Тайна за семью замками

— Течение сильное, если навскидку, мы причалим километра за три от деревни.

— Вы можете нас подождать на берегу, мы сами дойдем, — предложила подруга.

— Вы уже сами доплыли, — хмыкнул Григорий.

— Кто ж знал, что так выйдет? К тому же, вы сами напросились, никто вас не заставлял.

Я бы на месте Любки помолчала, потому что помощь как пришла, так и уйдет, а вдвоем мы точно не справимся, это и ежу понятно. Однако Любка не еж, поэтому пришлось вмешаться.

— Спасибо, — сказала я, — без вас нам пришлось бы туго.

Парни сразу воспряли духом и загребли веселей. Григорий посматривал на меня с интересом, зато у Любки настроение испортилось.

— Через сколько мы будем на берегу? — спросила она через некоторое время.

— Через час, думаю, высадимся. Плюс пока доберемся до бывшей деревни.

— Что мы там будем делать? — додумался спросить Сашка.

Я посмотрела на Любку, пусть сама выкручивается.

— Там и узнаете, — подруга предпочла ничего не говорить, но это меня не удивило, говорить-то было совершенно нечего, — что там сейчас на месте деревни?

Вопрос адресовался, разумеется, Григорию.

— Лес, — ответил он лаконично.

Любка почесала голову и печально вздохнула. Видимо, прикидывала, как она будет искать в лесу своего незадачливого женишка.

— Ты, кажется, говорил, до деревни можно другой дорогой добраться? — спросила вдруг подруга.

Я ее понимала, Родион в Марьино не появился, значит, выбрал иной путь. Неплохо было бы разузнать о нем побольше, чем Любка и занялась.

— Можно, но это займет дня два-три. Если ты думаешь по объездной вернуться, то идея так себе. Машины у нас нет, а попутки в тех краях не так часты. Сами подумайте, кого туда занесет?

Я знала кого, но озвучивать эти мысли не стала. Если Родион отправился по той дороге, есть вероятность, что мы попадем в Дымно раньше него. Или вместе с ним. Что мы будем делать дальше, я понятия не имела, судя по Любкиному лицу, она тоже.

Вскоре мы причалили, сдули лодку и присели.

— Далеко до деревни? — снова спросила Любка.

Удали в ней поубавилось, и на открывающиеся перспективы она смотрела с тоской. Я тоже радости не испытывала, более того, изначально все держалось на Любкином энтузиазме, а сейчас он начал иссякать.

— Нам в ту сторону, — указал Гриша, — идти часа два.

— Что ж, — ободряюще улыбнулась я, — не будем терять времени.

Ответили мне кисло, и я даже немного обозлилась. В большей степени на Любку, которая втравила меня в эту дурацкую историю.

Первый час мы шли достаточно бодро, общались, но потом все замолкли и плелись следом за Гришей. В какой-то момент он остановился и начал оглядываться.

— Что-то не так? — влезла Любка.

— Что может быть не так? — съязвил Сашка, — лес он и есть лес.

— Лес да не совсем лес… — Гриша хмурился.

— Ты, что, дорогу потерял? — не выдержала Любка.

— Точно не знаю, пока деревья старые, значит, это лес, который вокруг деревни был. Как молодняк пойдет, так и Дымно начнется.

— В чем тогда проблема?

Гриша немного помялся:

— По моим прикидкам, старый лес уже должен был кончиться.

— Мы все-таки заблудились, — констатировала Любка в досаде.

Гриша напряженно огляделся по сторонам и буркнул себе под нос:

— Надеюсь, обойдется без сказок.

— Какие сказки? — услышала его Любка и тут же испугалась, — ты о чем?

— Ерунда, — отмахнулся Гриша, раздосадованный на то, что оказался услышанным.

— Мы хотим знать! — не отставала подруга, да и я насторожилась.

Он вздохнул, а потом сказал:

— Просто вспомнилась история про Черную пещеру. Вроде бы недалеко от Дымно есть такая и ведет она прямо в преисподнюю. При желании человек мог пойти туда и заручиться поддержкой, так сказать, — в этом месте Гриша усмехнулся, — иными словами, продать дьяволу душу.

— Ты серьезно? — Любка расширила глаза, — то есть сейчас мы находимся рядом с этой пещерой, и нас водят по кругу?

Я закатила глаза, готовясь услышать очередной Любкин эпос, но Сашка рассмеялся.

— Вы в каком веке живете? Эти страшилки в деревнях придумывали и будут придумывать.

Гриша на эти слова кивнул, я тоже была согласна с данными доводами, но Любка уже никого не слышала.

— Вы просто пытаетесь себя в этом убедить. Лично мне все понятно.

— Что тебе понятно? — не выдержала я.

— Все. Аркашка в лице переменился, когда про деревню услышал, и отказался с нами разговаривать. А Сашкина бабушка? Вспомни, Сашка сказал, мол, черт знает, где эта деревня, а она подтвердила, что он точно знает. Черт знает, понимаешь? А старик возле усадьбы вообще заявил, что его за человека не сразу принимают. Так что мне все понятно!

К концу Любкиной бравады ребята с трудом сдерживались, чтобы не рассмеяться, да и я тоже, если честно.

— Люба, ты слишком впечатлительна, — заметил Гриша, когда она замолкла, — как можно поверить в то, что вас с Василисой встретил черт и отправил в свою пещеру, чтобы забрать ваши души?

— Много ты понимаешь, — с вызовом ответила подруга.