Тайна за семью печатями

«Циркачи» жили почти в центре города, в многоквартирном доме послевоенной постройки на первом этаже. На переливчатый звонок, напоминающий соловьиную трель, тут же открыла девушка, вероятно, та самая, с кем они говорили по телефону. За шею её крепко обнимала… обезьянка в ярком цветастом сарафанчике.

— Здравствуйте, — весело поприветствовала гостей девушка, и взгляд её скользнул ниже, на собак. — Не может быть! — вдруг изменилась она в лице.

Сашины родители и капитан Петров смущённо переглянулись — наверное, хозяева, приглашая их с собаками, не ожидали, что они окажутся такими большими.

— Не может быть! — снова повторила девушка и прокричала в глубину квартиры: — Дедушка, это же Красавица и Мухтар!

— Нет-нет, это Альма и Мартин, — пробормотал Сергей Анатольевич, а Лина и Николай Павлович вспомнили рассказ бывшего партизана, Василия Егоровича: «…Хорошие были собаки. Мы звали их Красавица и Мухтар…»

— Простите, а как зовут вашего дедушку? — спросили они, озарённые догадкой и не понимая, почему не поинтересовались этим раньше.

— Андрей Леонидович, — ответила девушка и снова прокричала: — Дедушка, ну где ты, иди скорее! Он плоховато слышит, а в остальном ещё очень бодрый, хотя ему почти 90, а бабушка Нина у меня блокадница, она там на кухне стол для нас готовит, — сообщила она и спохватилась: — Да вы проходите, что же это я! Тося, покажи гостям квартиру.

Обезьянка спустилась на пол и, призывно махнув рукой, вперевалочку зашагала по коридору. Навстречу ей из дальней комнаты вышел высокий сухощавый старик. Ничто не напоминало в нём десятилетнего мальчика, и всё-таки это был он, тот самый Андрюшка. Мартин и Альма бросились к нему, а девушка с влажными от слёз глазами говорила без остановки:

— Знали бы вы, как часто он про них вспоминает, пересматривает ту самую плёнку, когда они так неожиданно появились в палатке во время представления, всегда уверял нас, что собаки прибыли из будущего, что не только он, но и другие партизаны считали их необычными, и эти ошейники… Они спасли его, вы знаете? Вытащили из болота, отогревали своим теплом, а Мухтар вместо него подставил свою голову под нож!

О перемещении во времени девушка упомянула так спокойно, словно ничего особенно странного в этом не было. Увидев же растерянность гостей, пояснила:

— Поживите в нашем городе и тоже перестанете чему-либо удивляться, здесь на протяжении веков происходит столько таинственного и необъяснимого, что мы давно поняли: люди очень мало знают об этом мире, он для нас — тайна за семью печатями.

Опустившись на колени, старик обнимал собак, а они лизали ему лицо, и казалось, что под их горячими языками разглаживаются морщины и отступают годы…

Краткие комментарии для любознательных