Тайна Тихого океана

— Илья! — радостно воскликнул Зыкин. — Ты откуда? Познакомься, моя невеста!

— Закончил пораньше, вот и решил посмотреть, как у тебя дела… — И добавил тихо, чтобы внучка не слышала: — Герр Мюллер упокоился с миром.

«А я в таком растрепанном виде», — надула губки Герда, и сдержанно поздоровалась с другом Валеры.

— И вам не хворать, барышня, — сказал Илья Кучин и протянул ей плоскую флягу. — Ну, за удачное завершение операции. — Он подозрительно оглядел соратника. — Надеюсь, удачное, да, Синдерелла? Сапоги где?

— Ах ты ж, мать моя!..

Пять секунд.

Валера схватил обоих за рукава и толкнул под укрытие стены, сам вжался рядом.

— Ща посмотрим, удачное или нет…

— Сапоги где, я спраши?!.

И тут жахнуло, вдарило и долбануло.

Короче, вспыхнуло так, что… как будто… Нет, не так. Ну, вот представьте себе, что… Нет, наш убогий язык не в состоянии описать силу и яркость последовавшего всполоха. Кто видел ядерный взрыв или вспышку сверхновой, тот еще, может быть, сумеет представить себе это и понятливо покивать головой. Потому что любые слова тут бессильны. Гигантская, размером с аэростат, шаровая молния взошла над Московским вокзалом, вспухла, вздыбилась и… рассосалась.

Только стрелки на башенных часах мертво обвисли на полшестого. А брошенный кар самозавелся и тихо почапал бодать опостылевшую снежную кучу. В ближайших домах вырубились пробки. А стоящая у вокзала наряженная трехметровая елка наоборот вспыхнула огнями святого Эльма. По всему городу заголосила потревоженная сигнализация оставленных на ночном приколе автомашин.

…Когда все трое поднялись на ноги и проморгались, все уже было кончено. С неба, вперемешку с белым снегом, кружась, опускались черные лоскутки копоти.

— Ну, вот и алес, — Валера преспокойно отряхнул ладошки. — Хороший индеец, как говорится, — мертвый индеец.

— Что… что это ты сделал? — Кучин поковырял пальцем в ухе, еще не придя в себя от грохота, отголоски которого лихорадкой оконных стекол пугали гуляющих вдоль Невского граждан.

— Эй, пацаны, где петарду купили? — восторженно приплясывал вывалявшийся в снегу гражданин.

Валера пожал плечами:

— Да ничего особенного. Поменял местами контакты в сапогах, делов-то… — Он повернулся к Герде и ласково взял ее лицо в теплые ладони. — Девочка моя, ну зачем ты полезла в драку с этим мерзавцем? Я бы и сам управился…

— Валерочка, я от своих вредных привычек обещаю исправиться. Ну разве что изредка оголенный провод к домашним тапочкам…

— Меня Илья давно приучил с койки мимо тапочек прыгать. Летом отвезу тебя в Калининград к дедушке, с тигром Маркизом познакомлю.

Кучин открыл рот… и закрыл его. Помотал головой:

— Погоди… Не понял! Ладно, потом расскажешь, семь минут до 2002 года, а мы ни в одном глазу.

Зыкин тяжело вздохнул, нехотя оборачиваясь к другу, но тут Герда схватилась за живот:

— Либер Валера, я как-то странно себя чувствую. Мне кажется, что у нас будет…

Живот девушки вдруг запел голосом Мазаева:

Я начал жизнь в трущобах городских,
и добрых слов я не слыхал!

— Что ты ела в последние полчаса? — встревожился Зыкин.

— Этот подлец заставил меня проглотить маячок. Многофункциональный. — Покаялась невеста жениху.

— Электро-магнитный импульс, — буркнул Илья.

Когда ласкали вы детей своих,
Я есть просил, я замерзал!

— жаловался девичий живот.

— Вас ис дас?

— Электромагнитный импульс перекувыркнул микросхемы, и теперь маячок ловит радиоволны.

Песня неожиданно оборвалась на трагической ноте. И вместо нее зазвучал знакомый каждому россиянину голос:

— Граждане России! Дорогие друзья!

Уже через несколько минут очередной год нашей жизни станет годом прошлого. Он стремительно уходит в историю, а мы вспоминаем самые важные события. Их было много — и хороших, и драматичных. Для России, в целом, этот год был успешным и во внутренних делах, и во внешней политике. И каждый его день все больше отдалял нас от трудного времени экономических и социальных потрясений. Для этого мы вместе многое сделали, мы вместе работали, чтобы жизнь наша стала более предсказуемой. Достигли, хотя и небольших, но видимых результатов. Год 2001-й заметно отличался от предыдущих. Удалось не просто сохранить тенденцию экономического роста и пусть немного, но улучшить жизнь людей. Удалось доказать, что неплохие результаты предыдущего года не были случайными, что они не являются просто эпизодом нашей жизни.