положил цену вина. И пили все без заботы, и обносили их большими сосудами.

Когда же наступил вечер, купивший душу у пьяницы сказал: «Настал час мне идти к себе. Но пока не разошлись, рассудите: если кто купит коня, оный же будет в узде, то не с уздой ли возьмет коня покупатель?» И все ответили: «Так!»

Тот бедняга, что продал душу, начал от страха трепетать как лист. А купец, злой древний змий, торжествуя, выхватил его и понес ввысь — и душу, и узду, то есть тело. Отнес в тартар, в вечную нестерпимую муку, ибо то был древний враг — дьявол в образе человеческом. Ибо кто покупает души? Только он!

О ТОМ, КАК НЕКИЙ КНЯЗЬ СОТВОРИЛ ДИВНОЕ ПОКАЯНИЕ И ПОБЕДИЛ ВСЕ ДЕМОНСКИЕ КОЗНИ

Жил за городом некий иерей, благонравный и святых обычаев. Ради его добродетели, чудного жития, поучения и исправления духовных детей отовсюду шли к нему люди, желающие иметь его своим пастырем. И некогда в святой Великий пост собралось к нему на покаяние множество народа. Князь оного города, увидев это, вопросил, куда и зачем собралось и идет столько народу. Ответили ему, что <идут> к оному святому и чудному иерею, исповедать пред ним свои грехи.

Князь же, услышав это, начал размышлять: «Надо бы и мне, более всех согрешившему, искать себе такого иерея и лекарства от грехов, ибо я грабитель, губитель и грешник пред Богом и ближними — пред братией моей, пред всеми людьми». И от таких помышлений на иную мысль уклонился: «Может ли мне, такому грешнику, покаяние помочь?»

Но первая мысль победила. Пошел к тому доброму отцу иерею исповедать свои грехи. Пришел, припал и исповедался. И сказал ему добродетельный отец: «Подобает тебе, чадо, принять епитимью — лекарство от струпьев твоих грехов. Что хочешь? Можешь ли, как Церковь приняла, пятнадцать лет понести заповеданное мной?» Князь же сказал: «Пусть твоя милость знает, не могу».

Иерей спросил: «А семь лет?» И потом: «А три года?» И потом: «А три месяца?» И князь отвечал: «Не могу, святой отче, этого понести, привык в моих слабостях жить». И сказал отец: «А можешь ли каяться одну ночь, один в храме, что пред городом? Можешь бдеть в нем за отпущение грехов и пребывать в сердечном сокрушении?»

И князь согласился пробыть одну ночь в том храме. Священник же, наставив его, привел к оной церкви и ушел. Князь же, войдя в церковь, размышлял: «Лучше мне ныне покаяться от сердца, а не когда начнет приступать предсмертная немочь!» И стал пред алтарем в сокрушении сердца, прося отпущения своих грехов.

Когда настал глубокий вечер, некто из святых увидел, как собрались демоны со всей той страны. И сказал один, старший надо всеми: «Лишимся нашего великого друга, если пребудет в покаянии! Все знаете, что он был нашим. Постарайтесь же так сделать, чтобы он расслабился или устрашился и бежал, оставив покаяние. И если так сделаем, то он опять будет нашим».

И спросил: «Есть ли между нами такой, кто мог бы его изгнать?» И один <демон> ответил: «Если повелишь, я его изгоню». И тот сказал: «Иди!»

И демон принял вид сестры князя, которую тот почитал и любил и повелением и советом которой делал все, ибо она была весьма добра и мудра. В таковой фантазии, в наряде княжеском вошел демон в церковь и заговорил: «Любезный брат, как ты совершил такое безумие? Ты можешь и иным образом умилостивить Бога! Как осмелился стоять здесь, в этом храме, в пустынном месте, без слуг, без охраны? Знаешь ведь, сколько у тебя ненавистников, придут — на части рассекут тебя. Уйди, молю тебя. Уйди! Если же не послушаешь меня, то не буду тебе более сестрой».

И отвечал князь: «Это дано мне в епитимью, чтобы бдеть в этом храме ночь. Если так не сделаю, то не приму отпущения моих великих грехов. Уйди, сестра, не досаждай мне! Не уйду отсюда, даже если и убит буду». И демон, много соблазнявший <князя>, возвратился посрамленным. И поведал все старшему <демону>, сказав: «Тверже камня сделался оный человек. И знаю, что всеми нашими силами не сможем преодолеть его».