Тайна воды

– Назад! – отрывисто приказал Харн, и нас как ветром сдуло с площадки.

Вовремя. Огромный валун сорвался с потолка пещеры и рухнул туда, где мы только что стояли, запечатав вход.

– Вот же орки вонючие! – приглушённо выругался кто-то в темноте.

Кайл зажёг огонь, осветив наши бледные лица. Ещё мгновение, и мы бы выбыли из игры. Индивидуальные браслеты переноса срабатывают при смертельных травмах, полученных оружием или в ходе игры. Пусть бы нас не убило, но переломы всем были бы обеспечены. На играх работают лучшие целители, но случаи с летальным исходом были.

– Обходные пути есть? – спросил Сарияр у Харна, который, не теряя времени даром, изучал свиток с картой.

– Упустим время. Ещё неизвестно, что нас там ждёт.

– Асхан, что-нибудь сделать сможешь?

– Смотрю, – отозвался эльф, – я больше с почвой работал. Здесь такая масса, что не сдвинуть.

– А если с воздухом раскачать? – предложил Кайл.

– Там сражение, – сообщил один из оборотней, прислонившись ухом к камню, – упало что-то…

Мы переглянулись. Видимо, не одни мы оказались запечатаны. Это повышало наши шансы, и можно было рискнуть пойти в обход.

– Лоран, а ты не сдвинешь? – спросил у меня Сольен. – Помнится, на полигоне ты целый разлом устроил. Может, попробуешь хотя бы трещину нам сделать?

Все посмотрели на меня, а я растерялась. Если не считать растений, земля мне тяжелее давалась. Я её практически не чувствовала, не то что ветер. Вот он легче отзывался.

– У Лорана всплески силы под воздействием сильных эмоций, – сообщил Харн.

– Лоран, после игры лучшие девочки тебе! – воскликнул оборотень, отходя от камня, а Кайл закашлялся, маскируя смех.

– Лоран, Кайл, сюда! – позвал Сарияр, заглянувший за угол прохода.

Рыжий подсветил, и мы увидели выползающую большую змею. Сплющенная большая голова клиновидной формы, сквозь приоткрытую широкую пасть виднелись острые клыки. Раздвоенный язык как будто пробовал воздух. Глаза змеи были подёрнуты беловатой плёнкой, и непонятно, видит она ими или нет.

– Ситх! Проглотит, и никакой браслет от яда не спасёт, – сдавленно произнёс Сарияр.

– Ещё и кости все в труху раздавит, – отозвался Кайл, голос которого дрогнул. – Мы здесь как мыши в норе. Кого сожрёт, кого оглушит, и будешь лежать, ожидая очереди.

Ноги от такой перспективы стали ватными. Уж если Сарияр испугался…

– Лоран, вытащи нас!!! – истерично закричал подошедший оборотень прямо мне на ухо.

Это, а ещё толстое извивающееся тело ситха придали мне ускорение, и я рванула обратно. Дрожащими руками коснулась скалы, призывая стихию земли и мечтая выбраться из западни.

Ничего не чувствовала, кроме бешеного стука своего сердца, но когда сзади кто-то пронзительно закричал: «Лора-а-а-н! Спаси-и-и!!!», меня как будто молнией пронзило. Крошево из камня взрывом брызнуло из-под руки, открывая проход. Мы находились на высоте, но по скале зигзагом пошла трещина и, ни о чём не думая, я понеслась по её кромке, спускаясь вниз.

Моё вмешательство вызвало землетрясение, и камни сыпались на нас. Кажется, я в жизни быстрее не бегала! Даже не заметила, как оказалась перед двумя активными порталами, спустившись с практически отвесной скалы.

– Прыгай! – крикнул мне Харн, и, не снижая скорости, я нырнула в тот, где была эмблема нашей Академии.

Мы гурьбой вывалились из портала и покатились по мягкому мху, оказавшись в лесу. Поляну огласил громогласный мужской ржач, вспугнув птиц. Я не могла понять, что с ними. Парни буквально валялись по земле от смеха.

«Спаси-и-и!» – тоненьким голоском пропищал один из оборотней, вызвав очередную волну смеха.

– Он нас съест! – вторил ещё один.

Поняв, что меня провели, я отряхнулась и хмуро взглянула на парней.

– А как бежал!

– Впервые я за ним не угнался, – ржали будущие трупы.

К тому моменту, когда я присмотрела пару толстых веток и уже потянулась схватить их воздушными плетьми, чтобы отхлестать некоторых, заговорил Харн, первый взявший себя в руки:

– Лоран, не обижайся. Ты нас спас, – серьёзно произнёс он, и нити силы выскользнули из моих пальцев.

Тем не менее я подозрительно посмотрела на него. Тогда почему все так веселятся?

– Ситх был старый. Они уходят под землю умирать, и вряд ли бы он напал. Да даже если и так, с ним бы мы справились, но вот не открой ты проход, мы бы ещё долго там петляли.

– Ты молодец! – дружески кивнул мне Сарияр.

– Мелкий, прости, – хлопнул меня по плечу подошедший оборотень. – Меня в дрожь бросает от замкнутых пространств, и мечтал выбраться оттуда.

Кайл хотел подойти, но, поймав мой красноречивый взгляд, просто подмигнул. У-у-у, рыжий! Ведь как правдоподобно разыграл?!

– Асхан, ты как? – спросил эльфа Харн.

– В порядке, – ответил тот, перебинтовывая ногу.

– Так, рассиживаться некогда, впереди нас две команды, – посерьёзнел принц, обращаясь ко всем. – Бритадж отстаёт, и хорошо бы, если после землетрясения, устроенного Лораном, они выбыли. Но тогда мы в хвосте и нужно нагонять.

– Нагоним, – уверенно произнёс Сольен. Конечно, в лесу они в своей стихии. – Нам сейчас куда?

– На север. Выступаем!