Тайна запада (СИ)

— Хм, меч… — задумался старик, а затем сказал: — Можно устроить. — Он начал отходить от меня к той повозке.

— Постойте! Что здесь происходит, кто эти люди? — я крикнул ему вслед.

— Выживешь — узнаешь, — кинул через плечо дед и пошел дальше.

Я успокоился и оглядел округу. Передо мной стоит не меньше двух десятков неандертальцев по типу гиганта, Тодд был за ними. Свалить не получится. Тем более — гигант все еще стоял рядом со мной, а от него вряд ли можно спокойно убежать.

Вскоре к нам вернулся дед.

— Старейшины сделали для тебя исключение. Вы сразитесь на мечах.

— Мой меч куда-то пропал… — неуверенно сказал я старцу.

Тот развернулся и что-то прорычал в толпу. Ноль реакции. Он топнул ногой и порычал еще. От толпы отделился человек — судя по лицу, еще подросток, но ростом и мышцами уже превосходящий меня. В руках он держал нечто длинное, обмотанное старыми тряпками.

Дед указал на него пальцем, затем на меня, и рыкнул еще раз. Парнишка подошел и протянул мне меч. Не веря своей удаче, я схватился за рукоять, готовый снести голову гиганту одним махом и пробиться к Тодду.

— Не спеши геройствовать, парень, — предостерег меня старик, словно что-то почувствовав.

Я оглянулся, и увидел, что нас уже обступили со всех сторон. Мы стояли в центре арены из людей, до которых было около пяти-семи метров. Зажали, скоты.

— Слушай внимательно. Победишь Ками — получишь шанс уйти отсюда живым. Но смотри, без членовредительства, иначе не сносить тебе головы.

Он оставил нас одних, я поглядел на гиганта — тому уже поднесли копье. Это было скорее очень длинное бревно, чем копье — я бы едва обхватил его двумя руками, гигант же с легкостью прокрутил его в одной руке, улыбаясь мне.

Без каких либо видимых предупреждений, команды «старт», он просто рванул ко мне. Расстояние в три-четыре метра он преодолел одним прыжком, и нанес укол в средний уровень. Я не успевал уклониться, и мне пришлось отклонить копье мечом — оно все же оцарапало мне плечо. Я, наконец, оказался в своей стихии, с мечом в руке, и шансов упускать не хотел — рванул навстречу и провел рубящий в шею. Гигант просто отшагнул в сторону, и сделал плавное движение рукой в мою сторону. Я не сразу понял, что это «копье» можно использовать и как дубину, за что тут же поплатился. Многострадальное плечо пронзила новая вспышка боли от удара, и я торопливо разорвал дистанцию.

Что я творю? У него — оружие средней дистанции, у меня — ближней, нужно быть ближе, а не дальше…

Усилием воли я заставил себя не обращать внимания на боль, пожирающую левое плечо, и тут же атаковал. Всё же, мечником я был неплохим, и вскоре понял, что Ками не так силен и быстр, как мне казалось ранее. Я теснил его, атакуя все время в разные уровни, заставляя его все силы бросить на атаку. Наконец, я подловил его. Я буквально на мгновение перестал атаковать, Ками, ликуя, провел свой удар мне прямо в голову — надеялся убить, собака такая. А как же «без членовредительства»? Хотя, вряд ли ему что-то будет за убийство незнакомца…

Я дождался, пока его корпус занесет достаточно далеко, чтобы он не смог быстро вернуть копье, и совершил кувырок в его направлении. Я едва успел нырнуть вниз — почувствовал даже, как копье задело волосы. Но все же я успел, и на выходе из кувырка вскинул меч вверх. Меч словно направляла чужая рука, и я едва успел остановить его.

Застыв в полуприседе, я упер свой меч в подбородок гиганта — по нему стекала тонкая струйка крови. Ками же не отпустил свое копье-дубину, и оно было прямо над моей головой.

— Достаточно! — крикнул старец, наблюдавший за боем в кругу, и направился к нам.

Я не рисковал убрать меч от гиганта — опасался, что у него возникнет непреодолимое желание тюкнуть меня копьем по голове. Но в этот момент произошло нечто странное — Ками отбросил копье и расхохотался. Толпа взревела, но рев этот был сильно не похож на их обычные попытки симулировать речь. Он был радостным.

Я неуверенно увел меч, а он ухватил меня за подмышки и одним движением поднял над головой. Я понял, что чувствует ребенок, когда какой-то друг отца подбрасывает его в воздух. Ощущение было не из приятных, но лишь потому, что меня подбросил уродливый амбал, и я боялся, что совершенно случайно приземлюсь на его любезно выставленное копье, но все обошлось. Он поймал меня, что немаловажно, руками, и аккуратно поставил на землю, а затем от души врезал мне по больному плечу кулаком. Я едва не взвыл от боли, но старик уже подошел и сказал:

— Чего ждешь? Бей его тоже, а не то он обидится.

Я обернулся — и действительно, гигант стоял, повернув ко мне плечо, и улыбался во все зубы. Ну, держись… В школьном лагере мы играли в карты на «сушняки», которыми называли удары по плечу, и я был чемпионом.

Я от всей души втащил гиганту прямо в больное место чуть выше локтя, где было меньше всего мышц, но гигант всего лишь расхохотался и вновь размахнулся для удара, но старик его опередил, на миг подпрыгнув, и засадив ему посохом прямо по носу. А старик-то тоже неплох для своего возраста.

Гигант схватился за нос и поспешно отошел от старика.