Тайна тряпичной куклы

Крепко вцепившись в прутья мостика, Трейси ударила ногой назад, по пакету, и закричала от радости, когда увидела, что не промахнулась. Пакет полетел вниз. Мостик угрожающе закачался на тросах. Яркий голубой свет то прорывался сквозь пелену тумана, то исчезал, но смотреть на сцену Трейси было некогда.

Она знала до этого, что ни в коем случае нельзя позволить женщине схватить сверток — и не позволила. Теперь же надо было думать, как спастись самой. Мостик снова резко дернулся, задрожал, и Трейси увидела, что женщина соскользнула с него в пустоту. Внезапно перед глазами у Трейси встала туча рухнувших сверху снежных хлопьев. Девочка что было сил ухватилась за какие-то тросы и проползла несколько метров вперед. Там она наконец смогла прочно встать на ноги. Сердце ее бешено стучало, его удары заглушали все: и раскаты грома, и взрывы.

Прижавшись к подрагивающим тросам, Трейси осторожно посмотрела вниз и увидела, как Холли забежала за высокую качающуюся сосульку, к которой подбирался мужчина с пистолетом в руке. Верхушка сосульки находилась лишь на несколько метров ниже Трейси. Вдоль всей сцены свисали длинные канаты, и если бы удалось дотянуться до одного из них, то половина дела была бы сделана. Тогда ей останется только как следует толкнуть сосульку, чтобы та рухнула вниз. Хоть на несколько мгновений звук падения отвлечет внимание мужчины, а Холли этого будет вполне достаточно, чтобы убежать.

Глубоко вздохнув, Трейси потянулась к канату. Мостик под ней закачался, но она уже вцепилась в канат обеими руками и тут же вскрикнула, когда ее ноги лишились опоры, а она повисла в воздухе, чувствуя, что падает. Трейси отчаянно извивалась на канате, колотя ногами во все стороны. И внезапно почувствовала, что нога коснулась чего-то твердого. Это была верхушка сосульки.

Трейси издала радостный вопль: сосулька покачнулась и начала падать. Веревка медленно вращалась, и Трейси увидела, как огромная сосулька летит прямо на мужчину с пистолетом. Он взмахнул руками, пытаясь оттолкнуть от себя декорацию, его пистолет выскочил из руки и исчез в тумане на сцене. Трейси же опускалась туда на канате медленно, но неотвратимо, как паук по паутине. Встав наконец на ноги, она оказалась по грудь в тумане, и к ней тут же подбежала Холли. Подруги обнялись, как после долгой разлуки.

— Тарзан! — закричала в восторге Трейси. — Ты меня видела? Я была совсем, как Тарзан!

— Пакет у меня! — закричала в ответ Холли. — Как ты?

— Лучше не бывает, — выдохнула Трейси. — А что с тем типом? Я в него попала?

Холли показала на мужчину, придавленного тяжелой сосулькой. Он лежал неподвижно.

— Ты не промахнулась, — сказала она.

Из постепенно рассеивающегося тумана к ним подбежало несколько человек. Среди них был Питер.

— Вызовите полицию! — закричала Холли. — Немедленно вызовите настоящую полицию!

На нее уставились испуганные, недоумевающие лица.

— Мы и есть полиция, — сказал наконец один из прибежавших мужчин. — Что происходит?

Холли протерла глаза, освобождая их от частичек искусственного снега, и увидела, что мужчина действительно был в форме полицейского.

— Они гонялись вот за этим, — продемонстрировала она пакет с белым порошком. — Мы все можем объяснить, правда, Трейси? Мы все-все вам объясним.

И она протянула пакет полицейскому.

— Вот это да! — протянула Трейси и вдруг как подкошенная рухнула на колени. — Не знаю, в чем дело, Холли, честное слово, не знаю. Но, по-моему, это еще те каникулы…

Наверху раздался чей-то крик.

— Это его напарница, — пояснил Питер, указывая на женщину, которая беспомощно висела на нижней перекладине мостика. Полицейский обернулся к своему коллеге.

— Пойди и сними ее оттуда, — сказал он и с озадаченным видом повернулся к Холли. — Думаю, вам действительно нужно нам все объяснить.

Из постепенно слабеющего снегопада выбежала Белинда.

— Как вы там? — тревожно спросила она.

— Да! — ответила Холли. — Лучше просто не бывает!

Питер расхохотался и положил руку на плечо Холли.

— Это просто один из наших обычных вечеров, — сказал он. — С тобой ведь не соскучишься, правда? Это просто очередное приключение.

Холли засмеялась в ответ.

— Как в старые добрые времена, — отозвалась она.

Питер отрицательно покачал головой.

— В такой переплет мы еще ни разу не попадали, — сказал он совершенно серьезно.

ГЛАВА XIV Праздник Снежной королевы

Оркестр сыграл последние такты мелодии, и занавес медленно опустился. Зал разразился аплодисментами. Холли и ее друзья вскочили со своих мест в партере, крича и аплодируя, когда занавес вновь поднялся, и Сюзанна Винтер подошла к рампе в сопровождении других актеров.

Это было на следующий вечер после сорванного спектакля, и Детективный клуб в полном составе, а также Миранда и Питер сидели в партере как почетные гости. На сей раз ничто не помешало триумфу Снежной королевы.

Актеров вызывали пять раз, овации постепенно утихли, и артисты смогли покинуть сцену. Наконец занавес опустился в последний раз, и в зале вспыхнул свет. Холли с друзьями направилась к выходу в общем потоке людей.