Тайна Волчьего дола

- Вы должны вернуться на Волчий дол, - не обращая внимания на слова Грэя, продолжал вождь, - и остановить Йенса…

- Йенса? Кто это такой?

- Это величайший колдун всех времён и народов. Он собирается призвать снова в этот мир Фернира. Он уже собрал достаточно человеческой крови.

- Так это всё он затеял?

- Да. Долгие столетия ему удавалось скрываться от правосудия. Он годами, столетиями копил информацию, свою силу и опыт. Он следил за вами всё это время.

- Но как? И где его искать?

- Этот подлый колдун способен принимать форму животных….

- Кот! Тот самый черный кот. Альва говорила, что он пришёл, скорее всего, из деревни. Он может быть этим Йенсом?

- Да. Тебе стоит поторопиться. Всё это время я оберегал тебя, как мог, но сейчас ты сам можешь себя защитить.

- Так это ты напал на него тогда?

- Да. Я и мои воины, мы можем принимать облик птиц, но мы слишком слабы, чтобы победить Йенса. В этом мире нам нужно обрести плоть, а для этого богам подземного царства нужно принести жертву.

- А я его ещё спасал… Так вот почему пропали люди!

- Да. Колдун заполучил твоё доверие и действовал скрытно. Если Йенс соберет достаточно крови, то Фенрир обретёт плоть, и вы должны это предотвратить. А сейчас мне пора. Мой дух уже начинает растворяться.

- Постой! Ты вернёшься?

- Если ты постараешься. Я потратил много сил, чтобы поговорить с тобой, и поэтому превращусь до следующего полнолуния в туман.

Призрак вождя викингов расселился по земле туманом и поплыл вниз по склону к воде, оставив художника в полной растерянности. Грэй сейчас выглядел, наверное, очень глупо – смотрел опустошённым взглядом то на свои руки, испачканные землёй, в которых лежал золотой крест на цепочке, то на солдат, копающихся в земле и запихивающих в джутовые мешки человеческие черепа, то на развалины костела, где засели с автоматами стрелки.

- Сколько уже откопали? – Спросил Грэй. – Нам нужно спешить.

- Шесть. – Недоумевающе ответила Альва. – Ещё один остался. О, вот, кажется нашла. Да. Это – седьмой.

- Я знаю, кто стоит за всем этим. – Серьёзным тоном произнёс Грэй. – Знаю, кто вызвал из мира мёртвых всех этих тварей. Его имя – Йенс. Ты слышала о таком человеке когда-нибудь?

- Эм…. Да. – Замялась ведьма. – Был в доме Барни один такой постоялец. А ты откуда знаешь?

- Это не имеет значения. Главное – что я знаю. Тот самый кот, которого я встретил в доме. Его раны, после битвы со стаей ворон, необычайно быстро зажили. Ты не находишь?

- И что? К чему ты клонишь? Думаешь, что я – с ним заодно?

- Нет, я тебя ни в чём не виню. Просто мне кажется странным, что ты скрывала от меня некоторые вещи. Ведь мы должны доверять друг другу. Этот кот может быть оборотнем?

- Эм…. Теоретически может, но я бы заметила. Я ведь на руках его держала и к груди прижимала, когда несла от ветеринара. По-моему, это был обычный кот. Тем более я ведь на шее всегда ношу крест, который предупреждает меня о чёрной магии, а перевоплощение в животных – это есть не что иное, как чёрная магия, запрещённая к применению во всех государствах.

- И всё-таки мы должны найти того кота и проверить догадку.

- Думаешь, он ещё не сменил своё обличие? Так кто тебе это сказал?

- Ко мне приходил дух моего далёкого предка – призрак вождя викингов.

- Вот оно как…. А откуда ты знаешь, что он – твой родственник.

- Я это сразу почувствовал ещё до того, как он явился мне. Сейчас это не имеет значения. Нужно возвращаться на Волчий дол. Мы должны остановить Йенса.

- Уходим! – Крикнула Альва на норвежском солдатам, сидевшим в засаде. – Возвращаемся в деревню.

Глава 21. Магия крови

На подходе к берегу Альва почуяла что-то неладное и подала всем знак рукой остановиться. Все замерли, прислушиваясь к звукам вокруг и вглядываясь в полутьму – ничего подозрительного в округе не наблюдалось, но ведьма чувствовала чьё-то присутствие. Крестик на её груди нагрелся, предупреждая о приближении опасности.

И, как только они подошли к катеру, стоявшему на песчаном берегу, вода в заливе взорвалась фонтанами брызг и белой пеной, и из неё вылетели семь разъярённых волков, с горящими красными глазами. В одном из них Грэй узнал Сару – большую белую волчицу. Её ученики, превратившиеся в волчат, заметно выросли. Теперь они не уступал по размеру обычным серым волкам.

Солдаты трясущимися руками заряжали свои автоматы и отступали назад. Напряжённую тишину разорвал, надрывный крик Йохансона «Огонь!», и вся стая волков, под предводительством Сары, пошла в атаку. Стрёкот автоматных очередей не прекращался секунд десять, однако, пули лишь временно останавливали оборотней, отбрасывая их к береговой линии.

Когда солдаты перестали стрелять, волки зашевелились, отряхнулись и начали обходить группу людей со всех сторон, беря в кольцо. Белая волчица оскалила зубы и смотрела на Грея яростными, сияющими глазами, а потом издала грозный рык разъярённой собаки, и вся стая одновременно бросилась снова на людей. Солдаты вновь открыли огонь.