Тайна воронки

— Сколько нужно времени? — спросила она у Дана. — Налейте мне ещё вина, любезный. — Глава подорвался за очередной бутылкой.

— Часа может не хватить, — подытожила Мари.

— Верно. Но это лучше, чем уйти прямо сейчас. Не слышу слов благодарности, — высокомерно парировала Ида.

— Спасибо. Ты лучшая, — улыбнулась Мари.

— Так бы и сразу, — улыбнулась она в ответ. — Мне не терпится вернуться, — перевела тему, и лицо мгновенно побледнело, меняя цвет, словно хамелеон.

Девушка разделяла её чувства, ведь тоже мечтала о возвращении. Близость к воронке давала ощущение спокойствия. Чем дальше от Рема, тем невыносимее. Вспомнилось заточение на горе. Уже тогда она сходила без него с ума. А теперь, когда они прошли через столько бед, и жили вместе, было в разы тяжелее принимать разлуку.

Час пролетел незаметно. Нерп сделал шаг вперёд, нагнетая обстановку. Ида вздохнула.

— Пора. Результаты узнаем позже. Я свяжусь с тобой…, — не успела она договорить, как из комнаты раздался протяжный писк. Шай выпорхнул из спальни.

— Готово!

Округлое устройство сменило цвет на зелёный. Дан вытащил пробирки. Часть металлических фигурок испарилась, а на их месте образовалась коричневая жидкость. Нерп устраивал сцену в гостиной. Ида оборонялась, требуя времени. Глава набрал жидкость в шприц, поместил в вытянутый предмет, и захлопнул. Коротенький звук и готово. На экран, висевший под потолком, вывелась формула. Она состояла из замысловатых крючков и точек. Мари ничего не понимала и ждала пояснения. Шай охнул, а глава угрюмо покачал головой. Она дернулась, лишаясь терпения.

— Ну, же! Что там? Вид яда известен?! — Шай плакал, Дан низко опустил голову. Мари схватила кудрявого за балахон и стала трясти, а он мотался, как кукла. — Говори! Черт тебя дери! — нервы накалились до предела, сперло дыхание.

— Memento mori, — выдавил Шай.

— Что?!

— Так назвали яд. От него не существует противоядия.

Ответ будто врезал ей под дых. Надежда рухнула, сердце спустилось в желудок. Гнев застил глаза, а обида лишила рассудка.

— Тогда придумай! Не смей отступать! Она не умрет!

Ида вбежала в комнату и крепко сжала ее в объятиях. Мари уткнулась ей в шею лицом, и рыдала, повторяя сквозь всхлипы: «Не умрет. Не умрет».

Спустя некоторое время она успокоилась. Если, конечно, состояние угнетенности не входило в перечень эмоций связанных с беспокойством. Нерпа послали куда подальше, пообещав вернуться самостоятельно. Глава стражей сопротивлялся, но в итоге смирился. Дана поблагодарили за все сердечно. Ида поцеловала его в щёчку, и он чуть было не растаял прямо на глазах. Амине стало хуже. Девушку неконтролируемо рвало. В перерывах, сорванным голоском она звала Рема. Ная, узнав название яда, заперлась в куте. У Мари разрывалось сердце. Она поняла, что Амина ей симпатична. И если бы не интерес к Рему, возможно, они могли стать подругами. Девушке нужно было оказаться на смертном одре, чтобы Мари осознала степень своей симпатии.

Дома их ждал нагоняй от отца. Ларо впервые в жизни кричал на дочь, вена вздулась на лбу. Амину он отправил к целителям. Шай исчез следом, не желая её оставлять. Ида смягчила супруга, объяснив ситуацию, что не отменяло скрытности и сумасбродства. Однако он слегка успокоился, и это уже являлось прогрессом.

— Оли вернулся. — У Мари заболело в области сердца.

— А сын?! — вскочила Ида. Он отрицательно покачал головой.

— Чего ты ждёшь?! — вспылила Мари. — Отправляй людей!

— Оли очнётся и расскажет, что произошло. Дорогая, неоправданный риск…

— Неоправданный…, — тихо повторила она. — Ная у меня в доме! — выкрикнула ему в лицо и выбежала прочь.

Ларо гневно посмотрел на Иду, а она тяжело вздохнула. Объяснения легли на её плечи.

* * *

Сам не понимая как, Рем ощущал метания любимой. Он был уверен, что она безутешна. Рассчитывал, что остальная часть команды добралась до суши. Тогда прояснится хоть что-то. Пугала мысль, что Мари решит отправиться следом. Прохождение сквозь воронку было смертельно опасно, не считая охраны с ядовитыми шипами на хвостах.

Казалось, будто хозяева о них попросту забыли. Время шло. Определить сколько тут пробыли, не могли. Он маялся, пересекая комнату в сотый раз, и посчитал все квадратики на стене. Их было ровно пятьдесят четыре. Ян нашёл в гостиной доску из драгоценного минерала. По крайней мере, он выглядел именно так — дорого. И двадцать три камушка к ней. Для каждого имелось углубление, и десять лишних. «Пятнашки», — подумал Рем, вспоминая древнюю игру землян. Разработчик хаотично переставлял камушки, но вскоре утомился и стал делать это без особого энтузиазма. Тин скрылся в спальне. Каждый пребывал в собственных думках. Хорошо, что они не становились слышимыми для других.