Тайна заброшенной усадьбы

– Да дрыхнет уже, – ответила пожилая женщина, наливая холодный компот в граненый стакан.

Мальчик задумчиво опустил голову. Он нехотя сделал еще один укус от пирога. Медленно пережевывая еду, он все же решился спросить:

– Бабушка, а ты знаешь что-нибудь про старую усадьбу на окраине?

Она недолго помолчала, зарисовывая в голове картину деревни.

– Какую усадьбу? – спросила она, но через секунду продолжила: – А, ты про брошенную. Да, знаю, конечно. Давно она уже без дела стоит. А почему спрашиваешь?

Томас замешкался:

– Просто интересно стало.

– Ты давай не отвлекайся, жуй быстрее, – сердито буркнула старушка. Она глянула в окно, и ее лицо вдруг стало печальным, будто она что-то вспомнила. Спустя несколько минут она продолжила: – Помню, жила там семья очень давно. Ну в усадьбе этой. Я еще молодая совсем была. Ой, хорошие люди были. Добрые, вся деревня о них знала. Всегда всем помогали, не ссорились ни с кем. Но беда у них случилась – дочка маленькая погибла. Ее у нас мало кто видел, редко она из дома выходила, но о смерти тогда вся деревня узнала. Ох, жалко девчушку, маленькая совсем была. Родители не смогли долго жить с грузом таким и переехать решили, а усадьбу оставили, вот она с тех пор и стоит.

– А когда это случилось?

– Да так и не вспомнить сразу. Около сорока лет назад, в 1956 вроде.

Мальчик задумался. Если в усадьбе погибла девочка, значит, он действительно видел призрака, и ему это вовсе не приснилось.

– А из-за чего она умерла?

– Ой, этого я не знаю. Не говорили они никому.

Повисло траурное молчание. Томас медленно встал из-за стола и, поблагодарив бабушку за ужин, отправился в спальню. Всю ночь он долго не мог уснуть. Теперь ему еще больше хотелось узнать, что же случилось с Оливией. Почему она умерла такой юной?

Утром Томас вновь отправился в брошенную усадьбу. Он медленно переступил порог призрачного дома. Снова он услышал знакомый скрип двери и противный скрежет старых полов. Мальчик встал в центр зала и во весь голос крикнул:

– Оливия?!

Прошло несколько секунд тишины. На втором этаже образовалась маленькая, светящаяся фигура.

– Томми! – девочка, с сияющей улыбкой на лице, стремительно подлетела к Томасу. – Ты снова пришел поиграть?

Мальчик удивился, будто увидел призрака впервые. Он замер, забыв, что даже не ответил на ее вопрос.

– Томми, ты меня слышишь? – говорила девочка, маша рукой перед его глазами.

– Да, да. Конечно, – наконец произнес Томас, – Оливия, куда ты вчера пропала?

Девочка закинула голову на бок и слегка приподняла брови, не понимая, о чем говорит ее друг.

– Я никуда не пропадала, – беззаботно произнесла она, и тут же вернулась к первому вопросу: – ну же, давай поиграем?

– Подожди, Оливия, я хочу поговорить с тобой.

Девочка не слушала. Она провела рукой по плечу Томаса, но тот ничего не почувствовал. «Ты во́да!» – крикнула Оливия и полетела прочь. Мальчик сердито посмотрел на непослушного ребенка, но ему больше ничего не оставалось, кроме как присоединиться к игре.

***

Так проходили недели. Томас каждый день приходил в усадьбу, чтобы пообщаться с девочкой. Он вставал рано утром, чтобы порисовать пейзаж для дедушки, а после обеда шел к Оливии. Девочка всегда радовалась его приходу, ведь это означало, что они снова будут играть. Всякий раз, когда Томас пытался поговорить с Оливией о ее прошлом, она избегала данной темы, будто не слышала его, поэтому мальчик оставил попытки узнать что-либо у девочки и просто наслаждался их дружбой. Он даже начал рисовать для нее портрет, чтобы она о нем никогда не забывала.

В один из летних дней Томас снова направился в усадьбу. Он надел белую рубашку поло с вязаным джемпером и строгие шорты, как подобает юному аристократу. Взглянув напоследок в зеркало, он поправил прядь волос, которая, как ему показалось, слишком сильно торчала из его прически, и отправился к выходу.

– Томас! – послышалось из главной комнаты, когда мальчик пробегал мимо.

Это был дедушка. Он, как обычно, сидел в своем кресле-качалке и читал книгу. Томас нехотя подошел к старику.

– Куда это ты так спешишь?

Мальчик встрепенулся и отвел взгляд в сторону.

– Да это…меня там друг ждет.

– Друг? Ого, не знал, что ты успел завести друзей. Похвально.

Томас слегка улыбнулся. С каждым словом он пятился назад к выходу, чтобы как можно скорее уйти.

– Я чего спросить то хотел. Как там мой пейзаж? – поинтересовался старик, – уж не терпится повесить его на стену, – уголки его губ растянулись в улыбке.

– А, да. Я почти закончил его, осталось только раскрасить, – сказал Томас, убирая за спину свой альбом, на который дед игриво поглядывал, словно ожидая, что сейчас внук покажет ему свое творение.

Повисло тягостное молчание. В конце концов, дедушка понял, что мальчик куда-то спешит, поэтому на долгий диалог ему не следует рассчитывать. Он поправил свои очки и, громко шмыгнув носом, произнес:

– Ну беги, малой, не буду больше тебя задерживать.

Мальчик широко улыбнулся и, кивнув старику, побежал на улицу. В этот раз он не брал с собой карандаши, и не садился под дерево, а сразу отправился в усадьбу.