Тайна всегда со мной

Помню, как нам впервые повезло. Мы вышли к дубу, около которого пару дней назад установили капкан с приманкой. Уже издалека Дуня разглядела, что в него попалась лисица.

— Есть! — победно воскликнула она, когда мы подошли ближе.

— Какая жесткая, — сказал Лава, проводя рукой по шерсти. — Я думал, она мягче.

— Ничего, вымочим, — буднично отмахнулась Дуня. — На ней сейчас грязь и паразиты. На этих словах Славка руку одернул и с опаской посмотрел на бездыханное тело животного.

— Где вымочим? — уточнила я на всякий случай, представив дохлую лису в общей душевой.

— Сейчас снимем шкуру и положим в корыто какое-нибудь.

— Кто нам его даст? — удивилась я.

— Сами возьмем, — ухмыльнулся Ланс и достал нож.

Пока они с Дуней занимались шкурой, мы с Лавой не торопясь отправились к зданию детдома. Почти всю дорогу он молчал. Я знала: переживает из-за лисицы, потому спрашивать ни о чем не стала.

Возле черного хода столовой мы стянули какой-то старый эмалированный таз. Я очень надеялась, что он без дыр. Прихватив добычу, мы со Славкой отправились в сторону леса. Набрали в ручье воды. Таз оказался хоть и ржавым, но целым. Славка забрался на поваленное дерево и свесил ноги. Недолго думая, я устроилась рядом. Мы стали ждать друзей, болтая о всякой ерунде.

Наконец вдалеке показались две фигуры. Когда ребята подошли ближе, я увидела в руках Дуни шкурку. Подруга подошла к тазу и присела на корточки рядом.

— Отличная находка, ребята, — обрадовалась она.

— Мы его здесь оставим? — спросил Лава.

— Ветками прикроем, — ответил Ланс. — Надо их собрать. — Он направился в сторону леса, ухватив меня за руку и потащив за собой.

— Я думала, вы со Славкой этим займетесь, — удивилась я.

— Тайна, это тебе, — не обращая на мои слова внимания, произнес Ланс и вытянул вперед руку. Он разжал окровавленный кулак, а я завизжала и бросилась обратно к ребятам.

— Что случилось? — испугался Лава.

— Решил подарить ей сердце, — ответил Ланс, направляющийся к нам сквозь деревья. — Но она не приняла мой подарок.

— Ненормальный, — обиженно посмотрела на него я, а он протянул лисье сердце ребятам, чтобы показать, что он не шутит.

— Не ненормальный, а особенный, — гордо произнес он.

Ума не приложу, почему я сразу не вспомнила эту историю из детдома. Теперь все мне казалось очевидным, хоть и по-прежнему ненормальным. Одно дело подбросить кольцо, другое — сердце. Что ж, по крайней мере это лучше, чем угрозы злоумышленников в такой затейливой форме.

— А может быть, я сплю? — произнесла я вслух, к неудовольствию старушки. Подъехавший автобус она восприняла как манну небесную и бросилась к нему с несвойственной порядочным бабушкам прытью.

Будто в подтверждение только что произнесенных мною слов возле опустевшей остановки затормозил внедорожник. До боли знакомый.

— Я скучал! — крикнул Лазарь через открытое стекло и потянулся, чтобы открыть мне пассажирскую дверь. — Татьяна, остановка тут запрещена, прошу поторопиться.

— Не думала, что ты следуешь правилам, — заметила я, садясь рядом.

— Ты неотразима. Будто только что выбралась из постели и толком не успела проснуться. Я бы так и подумал, если бы не странный выбор места и времени.

— Откуда ты знаешь, что я здесь? — спросила я, когда он тронулся с места. — И, кстати, куда мы едем? У меня дела.

— Значит, по делам, — пожал он плечами.

— Ты не ответил на первый вопрос.

— Просто почувствовал, — ответил он, не сводя взгляда с дороги.

— Эпидемия ненормальности, что ли, в ваших краях? — в сердцах вздохнула я, а он, пользуясь остановкой на светофоре, потянулся и быстро меня поцеловал.

— Диктуй адрес, — сказал он, когда мы снова тронулись с места.

Я назвала улицу, на которой жила сестра Лидии Евгения, и через десять минут мы тормозили возле ее дома.

— Знакомое место, — улыбнулся Лазарь.

— А говоришь, ничего не помнишь.

— Так то из прошлой жизни. Все, что связано с тобой, я помню прекрасно. — Он смотрел на меня с явным намерением повторить наши приключения в этом дворе.

— Даже не думай, — пригрозила я и выбралась из машины.

Евгения открыла дверь и будто бы даже не удивилась, увидев меня на пороге своей квартиры. Должно быть, успела посмотреть в дверной глазок.

— Добрый день, — широко улыбнулась я и вошла, не дожидаясь приглашения. — Мы ненадолго.

— Может быть, чаю? — спросила хозяйка, глядя на Лазаря то ли с опаской, то ли с восхищением.

— Не стоит беспокоиться, — заверила я ее.

— А я бы с удовольствием, — возразил Лазарь, чем вызвал у Евгении улыбку. — Не понимаю, как можно отказываться от чая.

Я вскинула брови в недоумении и выразительно на него посмотрела. Лазарь не обратил на это никакого внимания или просто сделал вид. Как ни в чем не бывало он продолжил беседу о чае с хозяйкой и даже помог ей собрать на стол.

Устроившись у окна, уставленного растениями, я мысленно вернулась к сегодняшнему разговору с Толиком. Неожиданное появление сначала Ланса, а потом Нила не дали мне толком обдумать, как построить разговор с Лидией. Вряд ли без наводящих вопросов ей удастся вспомнить что-то, кроме того, что она уже успела мне рассказать.