Тайна взорванного монастыря

— Ура! — закричал я.

— Только, учти, всего я тебе всё равно не открою, — предупредил Гришка. — Время ещё не пришло.

— Да мне всего и не надо! — я был готов согласиться на то, чтобы чего-то никогда не узнать, лишь бы увидеть, что это за пещера дракона. — Мне бы хоть пальчиком к настоящей тайне прикоснуться, я бы на всю жизнь счастлив был.

— Ладно, поехали, — сказал Гришка. — Умеешь ты убеждать, Иван.

Мы вышли из дому, Гришка запер дверь, отворил гараж, вывел свой «москвичок». И мы поехали.

Я хотел сесть на переднее сиденье, но Гришка велел мне на всякий случай сесть на заднее — так, мол, безопасней. Он вообще с большим уважением относился ко всем правилам, в том числе дорожного движения.

По дороге я пытался задавать ещё вопросы, но Гришка попросил пока помолчать. Я одно понял: мы едем вдоль границы заповедника, к берегу нашего озера, туда, где перед мыском, на котором стоял когда-то монастырь, дорога делает крутой поворот вправо, а хвостик этой дороги доходит до самого мыса и там кончается.

Мы и проехались до конца этого хвостика, не став заворачивать вправо, вдоль берега и по направлению к городу. Там, правее, виднелся наш остров, среди ледяной глади, можно было различить пристань с ближней стороны и наш дом с дальней. Ещё старый маяк был виден, а новый — нет, ведь он стоит на противоположном, смотрящем не на город, а на основную часть озера, берегу. Я ещё подумал, как там сейчас Борька, на маяке, о чём может трепаться со смотрителем, и как он мне позавидует, когда узнает о моих приключениях.

Мы выбрались из машины, у самых сугробов и перелеска, идущего к оконечности (правильное слово, да?) мыса. И тут обнаружилось, что сугробы вообще непролазные. То есть, Гришкиных сапог на них ещё хватало, а вот я увязал по колено (ну, ещё бы, я ведь чуть не вдвое меньше ростом, чем Гришка!) и в мои сапоги, хоть и высокие для детских зимних сапог, сразу набивается снег.

— Так не пойдёт! — сказал Гришка. — Залезай ко мне на плечи!

— Я забрался к нему на плечи, и он потопал сквозь глубокий снег, между соснами перелеска.

— Куда мы идём? — спросил я.

— К валунам, — ответил он.

Я понял. Там, на мысу, кучкуются три огромных валуна, будто какой-то великан играл в камушки.

— Эти валуны — вход в пещеру дракона? — спросил я.

— Погоди немного, — ответил Гришка. — Сам все увидишь.

И вдруг он остановился и присвистнул.

— Что такое? — спросил я.

— Охренеть! — ответил он. Ещё немного — и я поверю, что твоя книга и впрямь может предсказывать всё, что угодно! А теперь — тихо, прикуси язычок! Не нравится мне все это…

Я поглядел сквозь сосны и увидел, что вокруг валунов возведено нечто вроде ограды — если четыре палки на четырёх воткнутых в снег рогатинах можно назвать оградой. Гришка стал продвигаться медленно и осторожно, и мне показалось, что он весь напряжён.

Он выглянул из-за ближайших сосен, оценивая обстановку, потом перевёл дух.

— Никого поблизости, — сказал он. — Видно, давно свалили. Ну-ка, посмотрим…

Мы вышли к самым валунам, увидели утоптанный снег.

— О, чёрт! — процедил Гришка, поглядев на следы.

— Что такое? — спросил я.

— А то!.. — Гришка был настолько потрясён, что не стал от меня ничего скрывать. — Видишь, какие отпечатки? Той обуви, которую в лагерях выдают… Ах, ты!..

— Выходит, кто-то сбежал из лагеря? — спросил я. Я не знаю, чего со мной больше случилось, испугался или завёлся, это так было, что словно кто-то пёрышком по сердцу начинает щекотать, как бывает, когда тебе немножко страшно что-то попробовать, но при этом попробовать хочется до такой степени, что страх пересиливаешь.

— Гм… — Гришка спохватился, что сказанул лишнее. — Это пока ничего не значит. Дай оглядеться немного!

— Тут снег утоптан, я могу слезть с твоих плеч, чтобы тебе было легче осматриваться, — предложил я.

— Нет! — резко так, чуть не рявкнув, ответил Гришка. — Сиди!.. Мне так и так натоптать придётся, но за мной-то они пускай охотятся, а вот знать, что со мной ребёнок был, им совсем не надо, а то мало ли что им в голову взбредёт! Твоих следов здесь быть не должно!

— Значит, эти «они» ещё вернутся? — спросил я.

— Разумеется… А теперь сиди тихо.

Он осматривался минут пятнадцать, внимательно изучал все следы, покачивая головой, даже присел, со мной на плечах, и поглядел в щель между двумя валунами — в щель, нацеленную на наш остров.

— Всё сходится… — еле слышно пробормотал он — так еле, что если б у меня слух не был здоровский, я бы вообще ничего не разобрал, хоть мои уши и были сантиметрах в тридцати от его головы. — Три дня назад Пельмень умер, два дня им добраться сюда, если они сразу в бега сорвались… а то и сутки… если б они два дня назад ушли, у меня бы уже милиция побывала… Ну, с бомбардировщиком пусть возятся, уйдут несолоно хлебавши… Но вот то, что второй…

Он выпрямился и пошёл прочь.

— А как же вход в пещеру дракона? — спросил я.