Тайна замка Роборэй. Виктóр из спецбригады

– Вы правы, – согласился де Бриссак, проверив это утверждение путем обстукивания бюро и его внутренних ящиков. И продолжал: – Этажерка сувениров… Портрет дочери грека… – Он взял его и ощупал. – Рабочая корзинка… Ларец для драгоценностей… Пустой и без двойного дна, – добавил он. – Альбом открыток с пейзажами Греции и Турции… Альбом с марками… Детские географические книги… Словари… – Он перелистал их. – Ящик для игр… Ящик для жетонов… Маленький зеркальный шкаф для кукол…

Все было проверено. Все стены простуканы и прощупаны. Мебель тщательно исследована.

– Два часа утра, – заметил Виктор, бесстрастно наблюдая за инвентаризацией, которую проводил де Бриссак. – Через час взойдет солнце. Не пора ли подумать об отступлении?

2

– Вы с ума сошли! – возразил де Бриссак.

Он не сомневался в успехе. Наклонившись к молодой женщине, он осведомился у нее:

– Вы спокойны?

– Нет, нет, – пробормотала она.

– А что вас беспокоит?

– Ничего… Ничего и все… Надо уходить отсюда!

Он сделал гневный жест.

– Ну нет! Я вам ясно сказал: женщины должны оставаться дома… Особенно такие женщины, как вы – впечатлительные и нервные…

И де Бриссак снова взялся за дело.

– Наша работа – печальное зрелище для женщин, – заметил он.

– Зачем же тогда она пришла сюда? – усмехнулся Виктор.

Де Бриссак пожал плечами. Виктор внезапно встал.

– Слушайте.

Они прислушались.

– Я ничего не слышу, – сказал де Бриссак.

– В самом деле, ничего, – согласился Виктор. – Значит, мне показалось. По-моему, какой-то шорох донесся из вестибюля…

– Со стороны входа? Странно! Ведь я закрыл все как следует.

– Или со стороны пустыря…

– Но это невозможно, – возразил де Бриссак.

В этот момент что-то выпало у него из рук. Молодая женщина вскочила.

– Что это?!

– Слушайте, слушайте! – воскликнул Виктор, который тоже вскочил. – Слушайте!

Все снова затихли, прислушиваясь. И де Бриссак констатировал:

– Никакого шума.

– Нет, на этот раз внутри, я убежден, – настаивал Виктор.

– Глупости! – произнес де Бриссак, которого начала раздражать эта встревоженность. – Займитесь лучше поисками. Помогите мне.

Виктор не шевельнулся, прислушиваясь. По бульвару проехал автомобиль. На соседнем дворе залаяли собаки.

– Я тоже слышу, – подтвердила Александра.

– И потом, – добавил Виктор, – вы не подумали об одной вещи. Когда мы поднимались сюда, всходила луна, и теперь стена с лестницей должны быть ярко освещены.

– Черт побери! – воскликнул де Бриссак.

Все же, чтобы убедиться, он погасил электричество, отодвинул занавеску и высунулся в окно.

Почти сразу же Виктор и Александра услышали сдержанное проклятие. Что произошло? Что заметил Де Бриссак на заброшенном пустыре?

Он закрыл окно и, не зажигая света, сказал:

– Лестница убрана.

Виктор тоже бросился к окну. Лестница исчезла.

Это было непостижимо, и де Бриссак снова включил свет, как бы желая убедиться в странном значении этого факта.

– Лестница сама по себе не исчезнет, – заметил Виктор. – Кто же ее снял? Полицейские? В таком случае нас засекли. Надо ожидать нападения. Входная дверь закрыта?

– Да!

– Они ее взломают. И мы будем схвачены, все трое, как кролики в клетке.

– Уж не думаете ли вы, что я дамся так просто? – возразил де Бриссак.

– Но поскольку лестница снята…

– А окна?

– Мы на втором этаже, а этажи здесь высокие. Вы, может быть, и убежите, но мы… Впрочем…

– Впрочем? – вопросительно проговорил де Бриссак.

– Вы хорошо знаете, что ставни связаны с сигнализацией. Представьте себе пронзительные звонки, раздавшиеся среди ночи…

Де Бриссак вперился в сообщника недобрым взглядом.

Почему этот человек, обязавшийся быть компаньоном, вместо того чтобы действовать, нагромождает и перечисляет неприятности?

Александра безмолвствовала, закрыв лицо руками. У нее не было другой мысли, как сдержать страх, который кипел внутри ее.

Антуан де Бриссак осторожно открыл одно из окон. Никакого сигнала не последовало.

– Я догадался, – сказал он. – Где механизм, я не знаю, но вот провод, который ведет за пределы здания. Его достаточно отодвинуть…

Он рискнул это сделать.

Результат был немедленный. Вся комната наполнилась резким дребезжащим звоном сигнализации.

3

Де Бриссак быстро закрыл окно, задернул занавески, чтобы помешать звуку проникнуть наружу. Но внутри тревожное дребезжание выводило всех из себя.

Виктор высказал свое мнение:

– Видимо, здесь два провода: один из них внешний, который вы обрезали, а другой – внутренний. Раз так, то сейчас все, живущие в доме, поднимутся на ноги.

Де Бриссак выругался сквозь зубы и поставил стол в угол, откуда шел звук. Затем он водрузил на стол стул и, взобравшись на эту баррикаду, обрезал провод на карнизе. Звук немедленно оборвался.

Антуан де Бриссак спустился и поставил мебель на место.

Виктор сказал ему:

– Теперь никакой опасности. И вы можете бежать через окно.

– Я побегу только тогда, когда найду пакет с десятью миллионами, – отрезал де Бриссак.

– Это невозможно!

– Почему же?

– У вас нет времени…

– Что вы несете? – обозлился де Бриссак. – Все это сплошная глупость! Лестница могла просто упасть. Ваши страхи не имеют никаких оснований. Стража связана. Мои люди охраняют ее. Наша задача продолжать поиски.