Тайна талисмана из слоновой кости

- Он должен гордиться своим сыном, - заметила Джорджи. - А он как будто лимон съел.

Бесс захихикала.

- Может быть, он ревнует.

Нэнси и её друзья поспешили в офис-вагончик мистера Стронга. Бесс и Джорджи предложили занять Томми на улице, пока Нэнси разговаривает.

- Войдите! – приветствовал Нэнси хозяин шоу диких зверей. Он широко улыбнулся. - Ваш отец безгранично доверяет Вашим способностям в разгадывании загадок. Ну что ж, здесь найдётся для Вас одна запутанная тайна.

Он сказал, что дрессировщик слонов, Раи, очень странный человек.

- Он очень скрытный и думает, что совершенно спокойно может игнорировать законы Соединенных Штатов, потому что он иностранец. Я не ловил его на чём-то незаконном, но я много раз говорил ему, что если он не поменяет своё отношение, то обязательно попадёт в неприятности с властями. Раи верит, что то, как он обращается с Риши, его личное дело. Однажды я пригрозил ему, что сообщу о нём. После этого его отношение к Риши, казалось, улучшилось. Но ненадолго.

Нэнси кивнула.

- Мы сами видели это перед началом представления.

Хозяин продолжал:

- Несколько раз я думал о том, чтобы уволить Раи, но не сделал этого, потому что очень люблю Риши.

Мистер Стронг сказал, что хочет попросить отца и дочь Дрю узнать побольше о Раи и его прошлом.

- Видимо, в стране он находится с надлежащими документами, но я чувствую, что за этим что-то кроется.

- Может быть, у Вас уже есть какие-нибудь идеи? - спросила Нэнси.

- Боюсь, что нет, - ответил мистер Стронг. - Но я уверен, что Вы быстро всё выясните.

- Мы сделаем всё возможное, - пообещала Нэнси.

Она встретилась с Бесс, Джорджи и Томми на улице. Они сразу пошли к машине. Многие зрители уже уехали, оставив стоянку почти пустой.

Когда они приехали к Нэнси домой, она предположила всем войти и выпить освежающие напитки. Но прежде чем кто-либо успел принять её предложение, все были поражены громким стуком, раздавшимся из багажника.

Нэнси поспешила к нему и открыла крышку. Как только она поднялась, из багажника вылез мальчик!

- Риши! - воскликнула Нэнси.

Глава 2. Сомнительный подарок

Все уставились на Риши. Наконец Нэнси сказала:

- Как ты попал в багажник?

Несколько секунд стояла тишина, затем Риши и Томми посмотрели друг на друга. Наконец Томми признался, что не до конца закрыл багажник.

- Я хотел, чтобы панда могла дышать воздухом, - объяснил он, - поэтому я попросил Бесс разрешить мне закрыть крышку. - Мальчик улыбнулся. - Но я не плотно закрыл её.

Заговорил Риши.

- Риши видит шанс сбежать от Раи. Риши рассказать вам больше.

Нэнси перебила его и предложила Томми бежать домой.

- Уверена, твоя мать будет тебя искать.

Томми ускакал прочь. Нэнси пригласила всех троих в дом, сказав Риши:

- Ты сможешь рассказать нам свою историю.

Нэнси сделала прохладительные напитки прежде, чем началось странное повествование. После того как Ханне представили индийского мальчика, она увела его, чтобы он мог привести себя в порядок. Вернувшись, Риши выглядел ещё красивее, чем прежде.

- У Риши в Индии две мамы. Одна жена Раи. Она хорошо ко мне относится. Однажды она брала Риши в парк. Большой дом. Мама говорит: "Риши должен жить здесь, а не с животными!”

Его слушатели кивнули, но ничего не сказали.

- Мама стала очень болеть. Рассказала секрет Риши. Никогда не говорить Раи. Мама сказала, она не настоящая мама Риши, она получила его ребёнком. Раи не настоящий папа. Настоящая мама умерла, и настоящий папа в Америке, в Ривер-Хайтс.

Мальчик проглотил слёзы, а потом продолжил:

- Сказала Риши, если шоу зверей когда-нибудь приведёт его туда, искать настоящего папу. Она сказала: "Риши, скажи ему "Манохар". Настоящий папа будет знать, что означает это слово. Он думает, Риши умер. Он будет знать правду, когда Риши скажет "Манохар”.

Нэнси и сёстры были потрясены этой информацией. Нэнси спросила мальчика, как зовут его настоящего отца и где он живёт. Риши лишь пожал плечами.

- Жена Раи умерла прежде, чем сказала Риши.

Девушки знали, что это задание будет трудным. Человек, который был настоящим отцом Риши, возможно, уже уехал из Ривер-Хайтс, а, может, вернулся в Индию. Может быть, он даже умер!

Нэнси поднялась и сказала, что пойдёт в полицию и попытается получить какую-нибудь информацию. Заметив испуганный вид Риши, она сказала:

- Не беспокойся. Ничего с тобой не случится, Риши. Я позабочусь об этом.

К счастью, друг Нэнси шеф полиции МакГиннис был на месте, когда она приехала, так что она смогла поговорить с ним наедине. Она рассказала историю Риши и спросила, не знает ли шеф кого-нибудь, кто приехал из Индии и жил в Ривер-Хайтс.

- Да, знаю, - ответил МакГиннис. - Его зовут Вивек Тилак, и он живёт в большом доме на Брэдфорд-авеню. Он импортёр и настоящий джентльмен. Обязательно дай мне знать, что ты разузнаешь, Нэнси. Это интригующая история.

Нэнси пообещала так и сделать и поинтересовалась номером дома Тилака. Когда она вернулась домой и вошла в гостиную, Нэнси улыбнулась Риши и сказала:

- У нас есть очень хорошая ниточка. Давай последуем за ней.