Длительное время возглавлял общество князь П. А. Вяземский, который в молодости выполнил ряд тайных поручений императора в Персии, Турции и иных регионах Азии. Также осуществлял тайные дела в Испании. И потому не случайно на действительного тайного советника князя Вяземского была возложена задача возглавлять общество, под вывеской которого скрывалась одна из мощнейших разведывательных структур империи, которая и выявляла намерения Ордена в отношении России посредством действий Интернационала.
В 1879 году возглавил историческое общество А. А. Половцев; почетными же руководителями являлись родственники императора — некоторые великие князья. Последнее обстоятельство способствовало доступу членов этой организации во все сферы деятельности не только империи, но и в зарубежных государствах. Именно благодаря обществу на века обессмертили свои имена великие русские историки В. О. Ключевский, Н. И. Костомаров, Н. Ф. Дубровин, С. Ф. Платонов, И. Е. Забелин, В. С. Иконников, А. Н. Попов и многие другие, чья научная деятельность и кропотливая работа во благо родной страны отражены не только в опубликованных исторических исследованиях, но еще имел место практически никому не известной ни в царской России, ни в СССР их труд по выявлению реальных задач и шагов Интернационала. Эти люди способствовали созданию мощной агентурной сети за рубежом, проводили огромную работу по извлечению не только дипломатических документов, но и секретных инструкций, наставлений, планов Ордена. Эти люди в буквальном смысле отслеживали архивы Лондона, Парижа, Вены, Нью-Йорка.
Конечно же, общество занималось и основной, научной работой в России. Благодаря его сотрудникам и помощникам были заложены и научно обоснованы архивы всех наших губерний, что сыграло исключительную роль в развитии русской исторической науки.
Еще одним структурным подразделением Имперской разведки было
Именно тогда император обратился к монархам и главам государств мира с предложением о повсеместном разоружении! Но, пожалуй, то был голос вопиющего в пустыне. В недрах Ордена эта инициатива русского императора вызвала сарказм и негодование.
Официальные цели создания общества: изучение военного прошлого России, сооружение памятников, проведение раскопок на полях сражений, захоронение найденных павших воинов русской армии и воинов иностранных армий, вторгшихся на территорию империи.
Во главе общества был поставлен генерал-лейтенант граф Д. А. Скалон; в состав совета входили: товарищ председателя граф А. З. Мышлаевский, Н. П. Михневич, Д. П. Струков и др. Издавался обществом «Журнал Императорского Русского военно-исторического общества», другие издания. В военных округах империи были сформированы отделения этой организации, которые вели не только просветительскую работу, но и издавали свои сборники, «Труды» (бюллетени).
В связи с началом Первой мировой войны общество практически прервало свою деятельность, потому как большинство его членов были мобилизованы в русскую армию.
После убийства императора Александра II впервые заговорили о создании нового научного общества в северной столице, но в силу ряда обстоятельств эта идея воплотилась лишь тогда, когда представило явный интерес для Имперской разведки. Так появилось
Как и положено, антропологическому обществу предстояло заниматься изучением рас человека; основное внимание уделялось русскому и другим коренным народам империи. В рамках организации сформировали подразделение этнографии и археологии. Учеными и любителями осуществлялись сборы бесценных коллекций; был создан альбом по антропологии коренных жителей Индии и Северной Америки; тщательно изучена антропология жителей Великобритании.
Практически все эти исследования были положены в основу дальнейшей деятельности Имперской разведки.
Забегая вперед, скажу, что в 1917 г. общество практически прекратило существование, но в конце 1919 г. оставшиеся ученые, состоявшие прежде в его рядах, были мобилизованы для служения Советской России — их объединили в Медико-антропологическое общество при Военно-медицинской академии. Ученые стали эксплуатироваться Спецотделом Г. И. Бокия.
Это тот случай, когда бывшее структурное подразделение Имперской разведки было преобразовано резидентом Ордена Г. И. Бокием в качестве подразделения резидентуры.