Тайна заброшенной часовни

Брошек, услышав монотонный напев трубы, поморщился. «Какой же я идиот, — подумал он. — И кто меня за язык тянул? Вкрасться с доверие к Толстому! Безнадежное дело, я только опозорюсь. Или схлопочу от подозреваемого по шее. И вообще ничего из этого не выйдет…»

— Эй, — сказал Пацулка.

Погруженный в свои мрачные мысли, Брошек его не услышал. Тогда Пацулка протянул руку и положил на стол перед ним измятый листок.

— Эй! — выразительно повторил он.

Брошек очнулся и склонился над клочком бумаги.

— Что это? — спросил он.

Пацулка ткнул в листок пальцем. Затем на веранде раздалось пыхтенье изнемогающего мопеда, вслед за чем баритоном зарычал мотор автомобиля.

Брошек все понял и покраснел от стыда.

— Кто там приехал? — послышался усталый голос Икиной мамы.

Над верандой со стуком распахнулось окошко.

— Если это опять Пацулка, — загремело сверху, — требую немедленно выкрутить из него свечи и припарковать под мостом.

— Хи-хи, — засмеялся Пацулка, а окно снова стукнуло — на этот раз закрываясь.

— Это в самом деле Пацулка? — тоскливо спросила Икина мама.

— Да, — сказал Брошек.

— Не давать ему больше бензина, — зевая, сказала мама.

— Есть не давать бензина! — завопил Брошек. И, хлопнув Пацулку по плечу, уже тише добавил: — С меня сто грамм ирисок, старик.

Пацулка протестующе замотал головой.

Брошек онемел от изумления: неужели Пацулка в приливе дружеских чувств готов отказаться от ирисок? Но Пацулка не замедлил внести в этот вопрос ясность.

— «Раковые шейки», — застенчиво шепнул он.

Брошек облегченно вздохнул.

— Идет, — сказал он. — И спасибо тебе — ты настоящий друг.

Пацулка действительно повел себя очень благородно. Ведь именно на Брошека была возложена обязанность записывать номера всех транспортных средств, а он напрочь об этом забыл. Ладно бы хоть не записал номер только направлявшегося в Вятрув автомобиля — это бы еще было простительно. Но номер мопеда! Позор!

К счастью, Пацулка ничего никогда не забывал, а стало быть, вспомнил и про обязанности Брошека.

— Я все думаю, — с искренним восхищением сказал Брошек, — что из тебя в конце концов вырастет? И никак не могу решить: гений или чудовище?

Пацулка улыбнулся и скромно потупился, однозначно давая понять, каково его мнение на этот счет.

— Пожалуй, ты прав, — с завистью вздохнул Брошек и задумался.

А Пацулка с чувством заслуженного удовлетворения погрузился в чтение книги. Брошек переписал в специально заведенный блокнот оба номера, затем составил довольно подробное описание внешности Толстого и Тонкого, а также бегло набросал портреты пассажиров автомобиля.

«На всякий случай», — подумал он.

Внезапно Пацулка оторвался от книги и насторожился.

— Ух, — сказал он.

Брошек проследил за его взглядом и обмер.

«Как это могло случиться? — лихорадочно соображал он. — Как и когда?»

А дело было в том, что Толстый, которому полагалось спать в сарае, издавая характерный протяжный храп, перемежающийся прерывистым свистом, неожиданно появился на опушке. Он стоял под мокрым кустом орешника с большой корзиной в руке. Из леса он вышел бесшумно — ни одна ветка не хрустнула. Затем, оглядевшись по сторонам и ни на секунду не задержавшись взглядом на доме и веранде — будто их вообще не существовало, — направился к своему сараю.

Брошек бросился в кухню.

— Каська! — воскликнул он строгим прокурорским тоном. — Ты хорошо смотрела за сараем?

— Да, — сказала Катажина.

— Тогда каким чудом Толстый сейчас возвращается из леса?

— Этого не может быть! — прошептала Катажина.

И, подбежав к окну, с изумлением уставилась на Толстого, который, подойдя к сараю, открыл скрипучую дверь и исчез за нею.

— Идиотка! — сказала себе Катажина голосом Альберта. — В сарае же есть окно, выходящее в лес. Идиотка, кретинка!

— Да ведь ничего не случилось, — неуверенно пробормотал Влодек.

— Конечно, — поддержал его Брошек, — ничего не случилось. Не волнуйся, Альберт. Я выпытаю у этого типа, что за чудеса он вытворяет.

— Чудес не бывает, — пробормотала безутешная Альберт и принялась растирать желтки для майонеза.

Брошек уныло побрел на веранду. Пообещать вытянуть у Толстого объяснение его странного поведения было несложно, но как это осуществить?

— Пацулка, — сказал он нерешительно. — Как, по-твоему, можно расколоть этого типа?

— Гм, — задумался Пацулка.

Тем временем Толстый вышел из сарая и стал устанавливать под свисающим краем крыши примус. Рядом стояла принесенная из леса корзина.

Пацулка привстал; глаза его сверкали.

— Эй! — сказал он.

Между тем Толстый зажег примус, поставил на огонь сковородку, положил на нее кусок масла. В руке у него сверкнул нож. Пацулка вскочил и втянул ноздрями воздух.

— Ну? — спросил он у своего носа.

На сковородке что-то зашипело. Сквозь стену мороси к веранде поплыл легкий дымок.

— Рыжики, — протяжно прошептал Пацулка.

Брошека внезапно озарило.

— Пацулка, — сказал он. — Пока еще неизвестно, турист Толстый или злоумышленник. Но что он любит поесть, это точно.

— Рыжики, — восхищенно повторил Пацулка.

— Не считаешь ли ты, — продолжал Брошек, — что роль «доверенного лица» Толстого была бы в самый раз для тебя? У вас есть общие интересы…