Тайна волжской Атлантиды

Павел прихватил атлас водных путей для речников и на надувной шлюпке сплавал к рыбакам. Было видно, как они ищут разворот с юго-западной частью Рыбинского моря, как спорят, сверяясь с очертаниями берегов и обозначениями мелей и глубоких мест, и как в конце концов достаточно решительно указали на определенную точку на карте и пометили её крестиком. Павел поблагодарил рыбаков, а заодно прикупил у них рыбы, и копченой, и свежей, так что на яхту он вернулся с большим пакетом.

— Вот, заодно и рыбки наедимся на год вперед… Молога находится вот здесь, нам до неё часа два ходу.

— То есть к середине дня доберемся, — сделал вывод Алик.

— И может даже, пробное погружение успеем организовать, — подытожил Сергей.

— Возможно, успеем, — согласился Павел.

И мы двинулись дальше. Нам встретились ещё две-три рыбацких лодки судя по всему, эта часть моря пользовалась у рыбаков уважением. Промелькнули вдали, у горизонта, паруса трех яхт, идущих друг за другом.

— Кто-то навроде нас шастает, — сказал Ванька. — Только у нас яхта больше и лучше, это и на расстоянии заметно.

Часа через полтора мы сбросили ход и стали внимательно приглядываться, сверяясь с обозначениями на карте.

— Мы уже где-то близко, — сказал Павел. — Вот здесь, где отметка «405» основного судового хода, чуть правее нас должен быть буй «М-1». Его нам и надо выглядывать, и на него ориентироваться. Большой буй, светящийся, почти что плавучий маяк. Пропустить его мы никак не можем. А сразу за буем мы и будем на месте.

— Если в Рыбинском море буи потрошат так же, как у нас, — заметил я, то не будет он светиться.

— Ну, сейчас это и неважно, — сказал Павел. — Ведь сейчас день. Вот если бы мы ночью подходили — тогда да, тогда было бы неприятно. Но при ясном свете мы его в любом случае увидим издалека.

— Вон он! — закричала Фантик.

Алик поднес бинокль к глазам.

— Это не буй, это очередная рыбацкая лодка. Странно, моторка у мужика, а он на веслах идет… Но уточнить у него, верно ли мы движемся, не помешает.

Мы подошли к лодке поближе, и Сергей окликнул:

— Эй, мужики! Далеко до затопленного города?

Двое, сидевших в лодке, замахали нам руками.

— Мы как раз в ту сторону идем! Может, на буксир нас возьмете, а мы покажем?..

— Давайте, возьмем. А что с вами?

— Да мотор заглох! А лодка рыбой полна, на веслах тяжело идти. Так мы хоть полпути за вами проделаем, передохнем, да и быстрее будет. Потому что вы за полчаса это расстояние отмахаете, ну, минут за сорок, а нам часа два, если не три колупаться!

— Цепляйтесь! — крикнул Павел. — Я вам канат брошу!

— Да мы прямо к борту подойдем! Чтобы с яхты вам направление показывать, глотки не надрывать!

Рыбаки подошли к борту, выбрались на палубу, а их лодку привязали на канат, к корме, и она пошла за нами на буксире. Рыбаков, как выяснилось, звали Серегой и Колькой — так они сами представились.

— Знатная яхта, — одобрил Серега, притоптывая ногой по палубе — будто на прочность её испытывая. — На ней и хороший шторм выдержишь. Хотя в шторм лучше и на ней не выходить… Нам туда, — он указал рукой.

— Свирепые здесь шторма бывают? — поинтересовался Павел.

— Суровые, — кивнул Колька. Он был пониже и поплотнее Сереги. Одеты они оба были одинаково: в потрепанные штаны, некогда бывшие «тренировочными» или «спортивными», обнаженные по пояс. Их майки были брошены на носу лодки. — Как налетит, так только держись. Были годы, когда здесь и по пятьдесят человек гибло.

— Ну, кого и впрямь с палубы яхты волной смывало, а кто по собственной дурости гибнет, — возразил Серега. — Если крепко пьяным в море сунуться, то и никакого шторма не надо. Я вот, люблю гульнуть, когда деньги есть, но на рыбалке — ни-ни! Потому что кувыркнуться можно так, что не выплывешь. А если тебя в лесочных сетях запутает — так тебя и затянет, пока вытащат и распутают уже покойничком будешь. Вот ты у меня и допрыгаешься когда-нибудь! — обратился он к Кольке.

— Да ну тебя! — махнул рукой Колька.

Мы потом уяснили, что привычка Кольки «принимать на грудь» даже перед выходом на рыбную ловлю была постоянным источником трений между компаньонами — и постоянном поводом для подкалывания со стороны Сереги. В общем, точно такими же были рыбаки, как и в наших местах.

— Рыбы здесь, небось, круглый год завались, — заметил наш Сергей.

— Когда как, — ответил Серега. — Главный лов, конечно, весной. Но и сейчас. Вон, в этом году с начала августа судак пошел, и щука тоже. А лещ, он все время неплохо ловится. А бывают года, когда они только к концу лета потихоньку ходить начинают, да и то не ахти, одно расстройство бывает, а не рыбалка.

— Так на два-три обеда всегда вытянешь, разве нет? — спросил Алик.

— Ради двух-трех обедов и затеваться не стоит, — серьезно ответил Колька. — Это можно и у себя половить, у бережка. Нам-то ведь надо и засолить, и накоптить, и, в общем, чтоб на рынок было, на продажу. С хорошего улова можно порядочно торгануть. Иногда рублей на семьсот, представляете?.. А вы-то сами откуда? С Питера или поближе?

— С Питера, — ответил Алик.