Тайна, в которой война рождалась

В ответ на это "фюрер" бесцеремонно заявил: если судетские немцы будут включены в рейх, отделится венгерское меньшинство, отделится польское меньшинство, отделится словацкое меньшинство, то оставшаяся часть будет столь мала, что он не будет ломать голову по этому поводу.

Заявление Гитлера не оставляло сомнения, что речь шла вовсе не об "исправлении границ" Чехословакии, а о ликвидации ее как самостоятельного государства. Тем не менее Чемберлен не только не высказал какого-либо возражения, но поспешил заявить о своем принципиальном согласии. ("Лично мне наплевать, будут ли Судеты в составе рейха или вне его", - пояснил он свою позицию в частном письме через несколько дней.) Однако он должен проконсультироваться с коллегами, а также с Парижем и лордом Ренсименом (о Праге английский премьер попросту забыл упомянуть!). Поэтому Чемберлен предложил прервать переговоры и встретиться снова через несколько дней.

Услужливость Чемберлена, несомненно, понравилась "фюреру". "Это было предложение, которое Гитлер не мог отклонить", - отмечает английский исследователь А. Тэйлор. Британский премьер поспешил в Лондон.

Трудно, пожалуй, найти другой пример, когда престиж английской дипломатии падал так низко. Чем" объяснить столь беспомощную и жалкую роль, которую взял на себя британский премьер в Берхтесгадене?