Тайна тевтонского замка

А отец Леонид медленно побрёл к выходу во двор. Прожектора ярко освещали замковый комплекс с темнеющим проёмом ворот, ведущих к Нижнему замку, как вдруг священнику показалось, что какая-то тень мелькнула сбоку, у входа во Дворец Великих Магистров. Он обернулся, но никого не увидел. Вдруг тень пронеслась совсем близко, и батюшка выдохнул с облегчением: «Летучая мышь!». Подгоняемый природной неприязнью к этим ночным созданиям, он прошёл через ворота, добрался до гостиницы и проследовал в свой номер. Часы в телефоне показывали начало второго и низкий уровень заряда батареи. Шнур от подзарядки остался в машине, и священник решил, что сходит за ним, когда немного отдохнёт. Не раздеваясь, отец Леонид уселся на кровать, рядом положил сумку с трубой и заметил на прикроватной тумбочке прозрачный чайник с напитком, видимо, доставленный в номер заботливой обслугой отеля. Чай оказался остывшим, но невероятно душистым и вкусным. Отец Леонид налил себе чашечку и устроился поверх застеленной постели, прихлёбывая ароматный напиток. Через пятнадцать минут проходивший по коридору ночной портье остановился, услышав раскатистый храп, доносившийся из номера отца Леонида, покачал головой и спокойно продолжил обход гостиницы.

Маша едва скрывала своё разочарование, когда группа наконец-то перешла к осмотру Высокого замка. Да, конечно, брату Тео удалось пощекотать нервы туристам, устраивая маленькие «сюрпризы» вроде внезапного отключения фонарей в подвальном помещении, звуков бряцающих доспехов в музее оружия и тяжёлой поступи чьих-то шагов на лестнице. Маша догадывалась, что спецэффекты входят в программу ночных экскурсий, но они её только раздражали. «Где же Готтлиб? — думала она. — А вдруг мы ошиблись и Вебер уже убил его? Или вообще не планирует проводить обряд в ближайшее время? Где-нибудь затаился и ждёт. Хотя вряд ли. Если он замешан в убийстве двух человек, наверняка должен понимать, что его ищут и рано или поздно выйдут на след. Всё необходимое он раздобыл и не должен медлить». Она только досадливо поморщилась, когда брат Тео подвёл туристов к колодцу с восседающей над ним фигурой пеликана и заставил приблизиться к ограждению. Рыцарь приложил палец к губам, призывая всех к тишине. Тотчас послышался неясный шорох. Он стремительно усиливался, как вдруг из глубины колодца вырвалось тёмное облако, и десятки теней забились вокруг завизжавших от неожиданности женщин и отшатнувшихся в страхе мужчин. «Как я могла забыть про семейство летучих мышей? — корила себя Маша за испуганные вопли. — Не иначе как брат Тео всё подстроил. Вон, ухмылка до ушей». Она демонстративно отвернулась от рыцаря и с этого момента следовала за группой на небольшом отдалении.

Они обошли Высокий замок, и перед тем как в завершение экскурсии подняться на смотровую башню, посетили часовню Святой Анны, в которой царил полумрак. Свет уличных прожекторов пробивался сюда сквозь окна, создавая в бывшей усыпальнице гнетущую атмосферу. Три надгробные плиты, лежащие на мозаичном полу, отбрасывали узкие чёрные тени. Маша невольно провела рукой по шее, вспомнив, как чуть не была задушена своей подвеской, и осталась стоять у входа. Она дождалась, когда брат Тео закончил рассказ и вывел группу из усыпальницы, бросила прощальный взгляд на безмолвные плиты и уже последовала за немцами, как вдруг остановилась. Что-то не так было с центральной плитой. Маша не могла понять, что именно, и решила вернуться в часовню.

На первый взгляд, всё было нормально. Большие прямоугольные плиты спокойно лежали на своих местах параллельно друг другу, но глаз человека, привыкшего работать с иллюстрациями и графикой, уже выхватил тонкое, едва заметное несоответствие. Центральное надгробие нарушало гармонию. Маша подошла к нему ближе и убедилась, что не ошиблась. Плита была сдвинута под незаметным углом. Женщина включила фонарик на смартфоне и внимательно осмотрела надгробие по периметру — в направленном свете чётко просматривалась тонкая линия, всего лишь в несколько миллиметров, указывающая на то, что плита не на своём месте. У самого основания линии, там, где надгробие соприкасалось с полом, Маша заметила узкую щель, уходящую в глубину. Сердце женщины громко забилось от волнения, когда она поняла, что под плитой скрывается пустота. Маша толкнула камень руками, но он не шелохнулся. Тогда она встала рядом на колени, упёрлась ладонями в холодную плиту, изо всех сил поднатужилась, толкая надгробие, но всё было напрасно — оно не сдвинулось ни на миллиметр.

— Что вы здесь делаете? — неожиданно за спиной прозвучал громкий мужской голос.

Маша вскочила на ноги и обернулась — у входа в часовню стоял командор Фридрих.

— Мне кажется, под надгробьем есть углубление, — пояснила она. — Я хотела взглянуть, что в нём.

— И рассчитывали сдвинуть его своими силами? — усмехнулся брат Фридрих, медленно приближаясь. — Глупо и наивно. А что, если сделать так?