Тайна Верховной жрицы

— В покоях магистра Шедека Патаха были найдены долговые расписки, которые он получал от обвиняемых. Одна из горничных делала уборку и случайно наткнулась на документы. К счастью, девушке хватило ума понять, что эти бумаги являются уликами, указывающими на многочисленные взятки и превышение должностных полномочий, — поясняла жрица.

Разумеется, никто из мужчин не поверил в историю про горничную. Все понимали, что Меган достала бумаги иным способом, но это не уменьшало их ценность. Расписки внимательно изучали и передавали из рук в руки.

— Здесь лишь документы за последние три месяца, но и по ним видно, что Его Высокопреосвященство получал десятки тысяч с обвиняемых, желающих добиться положительного решения судий, — жрица продолжала «топить» бывшего любовника. — Я пока не стала беспокоить полицию. Хотела прежде вынести этот вопрос на совет Ордена, чтобы вы сами решили, как поступить с магистром справедливости.

— Шедек, это правда? — начал было Ярен, но осекся.

Патах сидел красный, глаза его закатывались, рот беззвучно распахивался в попытке глотнуть воздуха.

У магистра случился удар.

Заседание было прервано. Послали за лекарем. Тот примчался довольно быстро, влил эликсир, чтобы успокоить расшалившееся сердце Шедека и отвел больного в покои.

Оставшиеся магистры еще какое-то время продолжали обсуждать случившееся, но в конечном итоге сошлись на том, что следует дождаться, когда обвиняемому станет лучше, потребовать от него объяснений и лишь после этого решать, как следует поступить. А до этого времени не делать спешных выводов.

Но не успела жрица выйти из зала, как у самого выхода ее перехватил Баргос.

— Нам нужно поговорить, — он схватил Меган за руку и затащил в полутемный коридор, подальше от любопытных зевак.

— Ты что задумала? А?! — бывший куратор шипел точно деревенский гусь. — Что это за фокусы?! Какие к Рамону расписки? Какой еще Зафрэль?!

— А ты-то чего так разнервничался? — усмехнулась Меган.

Раньше девчонка вышла бы из себя, разозлилась. Сейчас же спокойно стояла, с любопытством разглядывая сердитого наставника.

— Ты хоть понимаешь, что случится, когда Шедек оправится? Он обвинит тебя в убийстве старшей жрицы и отправит на виселицу!

«За сообщничка своего переживаешь», — подумала девушка.

После того, как Лабиринт раскрыл ей глаза на правду, она стала иначе воспринимать поступки Баргоса. И теперь в этой вспышке гнева ей виделась не забота о подопечной, а страх, что куратор останется без поддержки подельника-Шедека. Меган хорошо помнила диалог с наставником, случившийся в Лабиринте. И слова, что как только Шедек и Баргос получат свои должности в Ордене, они убьют жрицу. Баргос свое место получил, но вот дальнейший план Меган реализовывать не собиралась. Она решила, что наилучшим выходом станет избавиться от Шедека и заодно показать Баргосу, что мужчина выбрал не ту сторону. Зря он решил отвернуться от Меган.

Изначально жрица разрабатывала совсем иной план. Она хотела избавиться не только от Шедека, но и от Баргоса, и от Клавия. Но мальчишку решила пока не трогать — он явно как-то связан с чудовищным предсказанием о разрушении континента. А ликвидировать Баргоса не поднялась рука. Как бы жрица на него не злилась, как бы не опасалась, что его сговор с Шедеком может закончиться для нее весьма плачевно, все равно не решилась причинить вред бывшему куратору. То ли излишняя сентиментальность, то ли тот факт, что долгие годы он заменял ей отца, но так или иначе, жрица была ему благодарна за те годы, когда он поддерживал ее.

Поэтому решила действовать иначе.

— Между прочим, — произнесла Меган, — я спасаю твою шкуру. Ведь ты, наверное, и не догадывался, зачем Шедек хотел сделать тебя магистром финансов? А хочешь, я тебе расскажу, что на самом деле замыслил этот ублюдок? Ему как-то хватило ума спьяну поведать мне о своих планах, — убедительно врала жрица. — Твой любимый Патах собирался забрать из фонда Ордена несколько миллионов, а пропажу свалить на тебя. Так что мне пришлось делать выбор: либо ты, либо он. Как, по-твоему, я поступила неправильно?

Куратор опешил. Он чувствовал какой-то подвох в речах Меган, но не мог понять, в чем дело. Логически все казалось верным. Зная характер Шедека, от него на самом деле можно было ожидать подобного коварства. Но все-таки что-то смущало Баргоса в словах девчонки.

Не говоря уже о сегодняшней выходке с документами. В этом чувствовалось влияние Клавия. Бывший куратор был убежден, что у самой жрицы не хватило бы ума провернуть столь опасную интригу. Выступить против Шедека… девчонка совсем потеряла голову от любви к библиотекарю.

— У тебя есть дальнейший план? — холодно спросил Баргос. Больше всего его досадовало, что Меган окончательно перестала с ним считаться. Раньше она всегда советовалась, спрашивала мнения, теперь же всячески демонстрировала, что выросла и больше не нуждается в опеке. Это больнее всего било по самолюбию куратора.