Тайна темного королевства

- Я сама вырастила Джо, - спокойно возразила бабушка, поудобнее устраиваясь в мягком кресле, - и могу назвать свою внучку самостоятельной. Если она хочет, ее никто не остановит. Да, милая?

Я благодарно улыбнулась бабушке под негодование родителей.

- Мы не против, если кого-то интересует наше мнение, - подняла руку Лиз из тихого уголка моих друзей.

Сидящий рядом Дариан усмехнулся и подмигнул префекту.

В это время двери распахнулись, и в них вошла Солар, верховный маг Сэнт’Арона, точнее бывший верховный маг. Ее черные волосы как всегда идеально уложены прядка к прядке, и вместе с платьем из тончайшего шелка колыхнулись от едва заметного сквозняка.

- Мне еще долго стоять у дверей? Принцесса Дионис не любит ждать.

В итоге родители опустили руки.

Глава 34

- Ущипните меня кто-нибудь, - прошептала Луиза, ошарашено оглядываясь вокруг себя.

Я бы с удовольствием, но сама не могла оторвать глаз от Царства лесных народов.

От земли до самого неба раскинулись высочайшие зеленые деревья, обвитые лианами, на которых висели яркие фонарики. Трава была зеленая-зеленая, словно посыпанная яркими цветами всех оттенков радуги. Река, по которой мы плыли на узкой лодке, светилась почти неестественным голубым цветом. Но вся жизнь кипела в кронах деревьев. На ветках располагались сотни маленьких домиков, в которых жили крохотные феи. Они порхали из стороны в сторону словно пчелы.

- На самом деле феи могут быть и обычного роста, но маленькими им быть удобнее. Надеюсь, ваши фамильяры надежно запечатаны? – поинтересовалась маг, думая, что они могу ненароком сожрать парочку фей. Скайлер бы не упустил такой возможности, не будь он снова кулоном на цепочке. Как впрочем, и другие фамильяры.

Солар удовлетворительно кивнула.

Довольны поездкой были все, кроме Клэр. Она съежилась в углу лодки, не поднимая взгляда.

- Все хорошо? – спросила я, пытаясь коснуться ее плеча. Девочка отшатнулась.

- Да, не волнуйся.

Дариан посмотрел на меня, а я пожала плечами. Он тоже беспокоился за нее, но сделать ничего не мог. Если так подумать, то сейчас мы в самой заднице. Луиза объявлена предательницей, Ник тоскует по дому и своему другу, у Клэр сердце разбито, Дариан парится из-за Эйрона и Силеи, а я из нее и не вылезла. Это еще не считая того, что объявлена война, Легендариум перенесен, черт знает куда, а мы сейчас у эльфов, которые не факт, что нас отпустят. Ну, когда же все это кончится?

Дариан незаметно сжал мою руку, отвлекая от плохих мыслей.

- Расслабься, - тихо сказал он мне на ухо, – у тебя такое лицо, что мне хочется тебя поцеловать и обнять. Но мы на людях, и для многих это станет шоком. Так что давай потерпим с грустью и поцелуями до возвращения?

Я улыбнулась ему, и попыталась успокоиться. И да, мне предстоит большой разговор с Дарианом. Сейчас наши отношения находятся в стадии «передружба, но недоотношения». Даже не знаю, что хуже, война или это.

Лодка пришвартовалась у песчаного берега небольшой бухты.

Вот тут дома были уже каменные и намного больше. К эльфам я привыкла, и даже не пялилась на них, как в первый день в Бастионе, столице  Сэнт‘Арона на экскурсии.

Честно сказать, я думала, что Дионис будет ждать нас в огромном хрустальном замке, переливающемся на солнце, но принцесса сидела на троне из переплетенных деревьев на небольшой поляне. У девушки были идеально белые волосы, из-под которых торчали острые ушки, даже Вестер казался на ее фоне темненьким. На голове хрустальная корона с несколькими камушками, а одета она была в белое платье, облегающее ее тонкую фигуру.

Но ее нечеловеческую красоту нарушали глаза, затянутые белой пеленой. От этого невидящего взгляда хотелось спрятаться. Что я и сделала, встав за спину Дариана. Клэр тоже стояла еле живая, не зная куда бежать. Луиза и Ник вообще забили, кажется.

- Принцесса Дионис, - с благоговением произнесла Солар и встала перед девушкой на одно колено.

- А нам нужно приклоняться? – шепнула я Дариану.

- Нет, это должны делать только эльфы и другие лесные народы. Магов тут за людей не считают.

Очень мило, я рада.

Дионис махнула рукой и маг поднялась. Теперь все внимание было приковано к нам.

Я приготовилась слушать. Бабушка сказала, что всю важную информацию эльфы выдают в середине рассказа, зашифрованную так, что ты ничего не поймешь. А еще что Дионис лучше не врать.

- Итак, кто передо мной? – заговорила она тихим, нежным голосом. Но мне стало только страшнее. – Изгнанница из собственной страны, земной маг с разбитым навек сердцем, чернокнижник, несущей за собой смерть, и прячущаяся за его спиной принцесса Динарии с кучей комплексов. Сильные союзники, что не говори. Ах, еще фейри, не преклонившая предо мной колени. Что ж, я не в обиде.

Мы все повернулись на Клэр, которая с силой сжала зубы, и кулаки, не показывая своего страха, а может, гнева. Фейри – дети эльфов и людей, которых не принимают не те, ни другие, если вспомнить курс биологии и географии Парамира. Клэр – фэйри? Почему я узнаю об этом у эльфа. Но судя по лицам друзей, не только я в шоке.