Тайна заброшенного хутора

Кирик метнулся к сумкам, а королева взяла чашу из рук любовника, глотнула вина и, приподняв брови, спросила:

- Где ты подобрал этого недотёпу, Дан?

- Купил по случаю, - пожал плечами Даниэль, обнял королеву и пылко поцеловал её в губы. - Накормишь меня ужином? Я мчался к тебе целую вечность!

- Стол уже накрывают, дорогой. Но думаю, у нас ещё есть время… - многозначительно улыбнулась Кармина.

"Старая перечница! - раздражённо подумал Кирик. - Ну, когда же она успокоится?!" Юноша поднял голову, посмотрел на кровать, где любовники вновь предались разврату, и поспешно отвернулся. Он ещё не имел дела с женщинами, хотя много раз слышал, как приятели Рема хвалились сокрушительными победами на любовном фронте, да и сам Кривой Рем любил порассказать об альковных похождениях. Но оказалось, что самые увлекательные и откровенные истории не идут ни в какое сравнение с действительностью. Помимо воли, взгляд юноши снова и снова падал на разгорячившихся любовников, и, в конце концов, намертво приклеился к ним. Кир уговаривал себя отвернуться от раздражающе-притягательного действа, и не мог. Он отвёл взгляд, лишь когда королева и князь разомкнули объятья. Юноша демонстративно уставился в стену, всем своим видом показывая, что ничего не видел и не слышал.

Впрочем, ни Даниэль, ни Кармина не обратили на него внимания. Королева нежно поцеловала любовника и, накинув на плечи его плащ, выскользнула из комнаты. Даниэль тот час вскочил с кровати:

- Никогда не думай о женщинах плохо! - наставительно произнёс он, натягивая штаны. - И никакая она не старая перечница, а дама в самом соку! И вообще, возраст в этом вопросе скорее плюс, особенно для таких молокососов, как ты.

- Как Вы… - растерянно начал Кирик, но Даниэль жестом приказал ему молчать.

- О женщинах мы ещё поговорим, - сказал он, заправляя рубашку в штаны. - А сейчас о деле. Руки! - Юноша послушно показал ладони, и Даниэль щёлкнул языком. - Не ахти, но для наших целей сойдёт. Ты обратил внимание на серьги Кармины?

- Нет. - Кирик покраснел.

Маг криво усмехнулся:

- А ещё собираешься стать великим вором.

- Простите, сударь, я не знал…

Даниэль надел камзол, расправил пышные манжеты рубашки и сухо произнёс:

- Ты всегда должен быть начеку, Кирик. Наблюдательность - важнейшее качество вора. Усвоил?

- Да, сударь.

- Итак, о деле. Сегодня ночью ты украдёшь серьги королевы!

- Но я не знаю… - Кир потёр лоб.

Даниэль уселся в кресло и смерил слугу презрительным взглядом:

- Похоже, ты не стоишь тех денег, что я выложил за тебя.

Кирик похолодел: у него не хватило фантазии, чтобы представить, что сейчас сделает с ним маг.

- Я же не знаю, где она хранит свои драгоценности! - выпалил он и с отчаянием подумал: "Вот и петля на шею".

Лицо Даниэля стало суровым:

- Если бы она снимала серьги, я бы справился сам.

- Но я же не могу… - ужаснулся Кир.

- Хватит думать о виселице! - Даниэль начал злиться. - С чего ты решил, что я посылаю тебя на смерть?

- Но она королева…

- Ну и что?

- Я же не могу забраться в её спальню…

- Зато я могу! - отрезал Даниэль, и юноша машинально посмотрел на смятую кровать. - И прекрати трястись! Ничего с тобой не случится, пока я рядом!

- Да, сударь, - неуверенно отозвался Кирик.

Даниэль раздражённо мотнул головой, плеснул в чашу вина и вручил её слуге:

- Выпей. А то лицо у тебя такое, словно ты всю ночь гулял по кладбищу. - Кир залпом выпил вино, и маг удовлетворённо кивнул: - Итак, обговорим детали!

Кирик тоскливо покосился на дверь: ему предлагали совершить дерзкое ограбление, о котором он мечтал всего час назад, но, вместо азарта и радости, воришка чувствовал лишь растерянность и страх.

Глава 3.

Серьги Божены.

Даниэль отправился ужинать с королевой, а Кирика отвели на кухню. Румяная повариха наложила ему полную тарелку каши, дала пол головки сыра, ломоть белого хлеба и налила кружку молока. Стараясь не замечать любопытных взглядов поваров и поварят, юноша пристроился на краю длинного деревянного стола и приступил к еде. Рядом с ним две крупные женщины ловко шинковали капусту, и стол слегка подрагивал. Кирик меланхолично глотал тёплую кашу, почти не чувствуя вкуса: слишком сумбурным и нерадостным представлялось ему будущее.

На кухню то и дело забегали официанты, вокруг стола носились поварята, звенела посуда, раздавались крики и брань, но Кир целиком ушёл в себя, словно щитом прикрывшись от кухонной суеты. Вдруг одна из женщин, рубивших капусту, громко рассмеялась. От неожиданности юноша дёрнулся и опрокинул кружку. Молочные ручейки устремились к капусте, и к столу ринулись поварята с тряпками в руках.

- Простите, - запоздало извинился Кирик, схватил хлеб и сыр и поспешил к выходу.

В дверях он столкнулся с официантом. Взволнованный мужчина с пустым подносом оттолкнул его с дороги и, с криком: "Ещё вина!", устремился к виночерпию. Кир потёр ушибленное плечо, тихо выругался и вышел в коридор. Посмотрев по сторонам, он попытался вспомнить путь к покоям Даниэля, и, обречённо вздохнув, повернул направо.