Тайна Тёмного Оплота (СИ)

— А мы всё это время будем сидеть тише воды, ниже травы. Делая вид, что знать не знаем, что произошло, и отчего Грань неожиданно дала сбой.

— Это если вас не поймают на горячем.

— Постараемся, чтобы не поймали. И потом, ты ведь дал нам координаты, как связаться с твоими агентами в Оплоте. А у Эдвина есть выход на подполье. До вашего прихода у нас будет подмога. Пусть недостаточная, чтобы взять замок штурмом, но всё равно. Мы не будем одни.

Сэнд тяжело вздохнул и посмотрел куда‑то в сторону. В свете очередной вспышки молнии мне почудилось, что в уголке его глаза сверкнула капля, но, может быть, это была дождинка, от которой он просто не успел избавиться?..

— Будь моя воля, я запер бы тебя здесь, во дворце, — глухо и одновременно с жаром произнёс он. — Ни за что бы не отпустил. Любой твой каприз исполнил бы. Перенёс бы в любое, самое экзотическое место в мире. Только не в Оплот.

— Что же тебя останавливает? — спросила я, стараясь скрыть за улыбкой, насколько сильно меня тронули его слова, и насколько близка я теперь к тому, чтобы разрыдаться.

Сэнд грустно посмотрел на меня, потом отвёл взгляд и практически беззвучно вздохнул.

— Та подпись, — отозвался он, глядя в другую сторону. — Как ни крути, я чувствую, что с тех пор не имею права на тебя давить. Хотя, наверное, в результате я совершаю самую большую глупость в своей жизни.

Я крепко обняла его и прижалась щекой к его груди. Потом встала на цыпочки и тихо прошептала ему на ухо:

— Отпусти меня сейчас — и мы квиты. Забудь о той подписи. И можешь запирать меня, сколько душе угодно.

— Даже не сомневайся, — грустно усмехнулся Сэнд, обнимая меня ещё крепче. — Больше ни на какую авантюру я тебя не отпущу. Даже если ты будешь топать ногами, бить посуду о мою голову и обзывать меня последними словами.

— Договорились, — усмехнулась сквозь слёзы я.

— Боги, какого же чёрта я втянул тебя в эти политические игры?! — зло выдохнул Сэнд, прижимая меня к себе. — Ведь обещал же, что всё ограничится обучением принца!

— В политические игры меня втянул не ты, — убеждённо ответила я. — Это сделал Брайан. Ему и держать ответ…в самое ближайшее время.

— Да кто бы ни втянул! — почти выкрикнул Сэнд. — Будь проклята эта политика…

— Если бы не политика, я бы не приехала в Настрию, чтобы тебя убить! — напомнила я 'на позитивной ноте'.

Сэнд усмехнулся, на этот раз чуть веселее.

— Н — да, такое я, пожалуй, мог бы и не пережить, — признал он.

На следующее утро мы с Эдвином пересекли границу Оплота. Иден проникла туда за несколько дней до нас, и от неё не было никаких новостей. В этом смысле всё шло по плану: ей было важно не засветиться, да и передача информации из Оплота в Настрию стала в последнее время делом безумно сложным. Но всё равно, ясное дело, все участники операции беспокоились.

Сэнд, воспользовавшись порталом, перенёс нас с Эдвином почти к самой границе Кернского леса. Здесь мы с ним и простились. На сей раз коротко, без лишних слов и слёз. Одно короткое объятие, последний поцелуй — и он снова скрылся в дымке портала, как того требовали соображения конспирации. Всё было сказано вчера, наедине и под покровом ночи. Вся нежность, какую только можно себе представить, была отдана друг другу в уединённости супружеской спальни — которая пока ещё даже не называлась таковой. А слёзы…Их можно пролить и после.

К моменту перемещения мы с Эдвином выглядели иначе, чем обычно. Над нашей внешностью (равно как и голосом) поработал высококлассный королевский специалист по иллюзиям. Личины должны были благополучно продержаться четыре дня, а к истечению этого срока мы предполагали объединиться с Иден. С этого момента поддерживать иллюзии предстояло уже ей. Сама аферистка тоже проникла в Оплот под иллюзорной внешностью, дабы её не опознали после предыдущего визита. И, конечно же, новая личина обеспечивала ей тёмный цвет волос.

Первым делом мы миновали пост разбойников, и я испытала забавное чувство ностальгии. Дик и его люди по — прежнему выполняли обязанности привратников, и нас как желающих иммигрировать в Оплот проводили к Грани, снабдив при этом соответствующими случаю подъёмными. Раскрывать инкогнито мы в данном случае не стали.

Затем был переход за Грань, и нас препроводили в хорошо знакомую мне деревню. В столь же знакомом домике Анна заполнила для нас типовые анкеты, задавая стандартные вопросы. Мы хорошо знали, что отвечать.

В двух словах, легенда была следующей. Мы с Эдвином — брат и сестра, Эрик и Дейзи. Оба тёмные, родившиеся в Настрии. Родители светлые, но бабушка по материнской линии была темноволосой. Магический дар у обоих слабый и потому незначительный: у Эрика телепатический, у меня — обезболивающий. И то, и другое мы могли в случае необходимости продемонстрировать, но, как и следовало из легенды, в весьма ограниченном объёме.