Тайна заброшенного замка

Предложение великана члены Совета приняли без обсуждения: трудно было придумать что-либо лучшее. Он мог шагать со скоростью сорока миль в час. К тому же он, подобно Страшиле и Железному Дровосеку, не нуждался в отдыхе и сне, а значит, мог двигаться без перерыва. Сборы были совсем недолгими: Тилли-Вилли взял с собой корзину с мягким мхом, да на всякий случай ему хорошенько смазали суставы - на это ушла бочка машинного масла. И вот Железный рыцарь шагает по дороге, вымощенной желтым кирпичом.

ОБИДА УРФИНА

раздник Угощения в этот раз отменили ввиду чрезвычайности событий. С тех пор как Пришельцы поселились в Волшебной стране, обычная счастливая жизнь ее обитателей сразу нарушилась. Мигуны стали плохо спать - они так часто мигали, что глаза не слипались перед сном.

Жевуны перестали есть - они все время жевали и забывали глотать пищу. Какой уж тут праздник Угощения! Всем было не до него. Урфина это, конечно, страшно обидело, он думал - все забыли о Джюсе.

Он побежал домой, чтобы оттуда видеть, кто так чудовищно ревет в горах. Притаившись в темноте, он рассмотрел корабль инопланетян, похожий на громадный дом с круглыми окнами. А потом он опять вернулся к своим невеселым думам.

- Стоило прилететь каким-то людишкам с другой

планеты,- рассуждал знаменитый огородник,- как

Урфин уже никому не нужен. Вот возьму и сам съем

все фрукты. Неси сюда чудо-блюдо дыню-финик,- обратился он к Гуамоко,- пусть они себе там хоть воюют,

а мы с тобой пировать будем.

Мудрый филин прикатил чудо-дыню, которая была раз в пять больше его самого. Урфин вынес из дома стол, с трудом поднял на него сказочный фрукт.

Пока Джюс разрезал дыню большим ножом, по долькам крупными каплями тек ароматный сок, а у Гуамоко текли слюнки.

Сев за стол, они жадно принялись уплетать сочную сахарную мякоть.

- В этом году ты славно потрудился, хозяин,-

сделал заключение, отрадное для ушей Урфина, филин, когда с дыней было покончено,- такой сладкой

я еще не ел.

Урфин Джюс ничего не ответил. Забравшись под одеяло, он тут же уснул. Чего только ему не снилось: и как полчища пришельцев наступают со всех концов на его дом с огородом, тянут к нему свои руки-щупальца и ревут:

- Где этот Урфин, мы хотим праздника Угощения.

Чтобы не отдавать иноземцам, Джюс начинает уплетать одну дыню за другой, а верный Гуамоколатокинт

прикатывает все новые и новые. Вот уже Урфин так

наелся, что не может шевельнуться. Тогда филин режет

дыню сам и сует ему дольки прямо в рот.

- Я же лопну! - кричит Урфин и просыпается.

Джюс выбежал во двор-там все спокойно: ника

ких инопланетян нет, на столе мирно лежали остатки

чудо- дыни. Гуамоко сидел рядом с корками от дыни

на столе. Один глаз у него уже проснулся. Увидев

своего хозяина, он притворился спящим. Урфин всегда

заставлял его что-нибудь делать по утрам: то выклевывать гусениц, то отгонять птиц от огорода. Но в этот

час знаменитому огороднику было не до филина.

Джюс привел в порядок свою тачку, кое-где починил,

кое- где помыл, нагрузил ее фруктами.

- Эй, Гуамоко, хватит притворяться! - заворчал он

на филина.- Я же видел, что у тебя глаз открыт.

- Это ничего не значит,- ответил филин.- Я сплю.

Ну как хочешь, тогда я один пойду. - И Урфин покатил тачку.

Зря стараешься, хозяин, праздника в честь твоих фруктов все равно не будет. Не то время! - проухал вслед, как только умеют филины, Гуамоко, не открывая глаз.

Урфин знал куда идти - всем жителям Волшебной

страны от севера до юга и от запада до востока было

известно, что пришельцы поселились в замке Гурри-

капа.

ГНОМЫ-РАЗВЕДЧИКИ

ень бежал за днем, но арзаки потеряли им счет. Они трудились не покладая рук и давно измеряли время числом выложенных кирпичей, глубиной выкопанных колодцев, количеством спиленных деревьев.

С утра до вечера Ильсор руководил работами, успевал между делами обслуживать генерала.

Уже возвели ремонтные мастерские, заканчивали монтаж станции контроля за погодными условиями и сборку летательных машин.

Передвигаться небольшие, но быстрые вертолеты должны были по ночам. Благодаря новой бесшумной конструкции они издавали в полете сухой стрекот, какой бывает при взмахах крыльев. Кто обратит внимание в темноте на крылатые неясные силуэты, стрекочущие в небе среди легких облаков? Скорее всего, их примут за ночных птиц, отправившихся на охоту.