Тайна трех сироток

– Я оставила их в машине. Что вы на меня смотрите, как на бандитку? Вы никогда ничего не забываете? Я приехала на примерку костюма – по вечерам танцую в варьете, но опоздала, потому что долго не могла припарковаться. Выскочила из машины, забыв ключи. А когда вышла из ателье, в моей машине сидел тот урод. Вы бы что сделали на моем месте?

– Позвал бы на помощь.

– Звала, – усмехнулась Настя. – А он завел мотор. Я не так богата, чтобы терять машину, запрыгнула в нее. Мешала ему ехать, он оттолкнул меня… В общем, я испугалась, когда дошло, что он может меня выкинуть на ходу. Но он доехал до кольца, остановился и ушел.

– Что за девочка была с ним?

– Считаете, я должна была с ней познакомиться?

– Она ушла с ним?

– Откуда я знаю! Не смотрела! Мне не до того было. Извините, не могу больше… Приходите в другой раз… хотя не знаю, чем могу вам помочь.

Филонов – сомневающийся человек, опыт-то кое-что значит, не раз приходилось убеждаться: за обаянием и респектабельностью неплохо прячется гнусное нутро. Поэтому, садясь в автомобиль, он отдал распоряжение оперативнику:

– Проверь, действительно ли она ездила на примерку, опоздала ли и когда примерка закончилась. Девицу надо взять под наблюдение.

– Думаете, она с Балашовым заодно?

– Заодно – это громко сказано, но не исключено, что девушка его клиентка. Меня настораживает ее катание по городу с Балашовым. Дал бы он залезть в автомобиль незнакомой девушке? Мотор завел, а тут кто-то лезет в салон. По логике он должен был дать по газам и избавиться от нежелательной пассажирки.

– Мне кажется, Настя не стала бы покрывать убийцу.

– Но он же не конченый идиот, чтобы сказать ей об этом. Нужно использовать все средства, чтобы задержать его, а она, может статься, выведет на Балашова. Заброшу тебя в ателье, хочу сегодня же знать, сколько правды в ее трепе, потом поеду посмотреть, как идут дела у поисковиков.

Выбил Филон военных, знакомый помог, те и осматривали дома, предназначенные на слом в центральных кварталах, а Эрнст с Кимом курили, устроившись на ступеньках, и спорили.

– Ты девчонку видел? – говорил тихо Эрнст. – Это младшая сестра убитых, сходство очевидно. А теперь объясни, почему она находилась в компании Балашова?

– Вот именно, почему? Ты лучше объясни, почему ее не прикончил убийца? Старших завалил, а младшая… Знаешь, я склоняюсь к версии Филона: Балашов орудовал ножом, он. Доказательства налицо, а младшая с ним в сговоре.

– Ты несешь хрень. И что же их объединяет?

– Квартира. У сестер четырехкомнатная, у тетки трехкомнатная…

– Понятно, квартиры – это бабло. Почему же Балашов не забрал ценности у тетки?

– Что-то помешало.

– Наш Филон наверняка думает, как ты, – с досадой сплюнул Эрнст.

– Слушай, а у тебя вообще нет версии насчет Балашова и сестрички.

– Нет. Но я тебе говорил, что меня не устраивает. Вон Филонов собственной персоной, – поднимаясь, проворчал Эрнст. – Нет чтобы торчать в кабинете, как все нормальные следаки, этот вечно в гуще событий. Небось задержал хозяйку «копейки» как сообщницу.

– Не ехидничай, – шепнул Ким.

– Как тут? – поинтересовался Филонов.

– Пусто, – ответил Ким.

– Почему вы вместе? Я же сказал: по группам.

– Кварталы чересчур большие, закоулков много, – сказал Эрнст. – Решили, что удобней их двумя группами обследовать, с разных сторон, так он вряд ли уйдет.

– Разумно, – согласился Филонов.

Эрнста осенило, а чтобы идею не отвергли на корню, он прибег к апробированному способу, выдав ее апатичным тоном, словно сам не знал, насколько она эффективна:

– У меня есть предложение. Следует размножить фото младшей сестры, они есть в деле, и раздать в бары, молодежные клубы – везде, где крутится молодежь.

– Полагаешь, Лана по клубам будет шататься? – недоверчиво спросил Филонов.

– Как повезет. Им обоим нужна помощь, они обязательно будут ее искать, хотя бы перехватить денег. У кого? Конечно, у друзей и знакомых. Приятелей Балашова прокачали, а Лану в расчет не брали. Да и не известно о ней ничего, мы не знаем даже, в какой школе она училась.

– Школа… – задумчиво произнес Филонов, глядя себе под ноги. – Про школу мы забыли. Завтра с утра выясню, в какой школе Лана учится. Пожалуй, и фото отдам размножить.

– Давайте лучше я лично этим займусь, быстрее сдвинется дело. И развезу по точкам сегодня же.

– Поехали.

Филонов двинул через руины к улице, Эрнст задержался, взяв за плечо Кима, и шепотом протарахтел:

– Бери на себя список, а я фотографа. Начни с тех, кто по нескольку раз упомянут в нем, выясни, чем занимаются эти люди, их адреса. Позже присоединюсь к тебе и я.

– Ну ты и упертый.

– Шевелись, Ким, не ленись. Лень ведет к увеличению массы тела. Я побежал.

На следующий день, выйдя из «норы» за продуктами (маршрут Максим каждый раз выбирал новый), он проходил мимо щита объявлений и узнал себя, а потом и Лану под заголовком «Разыскиваются». Значит, девочка права: обоих записали в убийцы, стало быть, ей незачем идти в милицию. Он пал духом и последующие дни практически не выходил из укрытия, только купить поесть, а деньги имеют свойство льда – тают незаметно, но верно и быстро.