Тайна вещих снов

— Да, конечно, это хороший ход, — снова послышался голос Ласточкина. — Попробуй зайти с этой стороны. Только, разумеется, поосторожней, чтобы на детей беды не навлечь! Впрочем, ты это и без меня отлично понимаешь… Извини, что навешиваю на тебя дополнительные хлопоты, но ведь речь идет о судьбе детей… А может, и самого Тольки! Он, конечно, тот еще гусь, но сам знаешь, как бывает, когда человек характером слаб.

Опять заговорил инспектор Мякин, а Ласточкин стал слушать.

— Это да, это тоже так, — произнес он наконец. — Тем более важно все сделать как можно аккуратней! А за Леньку теперь я отвечаю — он паренек ершистый, но хороший. И сестренка у него — просто чудо!.. Угу, до скорого, и огромное спасибо тебе!

Оса, спохватившись, что уже долго стоит у приоткрытой двери, поспешила поставить на стол варенье.

Через две минуты Ласточкин вошел в столовую и подмигнул Осе: мол, все в порядке, я кое-что предпринял!

Еще через какое-то время Ежик появился из ванной. Теперь он был облачен в старые джинсы Андрея, брата Осы, и в детскую футболку с эмблемой бразильского клуба «Сантос» и десятым номером на спине. Помытый и причесанный, он стал выглядеть совсем другим человеком.

— Присоединяйся, чаевничай! — предложил ему Ласточкин.

— Вот это с удовольствием! — охотно согласился Ленька.

— Ты не возражаешь, если я выкину твое старое тряпье на помойку? — спросила у него мама Осы. — Его никаким порошком не отстираешь!

— Да, пожалуйста! — охотно согласился Ежик. — Теперь, когда я в майке Пеле, мне и думать тошно об этих обносках! А откуда у вас такая майка? — обернулся он к Ласточкину.

— Было дело, ездили мы на товарищеские матчи в Бразилию, — ответил тот. — А в сувенирном магазинчике клуба «Сантос» чего только нет! Майки с номером, под которым играл Пеле, имеются на любой возраст — хоть на годовалых.

— А самого Пеле вы живьем видели? — спросил Ежик.

— Видел, — кивнул Ласточкин. — И не раз.

— А Марадону?

— Тоже довелось.

— Кто из них лучше, как по-вашему?

— Трудно ответить, они ведь из разных поколений. — Ласточкин задумался. — Но я бы так сказал: да, бывали фантастические футболисты, но Пеле не было равных нигде и никогда!

— Я буду играть, как он! — торжественно провозгласил Ежик.

Оса поперхнулась чаем, так ее разобрал смех.

Ежик густо покраснел и, как это всегда с ним бывало, немедленно разозлился на собственное смущение и перешел в атаку:

— Да, я буду как Пеле! Вот увидишь! И тогда тебе самой станет стыдно, как вспомнишь, как ты сейчас хихикала!

— Ну-ну-ну! — поспешил Ласточкин малость урезонить детей. — Это хорошо, что в тебе есть нахальство — без него ничего не добьешься. Надеюсь, вы понимаете, что нахальство нахальству рознь? Но на одном нахальстве не выедешь. Оно должно быть помножено на упорный труд. А вот с упорным трудом у тебя, Ленька, слабовато… Я понимаю, это случилось по причинам, от тебя не зависящим, и все равно — теперь тебе надо наверстывать упущенное.

— Я наверстаю! — заверил Ежик. — Да и не так долго я не тренировался, чтобы раскваситься!

— Завтра посмотрим, — серьезно проговорил Ласточкин. Он видел, что мальчишка прямо-таки рвется в бой, и это ему нравилось. Кроме того, были у Ласточкина свои — оч-чень интересные — задумки. Но он предпочитал не распространяться о них. А то могло бы получиться, что он тешит Леньку несбыточными надеждами…

Оса взглянула на часы.

— Ой, сейчас начнется мой сериал. «Элен и ребята»! — Она повернулась к Ежику: — Ты смотришь «Элен и ребята»?

— Какое там!.. — ответил тот. — Ящик-то у нас давно тю-тю!

— Тогда пошли! — Оса встала, жестом призывая Ежика и Полю следовать за собой. — Это очень здорово, вам понравится! Спасибо огромное, я побежала включать телевизор!

Через две минуты Ленька и Поля присоединились к ней и устроились в креслах перед телевизором. Оса живо предвосхищала, какое они получат удовольствие — особенно Ежик. Его сестренка, конечно, многого не поймет, но все равно пускай посмотрит!

Едва по экрану поплыли вступительные титры, как зазвонил телефон, стоявший в той же комнате, что и телевизор. Оса схватила трубку.

— Алло? А, это ты? Ой, у нас все замечательно, событий полно! — Она прикрыла трубку ладонью и сообщила Ежику: — Это Петя, он с дачи звонит…

Оса не знала, как быть. Так много надо рассказать, но говорить при Ежике про его батяню? Еще чего доброго опять взовьется на дыбы — с него станется. Попросить Леньку выйти? Тоже плохо: решит, будто от него что-то скрывают. Вот задача… И тут Осу осенило!

— Ежик! — быстро шепнула она. — Мой отец в соседней комнате! Пожалуйста, если тебе не жалко отрываться от сериала, отвлеки его, чтобы он точно не слышал наш с Петей разговор, а то мне будет неудобно!

Ежик кивнул и сразу же прошел в соседнюю комнату. Оса услышала его голос:

— Да ну его, этот сериал! Пусть девчонки смотрят. Я вас хотел кое о чем расспросить, это интереснее…

Облегченно вздохнув, Оса поднесла трубку к уху. До чего же она здорово придумала! Ленька разговора не слышит — и при этом считает, что слышать разговор нельзя не ему, а ее отцу, поэтому точно не обидится!..