Тайна воды

Я была очень многим обязана Тени. Если бы не его способность считывать воспоминания, быть мне первой подозреваемой. Клетку под водой не обнаружили. Видимо, её развеял создатель, заметая следы. Миллисент никого не видела, но была убита моим кинжалом, Харн на мосту видел только меня, а тело самой Миссы исчезло. Мои слова косвенно подтверждало лишь то, что при проверке установили, что настоящая Мисса уже два года замужем, ни в какую Академию не поступала и сейчас на сносях. При всём этом лишь авторитет Тени избавил меня от дальнейших разбирательств.

Не знаю, правильно ли это, но я так и не показала Тени, что видела на играх жреца Мороса. Понятия не имела, какими мотивами тот руководствовался, но он нас спас. Сама Мисса подтвердила, что расчёт был на нападение раяд, а значит, в покушениях на меня Темнейший не участвовал.

Насчёт Миллисент выяснилась интересная подробность: оказывается, год назад сирена подверглась нападению и у неё раньше времени проснулись все способности. Прислали её в Академию не просто так, а с намерением очаровать принца и скрепить предстоящий договор более крепкими узами. Их клан был готов закрыть глаза на то, что дети в браке родятся без способностей, лишь бы упрочить своё положение. К тому же Миллисент не единственный ребёнок в семье.

Так что сирена соблазняла Харна не просто так, а вот приглашала меня на каникулы с подачи Миссы. Та убеждала, что если я захочу поехать, то Харн меня одну не оставит, а дома будет много возможностей сблизиться с принцем, создать провокационные ситуации, глядишь, и можно будет помолвку организовать. Вот и обрабатывала меня Миллисент вначале в надежде через подопечного сблизиться с его опекуном, а потом затянуть к себе в гости.

Тень выяснял по своим каналам, к какому именно клану огненных сирен могла принадлежать Мисса. Надо же знать, кто затеял игру. Хотя участие тёмных сомнения не вызывало.

Договор пока под вопросом. Клан Миллисент ждёт, когда им предоставят виновных в гибели девушки, но после того, как от них потребовали объяснений факту умолчания о проснувшихся способностях сирены, те присмирели.

Между мной и лордом Хэйдесом были немного натянутые отношения, и я радовалась, что мы практически не встречаемся. Прошлая обида ещё не затихла, а на неё наложилась новая. Просто перед тем, как считать воспоминания, Тень сказал мне гадость: он, мол, совсем не удивлён тому, что опять скандал связан с моим именем. Собственно, неудивительно даже несметное количество неприятностей на играх, ведь я принимала в них участие. Это меня обидело. Смертельно. И несмотря на то что лорд спас мне жизнь, холодок в общении сохранялся.

Кстати, я узнала, почему он обвинял меня на мосту в том, что я решила поплавать. Оказывается, в тот день клетка так и не сбила связь с браслетом, и Тень переместился к озеру в городском парке. Только из-за полога не мог увидеть, что творится на мосту, и не понимал, где я, хотя чувствовал – поблизости. Лишь после моих слов о Харне и пыльце лорд ощутил эмоции Миссы и направился туда. Преодолев полог, увидел всю картину, а тут я всплываю и лежу на воде без движения. Тень бросился в воду, но всё никак не мог меня вытащить: я, как вода, выскальзывала из рук, полностью слившись со стихией. Спасибо Гае – она обвилась вокруг руки лорда, соединяя нас, и помогла поймать свою хозяйку и вытащить из воды. Ведь хотя утопление мне не грозило, переохлаждение могло убить.

О виновных в организации покушения мне ничего не было известно. Шли разбирательства. Тень ничего не говорил, а я не спрашивала. Потребовала ответов лишь один раз, и это касалось утверждения Миссы, что я сирена.

«Это правда, что я Золотая сирена? – прямо спросила лорда. – Я принадлежу к королевскому клану?»

Тщательно обдумывая слова, он осторожно признал, что, скорее всего, я действительно отношусь к Золотому клану, а вот насколько близка к королевской семье, точно установить не удалось, слишком мало информации.

Пусть я и ожидала этого, но всё равно испытала шок. Было совсем не понятно, как я оказалась в Светлой империи и каким образом сумела выжить. На миг мелькнула мысль показать лорду кольцо, но что-то удержало.

«В конце концов, сейчас все силы брошены на раскрытие заговорщиков, и ему не до меня», – сказала себе.

«Откуда обо мне узнала Мисса? Тёмный?» – вместо этого спросила у Тени. Ведь Мисса поступила в Академию уже с конкретной целью.

– Думаю, здесь, скорее всего, в игру вступил Тёмный император. Сомневаюсь, что Корнелиус желает вам смерти, чего не скажешь об императоре. Вот ему ваше существование крайне невыгодно, и именно тёмных поддерживают Огненные кланы сирен.

«А зачем им смерть Харна?» – настаивала я.

– Если убрать его, а потом организовать несчастный случай для наследного принца, то из всех братьев останется лишь тот, правление которого стране стабильности не принесёт, – неожиданно подробно ответил лорд. – Тёмные недовольны нашим усиливающимся влиянием на островах и ищут любой способ ослабить.