Тайна трех сироток

Максим приготовился устроить допрос с пристрастием, вплоть до применения силы, но Лана его внезапно обезоружила. Когда он подошел к девочке вплотную, а она поняла, что ей не улизнуть, вдруг присела на корточки и заревела. Заревела громко, горько, отчаянно. Максим растерялся. Однако куда деть злость, негодование, к тому же он тоже в отчаянном положении, из-за этой мерзавки бомжует. Где тут найти место жалости?

– Заткнись! – рявкнул он.

– А-а-а! – еще больше заревела Лана.

– Не разжалобишь, – предупредил он, стоя над ней. – Почему сестер убила?

– Это не я! – заорала она и вновь ударилась в рев.

– По-твоему, я?! – взбесился Максим, до боли сжав кулаки, тем самым сдерживая порыв отметелить маленькую дрянь. – Что, не вышло и меня прикончить?

– Я испугалась… Мне было очень страшно… Я знаю, не ты убил Лору с Ликой… Но ты бы подумал, что я их… Я же была дома, когда ты пришел… И ты бы… ты бы…

– А кто? – заорал и он, отчего девочка втянула голову в плечи, инстинктивно закрыв макушку руками. – Кто убил? Отвечай, а не реви!

Никакого толку! Максим заходил взад-вперед, далеко не удалялся, зная норов этой твари. Достал пачку сигарет, которые тоже экономил, да сейчас как раз тот момент, когда сигарета способна относительно уравновесить эмоции. Он ходил, поглядывая на исчадье ада далеко не с обожанием, заодно давая Лане понять, что чуда не произойдет, он не испарится. Разумеется, не верил ни одному ее слову.

Вылив цистерну слез, мало-помалу Лана затихала, исподволь наблюдая за Максимом, словно проверяя, где он находится и что за планы вынашивает на ее счет. При всем при том он не прибил, даже не бил, а по логике должен был. На всякий случай она всхлипывала громко, тем не менее реже и реже, Максим почувствовал, что можно продолжить:

– Я спросил, кто убил, если не я и не ты?

– Не знаю, – тихо вымолвила Лана, вытирая щеки и глаза тыльной стороной ладони.

– Что? – Не расслышав, Максим наклонился.

– Не знаю, – громче повторила Лана.

– Ну, то, что не я убил, мне это известно, а вот про себя ты лжешь.

– Не лгу, – наконец подняла заплаканное лицо Лана. – Я говорю правду, это не я… Как ты мог подумать? Мы собрали Лику, ждали тебя. Лора отправила меня в магазин купить продуктов, как раз позвонил ты и сказал, что едешь. Меня не было всего полчаса, а когда я пришла… – Она хлюпнула носом, выпятила губы, как ребенок. – Когда пришла… Дверь была открыта, я думала, это ты уже приехал… Звала Лору… А так тихо было… потом зашла к ней в комнату… А она на кровати… еще живая… Я закричала. Лора сказала: «Беги». Затем застонала, повернулась на живот и не шевелилась. Мне стало страшно, я звала ее, а она… она молчала. Я поняла… все-все поняла. И не знала, что мне делать. А тут еще Лику увидела. Подошла, но Лика не дышала. Вдруг услышала, как ты зовешь Лору. Я испугалась, что ты подумаешь на меня, и… и… спряталась.

– Дальше я знаю, – хмыкнул Максим. – Вышла из засады, огрела меня по голове… Кстати, чем?

– Бронзовой женщиной, – всхлипнула Лана.

– И убежала.

– Нет. Я поняла, почему Лора сказала мне «беги». Тот, кто их убил, убьет и меня. Поэтому собрала вещи, какие попались… и… убежала… на чердак. Там сидела до ночи, потом ушла. Ты не веришь мне?

Сопоставив ее рассказ с тем, что видел, Максим с неудовольствием поймал себя на мысли, что правда, как говорится, на ее стороне. Да стоит взглянуть на нее, задумаешься: в чем там душа держится? Это самая щуплая из сестер, не оформившаяся, одним словом, девчонка-подросток. У нее попросту не хватит сил зарезать сразу двух человек. А мысль, что убийца Лана, ближе, роднее, она давала мизерную надежду на спасение, расстаться с которой подобно катастрофе. Где теперь взять убийцу?

– Хочешь, чтобы я тебе поверил, – сказал Максим, – иди в полицию и расскажи, как все было.

– В полицию? Зачем? Не пойду.

Стиснув скулы, Максим чуть не залепил ей оплеуху, он ударил бы не Лану, а бессилие и безнадежность, отразившиеся на ее лице. Гонялся за девчонкой столько дней, а все зря, теперь он не вернется в свою жизнь, будет жить чужой. Чтобы не ударить, он развернулся и пошел прочь.

Лана вскочила:

– Макс, куда ты?

Не ответил. Она осталась одна в подворотне под мелким дождем, по идее, должна была бы радоваться, что отделалась легко, но Лана испугалась.

– Макс! – И бросилась вдогонку. Он уже дошел до угла, Лана побежала за ним. – Макс, не бросай меня!

Догнала. Максим шагал широко, ей приходилось семенить, чтобы не отстать от него.

– Макс, прости меня, – залепетала Лана. – Я от страха тебя ударила, а сейчас жалею…

– Ты подставила меня, – рявкнул он.

– Что значит подставила?

– Менты думают, что я убил Лору и Лику, а ты не хочешь идти к ним.

– Но если ты мне не веришь, они тем более не поверят!

– Тогда отстань. Убирайся, я сказал!

– Макс, мне некуда убраться, – захныкала Лана. – У меня никого нет, совсем никого, ночую где придется… Ночью так холодно… Макс, пожалуйста, возьми меня с собой…

Ни на секунду не останавливаясь и не замедляя шаг, Максим в грубой форме дал ей от ворот поворот: