Человек на Плащанице был по своему происхождению евреем, а раны, которые тщательно изучили судмедэксперты, совпадают по характеру с теми, что описаны в Новом Завете, и могли быть нанесены римскими орудиями, применявшимися при распятии, что полностью соответствует евангельским рассказам о Страданиях, Смерти и Воскресении Христа. Человек на Плащанице был похоронен в соответствии с еврейским погребальным обрядом, который описан в Мишне, наиболее древней части Талмуда, содержащей толкования правил и предписаний, собранных раввинами в I–II веках н. э.
Самые последние исследования Плащаницы, проведенные доктором Аланом Вангером, заслуженным профессором университета Дьюка
Кроме того, исследования, проведенные ранее, показали наличие на глазницах усопшего римских монет (монеты были идентифицированы как лепты —
То, что Плащаница просуществовала почти две тысячи лет и при этом не разрушилась, не должно вас удивлять. Сохранилось множество погребальных египетских саванов, в три раза старше Плащаницы, которые датируются 6000–4000 годами до н. э. Недавно Джонатан Д. Берд опубликовал в журнале «Popular Science» заметку о том, что во время раскопок древнего поселения на юго-востоке Турции был обнаружен фрагмент льняной ткани размером с визитную карточку, возраст которого составляет девять тысяч лет. Но уникальность Плащаницы в том, что на других известных древних тканях нет никаких изображений, а тем более оттисков тела в натуральную величину, полностью соответствующих телу человека, подвергшегося распятию по римскому обычаю. Некоторые считают, что изображение на Плащанице сформировалось в результате какого-то пока неизвестного науке природного явления. Однако, как правильно замечает Стивенсон, «если появление изображения тела на ткани — это естественно, то почему же на стольких саванах нет отпечатков тел, которые были в них завернуты?» [70].
Синдонолог Роберт Уилкокс говорит, что «если бы ученые даже и нашли объяснение этому природному явлению, чего пока сделать не удалось, то в результате исследований других саванов и поисков среди них следов подобного феномена они столкнулись бы с новой проблемой: как объяснить тот факт, что процесс этот имел место лишь единожды в истории, поскольку другие примеры пока неизвестны» [цит. по 70]. Покойный доктор Джон Хеллер, исследователь из Новой Англии, автор книги «Отчет о Туринской Плащанице», пишет: «Однако нам ведь известны тысячи и тысячи погребальных саванов, которые восходят к первому тысячелетию до нашей эры, и огромное количество саванов, обнаруженных при раскопках коптских захоронений, но ни на одном из них не отпечаталось никакого изображения» [цит. по 70, с. 240].
Франк Триббе говорит о том, что ни одно древнее полотнище не стало предметом стольких научных исследований и церковных споров, как Плащаница. Хорошая сохранность тканей обычно обусловлена отсутствием воздуха и засушливым климатом, оба эти фактора имеют место и в случае Плащаницы. На протяжении своей долгой истории святыня была заперта в сундуках, раках, контейнерах и редко видела дневной свет. В один из периодов своего существования она была практически наглухо замурована в каменную стену в Эдессе (современный город Урфа, Турция), где пролежала около пяти столетий.
Кроме того, по свидетельству римского историка Плиния Старшего (I век н. э.), процесс выделки пряжи включал промывание ее в отваре струтиума, что придавало ей мягкость. Считается, что струтиум — это мыльный корень, который эффективно использовали для борьбы с плесенью, грибками и гниением. Замачиванием льна в мыльном корне и можно было бы объяснить поразительную сохранность Плащаницы, однако на полотнище следов мыльного корня обнаружено не было.