Тайна замка Вэррисар, или Последствия сделки с вампиром

Это все от холода — у меня уже и горло саднить начало. А, может, еще и от страха.

Вампир поморщился.

— Прежде всего нужно тебя согреть. Какого Орниуса болван Турнель поместил тебя в этот холодильник?!

Вот тут я была с ним полностью согласна!

— Идем! Все разговоры после: еще немного — и ты совсем закоченеешь.

Сам вампир, кажется, вовсе не испытывал холода, хотя его изысканная шелковая рубашка и тонкий камзол явно не подходили для такой температуры.

Он отступил, освобождая мне дорогу. Я же себя ждать не заставила — пулей вылетела из морозной камеры в коридор. И пораженно застыла на месте: здесь была совсем другая температура! Блаженное тепло охватило мое продрогшее тело, и я расслабленно вздохнула — это было просто потрясающе! Но как это возможно?!

Мимо меня прошел, не оборачиваясь, блондинистый вампир и скрылся в темноте. Я поспешно последовала за ним — мне вовсе не улыбалось остаться здесь, во мраке и неизвестности. И со всего маха налетела на поджидавшего меня поодаль вампира. Он сдавленно выдохнул и прижал меня к себе. В темноте красным светом блеснули его глаза. А потом… потом острые клыки царапнули мою шею.

Глава 12

— Не надо! — сдавленно вскрикнула я, цепенея от ужаса. — Пожалуйста!

— Не бойся, крошка Шэйли, больно не будет, — шепнул вампир и волна наслаждения захлестнула меня.

Задыхаясь и судорожно открывая рот, как рыба, выброшенная на берег, я стояла, обхватив руками шею вампира и тесно прижавшись к нему. Когда я все это успела проделать — убейте меня — не помню. А он все не отнимал рта от моей шеи, только теперь укус перешел в поцелуй.

Острое понимание неправильности происходящего вдруг прорвалось в мой затуманенный разум.

— Пожалуйста, прекрати, — всхлипнула я, не в силах сопротивляться физически — тело стало ватным и совершенно лишилось сил, я беспомощно обмякла в руках вампира.

Негромко помянув Орниуса и иже с ним, мужчина бережно подхватил меня на руки и понес куда-то.

— Прости, крошка Шэйли, я увлекся, — покаянным тоном проговорил он. — Такие, как ты — редкость в нашем замке, вот и не сдержался.

— Увлекся?! — проскрипела я. — Да ты меня чуть не убил! Разве нет?

— Да, — спокойно ответил вампир. — И убил бы, не будь приказа лорда. Выпил бы всю, до дна. Чистая, невинная девочка, м-м! Как можно отказаться от такой крови?

Сердце замерло у меня в груди от этого признания, сделанного обыденным тоном, как будто он говорил о чем-то незначительном, не имеющим значения. Да так оно и было: что для вампира значит жизнь человека? Ничего, и даже меньше.

Ну а чего ты ждала, Шэйлис?! Привыкла, что Кайрэн не такой, вот и расслабилась? Так то Кайрэн, а то остальные кровопийцы…

Я беспомощно, как тряпка, висела в руках вампира. Как ни противно, как ни страшно мне было, приходилось терпеть. Сама бы я сейчас и на ногах не устояла: похоже, вампирюга высосал слишком много моей крови.

Я всхлипнула и огляделась. Стало значительно светлее. Сейчас мы поднимались по каменной винтовой лестнице, круто уходящей вверх и казавшейся бесконечной. Вампир, несмотря на то, что нес меня, шел легкой, быстрой походкой, дыхание его оставалось спокойным и ровным. Я только позавидовать могла такой выносливости.

Лестница закончилась, и мы оказались в длинном переходе со стрельчатым сводом. Навстречу нам показалась девушка в простом, ничем не украшенном платье с длинной русой косой. Глаза ее были опущены. Проходя мимо нас, она склонилась в глубоком поклоне.

Я шею себе чуть не свернула, смотря ей вслед. Девушка, обычная девушка! Такой же человек, как и я! Выходит, в этом замке живут не только вампиры. Конечно, девушка эта явно из прислуги, но эта встреча немного приободрила меня — по крайней мере, есть надежда, что мне сохранят жизнь! А где жизнь, там и надежда.

Пройдя этот переход, мы оказались в огромном зале, полутемном, роскошном и мрачном.

— О, Венсар, смотрю, ты уже нашел себе новую игрушку? — противно хихикнул подошедший к нам вампир, определенно старше тащившего меня блондина, с крупными, породистыми чертами лица, одетый во все черное. — Хм-м… Не помню, чтобы раньше мне доводилось видеть эту мордашку… Новенькая?

— Да, дядя, новенькая, — с неудовольствием ответил державший меня вампир. — Но вовсе не игрушка. Это девушка, которая была с Кайрэном.

— О! — взгляд вампира из игривого мгновенно стал острым и внимательным.

Осмотрев меня с головы до ног, он повторил:

— О!

И все. И что это значит?

Не прибавив больше не слова, блондинистый вампир, Венсар — так, кажется, назвал его хмырь в черном — понес меня дальше. Черный хмырь молча проводил нас взглядом.

И снова лестница, на этот раз не винтовая, а обычная, широкая, из белого мрамора. Поднявшись по ней, мы оказались в просторном светлом зале с высоченным потолком и огромной хрустальной люстрой. Миновав этот зал и еще несколько, снова очутились в каком-то коридоре.

Вампир остановился перед темной деревянной дверью, оплетенной узорами из серебристого с чернением металла.