— Представляешь? Она почему-то находит, что матерная песня в моем исполнении — это должно быть ну очень смешно! — проворчал певец.
— Ну, ты можешь просто отказаться и не петь, — резонно заметила Наташа, когда они, разомкнув свои объятия, неспешно брели в сторону сверкающей разноцветными огнями эстрады.
— Могу, и Лиз прекрасно знает об этом, — продолжал выказывать свое недовольство Майкл, — поэтому и придумала эту идиотскую игру в фанты, которой неизменно заканчивается каждый вечер юмора. Пока мне везло, но рано или поздно любое везение заканчивается.
В это самое время они как раз вышли к сцене, на которой стояла миловидная светловолосая девушка и тянула из огромной серебристой шляпы свой фант.
— Дамы и господа! — радостно объявил в микрофон ведущий. — Очаровательной леди достался фант «Мой выбор»! Обладатель данного фанта может выбрать любого человека из присутствующих здесь и придумать для него задание, которое тот должен будет обязательно выполнить. Итак, кто же этот счастливчик? — ведущий выжидательно уставился на конкурсантку.
— А этот фант я передаю… — Девушка задумалась, пристально изучая глазами собравшихся перед сценой людей. И тут ее взгляд зацепился за высокую, стройную фигуру знаменитого певца, и женское лицо мгновенно озарила широкая, радостная улыбка. — Майклу Джексону!
— Ну вот, началось, — недовольно буркнул про себя мужчина и картинно закатил глаза.
— И я хочу, — тем временем продолжала девушка со сцены, — чтобы он исполнил что-нибудь пошлое!
— Ооо! Пошлое? Это что-то новенькое! — вновь закатил глаза Майкл.
— И что же теперь делать? — шепотом поинтересовалась у него Наташа. — Как-то можно этого избежать?
— Избежать можно, но лишь в одном случае — если кто-то другой сделает это за меня, — также шепотом ответил ей певец.
— Итак, дорогие гости! — тем временем обратился ведущий к зрителям. — Есть среди вас желающие спасти мистера Джексона?
— Да не! Пусть поет! — выкрикнул кто-то из толпы, и все дружно рассмеялись.
Майкл Джексон заметно напрягся под насмешливыми взглядами присутствующих, и на его красивое смуглое лицо легла хмурая тень. Ну почему люди так любят выставлять других идиотами? Что такого смешного они находят в этом?
— Я спасаю! — девушка вскинула вверх руку. Все собравшиеся возле эстрады люди, в том числе и Майкл, удивленно уставились на леди в черном брючном костюме.
— Оу, мистеру Джексону несказанно повезло! У нас появился доброволец! — после секундной паузы воскликнул ведущий, с иронично-слащавыми нотками в голосе. — Просим вас, очаровательная леди, подняться к нам на сцену!
— Уши закрой, ну так, на всякий случай, — шепнула она певцу и под всеобщие овации направилась к деревянному помосту.
Быстро переговорив с музыкантами, Наташа подошла к микрофону и подала еле уловимый знак. Музыканты начали играть какую-то, до боли знакомую мелодию, и вдруг девушка очень приятным голосом запела.
Куплет у песни был вполне приличного содержания, но когда дело дошло до припева… Публика уже вовсю пританцовывала под зажигательную музыку, ну, а когда пошла нецензурная лексика, просто пребывала в экстазе.
У Майкла отвисла челюсть. Голос певицы звучал настолько красиво и чисто, что ему не только не мешала вся эта нецензурщина, но ему это все даже нравилось. Наташа не использовала в своей песне жесткий мат или уж очень крепкие выражения. Все было очень даже элегантно, хотя и на грани фола.
Когда в последнем куплете речь зашла о неком танцоре, точнее, о его охуительной заднице и не менее, скажем так, шикарных штанах, Наташа, сняв микрофон со стойки, спустилась к зрителям и танцевала вместе с ними, вызывая тем самым бурный восторг.
Закончив песню, Наташа в победном жесте вскинула вверх правую руку. Публика визжала от восторга. Поклонившись, девушка передала микрофон ведущему и направилась к Майклу.
— Ну ты даешь! — мужские глаза горели неподдельным восхищением. — Слушай, а ты случайно не певица? Может поешь у себя в Англии, а мы тут, в Америке, про тебя знать не знаем?
— Нет, Майкл, я не певица. Просто занималась вокалом когда-то. Чисто для себя, — скромно улыбнулась Наташа, но в душе ей невероятно польстило, что сам мистер Джексон — живая легенда поп-музыки и кумир миллионов — отметил ее вокальные способности.
— Вы — мисс Романова?
— Да.
Наташа с удивлением уставилась на молодого человека в форме официанта.
— Вас просят к телефону, — произнес парень и тут же удалился.
Наташа чуть было не поддалась эмоциям, но быстро взяла себя в руки. Однако Майкл все равно заметил мрачную тень, мелькнувшую на ее красивом лице.
— Я сейчас, — коротко бросила она и быстро направилась к дому.
— Что случилось? — Майкл в волнении шагал рядом с ней. — Что-то с Полом? Наташа!
— Я не знаю! — крикнула она ему в лицо, и в ее глазах и голосе была сталь.
Она подошла к телефону и взяла трубку. Девушка ничего не говорила, только слушала голос на том конце провода. Не попрощавшись с собеседником, она положила трубку и с отрешенным взглядом рванула к выходу.
— Наташа!
— Майкл, прости. Не сейчас.