Тайна важнее жизни

Он был в самолете, несущем его из Парижа в Иерусалим. Взглянув на часы, Перетье машинально отметил, что перелет будет длиться для него еще без малого полчаса. С того момента, как он оказался в воздухе, Венсан уже опорожнил две стограммовые бутылочки водки, а потом… Потом он на какое-то время выключился. И беседы со всякими психами вроде Жюльена Деламара, судя по всему, не прошли для него даром. Инопланетное вторжение! Не стоило засорять мозги всей этой чушью.

– Девушка, – Венсан вымученно улыбнулся, надеясь, что у него вполне приличный внешний вид. – Будьте добры, принесите мне еще сто грамм русской водки. И сок… Маленький стаканчик.

– Одну минуту.

Она отошла от его кресла, и Венсан позволил себе оглядеться по сторонам. Слева от него расположилась немолодая уже супружеская чета. Дама безмятежно дремала в своем кресле, а ее благоверный наслаждался литературными виршами Рекса Стаута. Справа через проход, ближе всех к Перетье располагался парень со скандинавскими чертами лица. Облаченный в одежду из кожи, юноша слушал через наушники музыку. Парень ритмично покачивал головой в такт прослушиваемой мелодии и даже беззвучно шевелил при этом губами. Все было нормально. Как обычно. И никаких гуманоидов с бластерами. Венсан еще раз витиевато выругался, но на этот раз значительно тише. Почти шепотом.

Через минуту в проходе появилась стюардесса с подносом, и Перетье получил заказанные напитки. Одним движением он скрутил пробку с миниатюрной бутылочки и припал губами к горлышку. Отпил половину, поморщился и тут же смочил горло апельсиновым соком. Оставшиеся в бутылке пятьдесят граммов он бережно опустил в левый боковой карман пиджака.

Прикрыв глаза, Перетье мысленно воссоздал в памяти образ Айсаны Хаши-Ула, фото которой имелось в представленном ему еще в Париже досье. Девушка, фактически у всех на виду застрелившая Фери, была единственной ниточкой к разгадке. Никаких других зацепок у Венсана не было. Но как вытащить ее из лап «Моссада»? Представители этой организации даже при самом благоприятном стечении обстоятельств не пойдут на добровольное сотрудничество с иностранной разведкой. А у Перетье даже не было уверенности в том, что «Моссад» в данной ситуации ведет честную, открытую игру. Скорее, наоборот…

Самолет приземлился в «Атароте» точно по расписанию. Незадолго до посадки Перетье расправился с остатками спиртного и теперь чувствовал в организме заметную легкость. Он знал, что, несмотря ни на что, не отступится от намеченного и с честью проведет порученную ему Морисом Гляссе операцию.

Мобильник Венсана ожил, едва он спустился с нижней ступеньки трапа. Француз неохотно извлек телефон и ответил на вызов. Как и следовало ожидать, общения с ним жаждал Гляссе.

– Нормально долетел, Венсан?

– Да. Порядок. Если не считать кошмаров.

– Каких кошмаров? – не понял Гляссе.

– Основанных на завоевании нашей вселенной инопланетными оккупантами. – Перетье сунул в рот сигарету и прикурил.

– Смешно, – сдержанно отреагировал шеф. – У меня есть для тебя дополнительная информация, Венсан. Не знаю еще, насколько в целом это осложнит ситуацию.

– Что еще? – Попыхивая зажатой в зубах сигаретой, Перетье двинулся к зданию аэропорта.

Гляссе откашлялся.

– Это касается русских.

Глава 5

– Добрый день. Меня зовут Рифе Меер. Чем могу помочь, профессор?..

– Мещереков.

– Профессор Мещереков, – машинально повторил Меер, выходя из-за стола и дружелюбно протягивая Олегу раскрытую ладонь. – Очень приятно.

– Взаимно.

Они обменялись рукопожатием. Мещереков невольно отметил, что рукопожатие Меера было сухим и жестким, что совершенно не соответствовало его круглому доброжелательному лицу и чарующей улыбке, не сходившей с уст с того самого момента, как профессор переступил порог его кабинета.

Прежде чем добиться аудиенции у Меера, Олегу пришлось изрядно попотеть. В здании «Моссада» не шибко жаловали посторонних. Тем более иностранцев. Тем более гражданских. Но Мещереков твердо вознамерился сегодня добиться свидания с задержанной властями Хаши-Ула.

Разумеется, Меер к этому моменту уже знал о цели визита в их ведомство русского ученого. Помотаться по кабинетам последнему пришлось только для отвода глаз, и этого времени Мееру оказалось достаточно, чтобы посоветоваться с Вентайлом.

– Я полагаю, мы можем это позволить, – поразмыслив немного, вынес свое резюме Гордон. – Во всяком случае, нет никакого смысла обострять сейчас отношения с русскими… Особенно до тех пор, пока мы не выясним, кто стоит за спиной этого Мещерекова. Он же сам по себе – лицо частное, незаинтересованное и опасности, как мне кажется, не представляющее. Безобидный ученый… Если бы свидания с ней просил Нафез… – Вентайл позволил себе слегка улыбнуться, а затем пожал плечами. – А так? Пусть поговорит с ней. Только приглядывай за ними, Рифе. Мало ли что. Да, и еще! Слегка постращай этого светилу науки… В приватной беседе.

Для Меера все стало понятным. Вентайл весьма четко обрисовал тактику поведения. Определенный риск, конечно, имелся, но…