Тайна трех подруг

— Какая нелепость, какая вопиющая несправедливость, — все твердила Женя, которую такой поворот дела просто ошарашил.

Ей, казалось, легче было принять, что за матерью охотилась мафия и она стала жертвой мести со стороны преступного мира, чем поверить в банальное дорожно-транспортное происшествие. Подумать только, четверо юных подонков, напившись или обколовшись, помчались с ветерком по городу в поисках приключений и убили ее единственную любимую маму просто так, походя, случайно!

— Мало мы с тобой с подвыпившими друзьями в машинах раскатывали, — попыталась возразить Светлана и вдруг запнулась. Выходило, что она пытается выгородить убийцу матери.

— Да, катались! — неожиданно даже для самой себя зло и резко парировала Женя. — Но по трассе, а не по центру города! И мы никого не убивали и не скрывались потом… А эти гады наехали на человека и даже не оказали ему помощи! Может, если бы они сразу же отвезли ее в больницу, маму можно было бы спасти!

— Да, конечно, — быстренько согласилась Света, которая, как и сестра, прекрасно знала, что их мать умерла мгновенно.

Девушки опять, как и в первые после похорон дни, много плакали, словно переживая гибель родного человека заново. Стены дома стали на них давить, будто на них незримо присутствовала тень безвременно погибшей женщины, которая так и не успела сказать дочерям последнего «прости» и всего того, что им так нужно было сегодня знать.

Стараясь отвлечься от печально-философских мыслей о бренности земного существования, Женька часами валялась в постели, уставившись в какую-нибудь книжку, потом бросала ее и принималась за другую, которую так же не дочитывала до конца. Светка искала забвения в псевдодеятельности, которую периодически бурно развивала. Она то принималась за уборку дома, то застывала посреди комнаты с пылесосом в руках, уставившись в одну точку. Желание разыскать отца овладело ею с новой силой, и неугомонная следопытка размышляла над тем, как это сделать, настолько упорно и настойчиво, что порой голову, словно тисками, охватывала глухая отупляющая боль.

Должна же была мать каким-то образом получать письма! Эта мысль не давала Светке покоя. По крайне мере, как-то ведь мама узнала о том, что в Тихорецке подруга ее юности умирает от рака. А если Татьяна писала их отцу, то должна быть уверена, что он не сменил адреса, не умер, в конце концов. Значит, приходили ответы. Куда? На работу? На главпочтамт до востребования?

Возвращаясь утром из продуктового магазина, девочка зашла в ближайшее к дому почтовое отделение и поинтересовалась в окошке выдачи корреспонденции, нет ли письма на имя Смирновой Татьяны Александровны. Услышав отрицательный ответ, спросила на всякий случай: а раньше не приходили? Женщина из окошка ответила, что, скорее всего, нет. Но всех получателей не упомнишь, особенно если письма приходят к ним не регулярно, а лишь от случая к случаю.

Дома Светлана пошарила в компьютере, нашла папку «Письма», но она оказалась пустой. Компьютерная «Записная книжка» тоже не содержала никаких сведений о возможных респондентах, а обычной у матери отродясь не водилось, по крайней мере, дочери таковой ни разу не видели.

Предприимчивая девочка набрала номер телефона фирмы, где мама работала, и спросила у Вероники, не получала ли мать на рабочий адрес личную корреспонденцию. Секретарь не могла ответить ничего определенного: все приходящие письма она каждый день разносит по отделам, но не думает, что среди них встречаются послания неслужебного характера, хотя обратных адресов обычно не читает. Но писем, адресованных лично Татьяне Александровне, как правило, вообще не приходило. Вот, например, вызов в Сочи на трехдневный научно-практический семинар для экономистов предприятий пришел в феврале этого года на имя директора фирмы, а поехала Смирнова.

— Трехдневный? — переспросила Светлана и поспешно распрощалась со словоохотливой Вероникой. — Трехдневный, — произнесла она еще раз вслух.

В таком случае, с учетом дороги (поезд идет до Сочи примерно двое суток), мать должна была отсутствовать неделю, а она вернулась через две. Заезжала куда-нибудь еще по своим делам или просто отдыхала? Может, встречалась с отцом? Разве теперь это установишь?

— Может, я съезжу на главпочтамт, поинтересуюсь, не получала ли мама писем до востребования? — спросила Света у сестры, чтобы хоть как-то отвлечься от невеселых дум. — Представляешь, какая штука жизнь! Бывает ведь, что человек умер, а на почте его дожидается письмо, которое он уже никогда не прочтет.