В комнате почти звенела опасная тишина. Колкая, морозная заставляющая меня съеживаться внутри от страха. Почему, спросите вы? Я не отвечу. Потому, что в комнате никого нет, сейчас мое время. Время тишины. И потому, что я стою у зеркала уже битый час, нервно потирая второй рубец на предплечье. Никто никогда не догадается о том, что я чувствую на самом деле вот уже несколько месяцев. Страх, липкий, противный, окутывает меня невидимым покрывалом каждую минуту моей жизни с того момента первой вспышки магии. С того момента, как я прикоснулась к магической Книге в Запретной библиотеке. С того момента, как в нашей Академии пропал первый ученик. Черт. Неужели это я во всем виновата? Злые слезы закипели на кончиках моих ресниц. Как там говорят? Один раз – случайность. Два раза – закономерность… когда сегодня из-за экстренного собрания в Академзале остановили лекцию по зельеварению, я сразу поняла, что-то произошло. В Академзал набилось столько студентов магов, что яблоку негде было упасть. И сам Магистр сообщил нам прискорбную новость о пропаже второго студента. И выдал мысль, что это не случайность, что наших молодых девчонок и парней с магическими способностями похищают. Кто, зачем? Этого нам не сообщили. Не посчитали нужным. Но все руководство Академии закрылось после собрания в зале, чтобы составить новые правила пребывания «вне стен Ньюхоуп». Поможет ли это? Я не знаю, но мне страшно. Не за себя. Кому я нужна, магичка недоделанная? Но перед глазами так и вертится то, с чего все началось… Книга в Библиотеке. Книга с белыми листами для всех… и только для меня проступили те странные символы и буквы. А после каждого «всплеска» на предплечье загорался рубец, и пропадал студент. Неужели это я пробудила какую-то древнюю сущность, как в фильмах ужасов? Или, может, я сама стала воплощением Темной силы, которая уничтожает моих друзей? Нет, это бред какой-то лезет в голову. Но чтобы избавиться от страха, я должна снова попасть в Библиотеку. В Запретный отдел, и прикоснуться к Книге. Возможно, мне все почудилось, и я зря себя накручиваю? Я отошла от зеркала и набросила на обнажённые плечи тонкую кофту. Я, как наркоманка, теперь ходила только с длинным рукавом, скрывая руки. Боже, до чего же я докатилась? Стала скрытной, отдалилась от сестры. Хотя Синтия не слишком горячо желала общаться со мной. У нее появилась своя компания, свои шутки, свои интересы. А я, как всегда, осталась «за бортом». Мне нет места в их магическом мире. И я очень хочу вернуться в свой, обыкновенный университет. К Томашу, к моим одногруппникам. Если бы кто знал, как я скучаю по «той» жизни. И как ненавижу «эту», в которую меня силой притащила Синтия. Притащила и бросила. Эх, зачем меня тогда Адриан остановил, когда я хотела сбежать? - Мы еще повоюем. – Проговорила я зеркалу, сама не понимая, с кем собралась воевать. Может сама с собой? – Но первым делом – самолёты. А точнее, книга… пора бежать в библиотеку, а то еще Синтия с посиделок с подругами вернется. Начнет кудахтать, что я снова не ужинала… Сонный «сторож знаний» почти не удивился, что я вечером решила посетить библиотеку. Это было не запрещено, ведь библиотека находилась в пределах Академии. Но если бы сторож знал, что я в курсе одной лазейки, как можно просочиться в «запретный» отдел, то он бы, наверное, взволновался чуточку больше. А так, я мило улыбнулась ему, и зашла внутрь. И уже через пятнадцать минут у меня все плыло перед глазами. У меня получилось добраться до Книги, и у меня было очень мало времени, чтобы понять правда ли то, что я единственная, кто может «читать» ее, или мне все приснилось? И снова тишина зазвенела в воздухе. Я тянула время, чувствуя, как ладони похолодели от волнения. Мне надо сделать всего один шаг, чтобы открыть Книгу, и все сомнения будут позади. Но страх приморозил мои ноги к полу. «Соберись, тряпка!» - Ругала я себя мысленно последними словами. Но стояла в шаге от Книги, так и не сдвинувшись с места. Меня привел в чувство порыв ветра. Свежего, холодного, почти сквозняка, непонятно откуда взявшегося в полностью закрытом помещении, запечатанном магией Высшего уровня. Этот ветер взметнул мои волосы, хлестнул меня по алеющим щекам. Этот странный ветер распахнул Книгу ровно посередине, и невидимой рукой толкнул в спину, заставляя все-таки сделать этот шаг. Но страх запечатал меня, как сосуд, и я позорно шагнула вперёд, закрыв глаза. И открыла их только когда подошла к Книге вплотную. И выдохнула с облегчением. Девственно белые страницы были передо мной. - Значит, я все придумала! – Прошептала я, и что-то потянуло меня прикоснуться кончиками пальцев к этим страницам. Я изумилась их гладкости, и… взвизгнула! Потому что под моими пальцами вдруг начали проступать буквы. Символы и магические руны, сами собой складывающиеся в заклинания. Одно из них автоматически отпечаталось в моем мозгу. Я, наверное, до конца жизни не забуду это заклятье. Ведь когда-то оно станет решающим, и спасет дорогого для меня человека. Но в тот момент я не знала об этом, не подозревала, только впитывала заклинание, как губка. И очнулась только когда где-то вдалеке, за пределами стен Библиотеки услышала тихий отголосок гонга, возвещающий о том, что наступил тихий час. Господи, сколько же я тут простояла! Я нервно сдернула с себя кофту и посмотрела на предплечье. Черт, рубцы никуда не делись, а рядом с фонтанирующим магией артефактом – Книгой, они еще и приобрели алый оттенок. Приехали. Только этого мне не хватало для полного счастья. Нет, нет, пора бежать отсюда, пока Темная сущность не вылезла из Книги, и не взяла меня в напарники по завоеванию мира. А что? В наших современных фильмах так обычно и бывает. Я захлопнула Книгу, и задержала ладони на приятно-шершавой коричневой коже обложки. Дико прозвучит, но Книга будто ласкалась ко мне, как преданный котенок. Мне хотелось ее гладить, ее обложка почти грела мои ладони своеобразным теплом. Так, хватит, я встряхнула головой приходя в себя и понимая, что действительно пора уходить. А то магия Книги вполне может зачаровать меня, и тогда мне придет конец. Я ничуть не сомневалась, что это была действительно магия книги. Не моя, уж точно! Я прекрасно помнила предупреждения преподавателей про сильнейшие артефакты, которые питаются энергией адептов. И мне не улыбалось уснуть тут, в Запретном зале, чтобы утром от меня нашли только высохшую оболочку. Рубцы на коже становились все краснее, поэтому я быстро накинула кофту и побежала в сторону выхода. Меня пугало то, что ноги были тяжелыми, как будто каменными. Я едва переставляла их, хотя по ощущениям бежала и очень быстро. Но я справилась, стиснув зубы. И выходя из «открытого зала» Библиотеки извинилась за задержку перед сторожем. В коридоре мое тело приобрело обычную легкость, и я выдохнула, возвращаясь в комнату.