Тайна Волшебницы Света (СИ)

Бродили они довольно долго, разглядывая многочисленные залы, периодически натыкаясь на многочисленных придворных, большей частью военачальников и капитанов, и снующую по своим делам прислугу. В одном из залов они вдруг встретили нескольких эльфов из свиты Элронда, среди которых принцесса заметила лорда Глорфиндела.

Её глаза радостно заблестели и восторженный возглас сорвался с губ прежде, чем она успела себя остановить.

— Глорфиндел!

Аэлин совсем забыла добавить к обращению «милорд», как того требовал этикет, но её друг появился слишком неожиданно, чтобы она успела вспомнить об этом. Она так давно видела его в последний раз! После Эфель Дуат они стали добрыми друзьями, ибо их теперь объединяли общие горькие воспоминания, что-то вроде боевого товарищества.

Военачальник Ривенделла обернулся и увидел бегущую к нему навстречу принцессу. Его лицо осветила лучезарная улыбка: он явно тоже был рад видеть её.

Уже на полпути к нему до Аэлин дошло, что, пожалуй, неприлично девушке вот так бросаться к воину с распростертыми объятиями, но Глорфиндел уже раскинул руки ей навстречу, и она простодушно бросилась к нему.

— О, Аэлин! — радостно воскликнул Лорд Дома Золотого цветка. — Я не верю своим глазам: неужели эта прекрасная эллет, которую я вижу, и тот маленький, испуганный птенец в Эфель Дуат — одно и то же лицо?

Аэлин немного смутилась, зардевшись от полученного комплимента. Эовин и стоящие рядом эльфы тоже улыбались, глядя на них. Они с Глорфинделом продолжали непринужденно беседовать о чем-то, держась за руки, когда принцесса краем глаза заметила, как вдруг резко изменилось выражение лица Эовин. Дева внезапно нахмурилась и тронула подругу за руку, привлекая её внимание.

Отпустив руку Глорфиндела, Аэлин проследила за взглядом царевны и осеклась на полуслове. Она поняла, что вызвало беспокойство Эовин — к ним быстрым шагом приближались Арагорн, Гэндальф и Леголас.

И если лица короля Гондора и Митрандира сияли добрыми улыбками при виде юных дев, то вид наследного принца Эрин Ласгален не предвещал ничего хорошего.

Его прекрасное лицо было хмурым, как небо в дождливый день, синие глаза метали молнии, а губы были презрительно поджаты. Аэлин догадалась мгновенно — Леголас ревнует. Он видел, как Глорфиндел обнял его возлюбленную, и его неистовая ревность мгновенно пробудилась ото сна.

Принцесса побледнела от волнения и виновато посмотрела на супруга, проклиная в душе свой опрометчивый порыв. Да, Трандуил был тысячу раз прав, когда обвинял её в излишней порывистости! Как же теперь объяснить Леголасу всю бесхитростность её поступка?

Аэлин буквально пожирала его глазами: она успела так соскучиться по любимому, ведь они расстались ещё вчера днём! Чего она сейчас на самом деле желала, это прижаться к нему крепко-крепко, как тогда, когда они путешествовали вместе, в одном седле! Но принц держался рамок приличий.

Мужчины приблизились, и Гэндальф по-отечески обнял Аэлин, приветствуя её после долгой разлуки.

— Я так рад видеть тебя, дитя мое! Хвала милости Валар, ты жива и здорова! Я волновался за тебя.

— И не без оснований, учитывая одно маленькое путешествие в окрестности Дол Гулдур! — лукаво улыбнулся Арагорн, поддразнивая Аэлин.

Принцесса смущенно потупила взор. Когда же они все забудут о её глупом поступке и перестанут ей об этом напоминать?

— Благодарю за твою заботу, Гэндальф, — пробормотала девушка. — Я извлекла уроки из своего… приключения.

Снова подняв глаза, Аэлин встретила мрачный взгляд возлюбленного. Глядя на него умоляющим взглядом, она едва заметно покачала головой, словно пытаясь оправдаться, но Леголас лишь молча отвел взгляд.

Упрямец! Аэлин готова была топнуть ногой от злости.

— Идёмте! — вдруг услышала Аэлин голос Арагорна и заставила себя вновь прислушаться к беседе. — Нам ещё предстоит много дел, а времени осталось мало. Встретимся на площади, прекрасные леди! — и король галантно поклонился девам.

Гэндальф поспешил за другом, и Леголас, метнув хмурый взгляд сначала на жену, а затем на Глорфиндела, последовал за ними, так и не сказав Аэлин ни слова. Он воспользовался всеобщей суматохой и последними приготовлениями, чтобы не объясняться с нею. Что ж, это вполне было на него похоже.

Аэлин глубоко и печально вздохнула, провожая глазами удалявшегося возлюбленного. Да уж, страшнее гнева Трандуила была лишь слепая ревность его сына!

— Я поговорю с ним, — раздался позади тихий голос Глорфиндела.

— Не нужно, — покачала головой принцесса, — будет лишь хуже. Я сама поговорю с ним после церемонии.

Глорфиндел с сочувствием взглянул на Аэлин и предложил девушкам проводить их на площадь, где уже вовсю собирался народ — от гондорской знати, до простых жителей города и окрестностей. Шум огромной толпы доносился в залу через раскрытые окна.